Robyn Grèves
L’un des plus grands défis auxquels les gens sont confrontés au cours du troisième chapitre de leur vie professionnelle n’est pas la capacité, la pertinence ou la motivation. C’est la langue.
Le troisième chapitre est une étape ultérieure de la carrière où les gens remodèlent leur façon de travailler afin qu’elle corresponde à qui ils sont et à ce qui compte le plus à cette étape de la vie – non pas la pré-retraite, mais une nouvelle étape distincte de carrière et de contribution.
Après des décennies en tant qu’employés, de nombreux professionnels expérimentés ont étonnamment du mal à expliquer qui ils sont désormais, surtout s’ils souhaitent continuer à travailler, mais différemment.
Je vois cela souvent avec des personnes dans la cinquantaine et la soixantaine qui explorent des carrières de portefeuille, des rôles fractionnés, du travail de conseil, du conseil ou du leadership basé sur des projets. Ils disposent d’une expertise approfondie, de réseaux solides et d’un historique d’impact, mais se sentent mal à l’aise, vagues ou décalés lorsqu’on leur demande: « Alors, qu’est-ce que tu fais ? »
Un nouveau contexte pour le travail ultérieur
Une partie du malaise vient du décalage entre les anciennes hypothèses et les nouvelles réalités. Nous vivons plus longtemps, travaillons plus longtemps et, pour de nombreuses personnes, la « retraite » traditionnelle ne fonctionne pas.
Au lieu de se retirer, ils s’élargissent, recherchant plus de variété, d’autonomie, de contribution stratégique et de travail qui correspond à ce qui compte maintenant. Ils veulent de l’énergie et de la durabilité, ainsi que du temps pour la famille, la communauté, la santé et les intérêts.
Pourtant, l’image dominante de la retraite, marcher sur la plage, jouer au bridge, lever les pieds, occupe toujours une place importante. Pour ceux qui ne s’identifient pas à cette image, cela peut sembler isolant.
Beaucoup me disent que les gens de leur communauté leur demandent régulièrement : « Êtes-vous à la retraite ? Lorsque la réponse ne rentre pas dans une case précise, la conversation peut stagner.
Accéder au marché du travail non traditionnel
Ces conversations sont importantes car la manière dont les organisations accèdent aux talents évolue. De nombreuses organisations se concentrent moins sur l’attribution de postes permanents que sur l’accès à l’expertise lorsqu’elles en ont besoin.
Ils recherchent des personnes capables de résoudre des problèmes spécifiques, de diriger le changement, d’apporter sagesse et perspective, souvent sans embauche à temps plein. Cela crée des opportunités pour les professionnels expérimentés.
Mais ces opportunités trouvent rarement leur place sur le marché du travail annoncé. Ils émergent à travers des conversations, des références et des relations, ce que je décris souvent comme le marché caché. Pour y accéder, la façon dont vous parlez de vous compte.
Un moyen utile de recadrer ces conversations est d’arrêter de diriger avec des titres de poste et des antécédents de carrière, et de se concentrer plutôt sur trois choses :
- Qui tu es maintenant : Qu’est-ce qui vous dynamise à ce stade ? Quel type de contribution compte pour vous aujourd’hui, pas l’année dernière ou il y a dix ans ?
- Comment travaillez-vous : Quelle est la particularité de votre façon de fonctionner ? Cela peut être votre capacité à intégrer la complexité, à calmer l’incertitude, à connecter les personnes et les idées ou à traduire une stratégie en action.
- Comment ajouter de la valeur : Quels problèmes aidez-vous à résoudre ? Dans quelles situations vous débrouillez-vous particulièrement bien ? Où avez-vous résolu ce problème précis dans une organisation ou un contexte similaire ? Plutôt que de mémoriser un pitch, pensez en termes de spontanéité planifiée. Soyez prêt à affronter le moment présent.
Lorsque vous vous concentrez sur la contribution plutôt que sur la chronologie, l’âge n’a plus d’importance.
De l’expérience à la pertinence
Ce que de nombreux professionnels expérimentés sous-estiment, c’est la valeur de leur expérience approfondie et de leur capacité à voir des modèles et à faire avancer les choses. Ils ont connu des cycles, des crises, des restructurations, des poussées de croissance et des changements culturels.
Ils ont résolu des problèmes que d’autres rencontrent pour la première fois. L’opportunité est désormais d’exprimer clairement cette pertinence, non pas comme une liste de rôles passés, mais comme une valeur actuelle.
Par exemple, au lieu de dire : « J’ai passé 25 ans à des postes de direction dans de grandes organisations », vous pourriez dire : « J’aide les organisations à traverser les périodes de changement en apportant clarté, alignement et prise de décision pratique, en particulier lorsque les choses semblent complexes ou bloquées. »
Le premier décrit un passé. La seconde invite à un avenir.
Lorsque vous vous concentrez sur la contribution plutôt que sur la chronologie, l’âge n’a plus d’importance. Ce changement permet aux conversations d’évoluer naturellement vers un travail de qualité et intéressant, souvent en dehors des rôles traditionnels. Cela vous enlève également la pression d’expliquer ou de justifier vos choix. Vous n’avez pas besoin de combler toutes les lacunes ou de convaincre tout le monde. Vous avez simplement besoin d’un langage qui semble vrai, clair et utile.
De nombreuses personnes en fin de carrière inventent discrètement de nouvelles méthodes de travail, souvent avant que le reste de la société ne les ait complètement rattrapées. Si tel est votre cas, se sentir légèrement en décalage n’est peut-être pas un problème à résoudre, mais un signal que vous êtes en avance.
Trouver le bon langage aide les autres à comprendre ce que vous faites. Plus important encore, cela vous aide à vous lancer en toute confiance dans des conversations où se présentent des opportunités.
Robyn Greaves est une coach en changement de carrière spécialisée dans l’aide aux professionnels expérimentés pour créer des carrières ultérieures significatives et durables. Elle est l’auteur de Votre troisième chapitre : Comment prospérer dans la cinquantaine, la soixantaine et au-delà et travailler aussi longtemps que vous le souhaitez.