Avis
Si vous êtes relativement nouveau dans les médias sociaux (c’est-à-dire un adolescent), vous pourriez être pardonné de penser que cela a toujours été comme ça. Le fait que les gens traitent leur corps comme un projet de rénovation majeur qui peut être piraté, optimisé et commercialisé jusqu’au niveau cellulaire est la manière dont la race humaine a toujours existé.
Mais si vous êtes plus âgé que cela et que vous vous souvenez des temps passés, vous savez que quelque chose a considérablement changé à un moment donné.
C’est pourquoi, selon le type de contenu spécifique que l’algorithme vous alimente, il est facile de considérer la tendance lookmaxxing – où les jeunes hommes aspirent à améliorer leur apparence physique par tous les moyens nécessaires – comme simplement la dernière version de l’auto-optimisation. Bien sûr, c’est extrêmement spécialisé et un peu bizarre, mais cela n’existe que dans une petite poche d’Internet et il y a toujours eu de l’extrémisme corporel en ligne.
D’un autre côté, cependant, les règles d’engagement ont radicalement changé depuis les débuts du World Wide Web et des médias sociaux. À l’époque, l’accord tacite était tacitement compris par toutes les personnes impliquées dans des comportements malsains en ligne : les conversations sur la meilleure façon de s’affamer ou de tenir à distance des parents inquiets se déroulaient sur des forums anonymes et sur des fils de discussion Tumblr, et il fallait en personne participer à une sorte de gaslighting de masse pour faire semblant de ne rien faire.
Cependant, dans le nouvel ordre mondial, être un homme de Vitruve du 21e siècle n’est pas seulement accepté avec une légère perplexité, c’est aussi le ticket pour une renommée internationale.
Tout comme les incels (célibataires involontaires), les lookmaxxers croient que pour réussir dans la vie, les hommes doivent être grands, robustes, musclés et arborant une chevelure abondante. Mais là où les incels estiment que leur vie est vouée à l’échec s’ils ne naissent pas comme la progéniture de Brad Pitt, les lookmaxxers voient la génétique comme une excuse du paresseux pour ne rien faire.
Et ils sont tout simplement exigeants dans leur engagement à créer leur corps parfait. L’idéal de beauté est très étroit, très spécifique et très réalisable, à condition que vous pensiez que vous injecter des peptides et de la testostérone non régulés, utiliser de la méthamphétamine comme coupe-faim, subir une opération d’étirement des os pour devenir plus grand et aspirer à créer la largeur biacromiale (épaule) optimale est normal.
Leur chef, Braden Peters, mieux connu sous le surnom de Claviculaire, est devenu célèbre en détaillant chaque détail complexe de son régime quotidien et en partageant les extrêmes qu’il est prêt à aller pour atteindre un jour le summum du lookmaxxing : l’ascension (traduction : être attirant pour les femmes et avoir une vie réussie). Cela inclut de se frapper au visage avec un marteau pour créer des micro-fractures et, explique-t-il, créer la mâchoire parfaite.
Chaque jour, Peters et ses disciples les plus ardents passent des heures à détailler leurs programmes d’entraînement, leur régime alimentaire et les cocktails de médicaments expérimentaux hors marché qu’ils s’injectent dans leur corps. Ils publient des photos de progression et se font part de leurs commentaires sur la façon de faire mieux et d’optimiser davantage.
Loin d’être une niche, leurs vues de contenu et leur nombre de followers s’élèvent désormais à des dizaines de millions.
Mais si vous supprimez le battage médiatique et dépassez la folie des adolescents qui tentent de faire de la chirurgie plastique dans leur chambre, ce comportement est toujours la même vieille dysmorphie corporelle et les mêmes troubles de l’alimentation qui existent depuis toujours, juste avec un nouveau nom et un hashtag tendance.
« La plupart des gens reconnaîtraient le BDD (trouble dysmorphique corporel) et les troubles de l’alimentation comme des problèmes de santé mentale graves », explique le professeur Gemma Sharp, experte en image corporelle et troubles de l’alimentation à l’Université d’Adélaïde.
« Ce qui a changé, c’est la visibilité. Ces expériences sont évoquées beaucoup plus ouvertement, notamment sur les réseaux sociaux. »
Aujourd’hui, pour la première fois dans l’histoire, les garçons et les hommes constituent la cohorte souffrant de troubles de l’alimentation qui connaît la croissance la plus rapide. En Australie, environ 30 % des adolescents déclarent souffrir de troubles de l’alimentation, et parmi eux, la pratique la plus courante consiste à éviter ou à restreindre la consommation alimentaire, selon la National Eating Disorders Collaboration.
Le nombre de garçons et d’hommes souffrant de dysmorphie musculaire, où ils sont obsédés par leur physique, augmente également rapidement et est bien plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Sans surprise, pour de nombreux garçons et hommes, la prédominance des médias sociaux est fortement liée à ces changements.
Lorsque les sociétés de médias sociaux ont été reconnues responsables le mois dernier d’avoir créé des produits addictifs qui ont causé des dommages dans différentes affaires judiciaires américaines, le système judiciaire a reconnu ce que beaucoup de gens savent depuis des années maintenant : que ces plateformes sont conçues non pas pour le bien-être des utilisateurs, mais plutôt pour créer une dépendance et maintenir les gens en ligne plus longtemps.
Dans le premier cas, un jury du Nouveau-Mexique a conclu que Meta, la société mère de Facebook et Instagram, avait violé les lois de l’État sur la protection des consommateurs et induit les consommateurs en erreur sur la sécurité de leurs plateformes. Le lendemain, un jury de Los Angeles a conclu que Meta et Google, en tant que société mère de YouTube, avaient tous deux fait preuve de négligence dans la conception de leurs plateformes et a accordé à un seul plaignant près de 6 millions de dollars de dommages et intérêts.
Le deuxième cas concernait une femme connue uniquement sous le nom de KGM, qui a rejoint YouTube à l’âge de six ans et Instagram à neuf ans. Le tribunal a appris qu’à l’âge de 10 ans, elle souffrait de dépression et qu’en raison de sa dépendance aux médias sociaux, elle s’était automutilée. Malgré tout cela, elle a déclaré au tribunal que même maintenant, « il est trop difficile de se passer des médias sociaux ». Par coïncidence, KGM a le même âge que Peters.
Dans une interview avec 60 minuteson a demandé à Peters s’il se sentait responsable de tout préjudice que son comportement et son contenu pourraient causer par inadvertance à autrui. En tant que personne qui n’aurait aucun souvenir vivant d’un monde sans médias sociaux, sa réponse était étonnamment prémonitoire, compte tenu de la réussite des entreprises de médias sociaux à dire que tout le monde, sauf eux, est responsable des ravages sociaux provoqués par leurs produits.
« Pourquoi est-ce une responsabilité pour moi? »
Katy Hall est chroniqueuse régulière et rédactrice en chef.
Une assistance en cas de crise est disponible auprès de Ligne de vie 13 11 14.
Katy Hall est rédactrice adjointe du sujet de l’État. Elle était auparavant rédactrice d’opinion adjointe pour The Age.