Le Parti libéral s’est tourné vers un opérateur de coalition expérimenté pour diriger sa machine de campagne nationale, alors que le parti est aux prises avec les avertissements concernant le déclin générationnel, la diminution de la loyauté et la contestation croissante de la part des partis mineurs.
Dans un communiqué publié vendredi soir, le président libéral fédéral nouvellement élu, Tony Abbott, a confirmé que l’exécutif fédéral du parti avait approuvé la nomination de Lincoln Folo, l’actuel directeur fédéral des Nationals et ancien directeur de campagne du Queensland LNP, au poste de directeur fédéral des libéraux.
Abbott a déclaré que le parti, qui a été relégué à seulement 27 sièges à la chambre basse lors des dernières élections fédérales, avait besoin d’un renouvellement organisationnel urgent.
« L’Australie recule et notre parti est mis au défi », a-t-il déclaré. « D’où la nécessité de reconstruire la confiance avec le peuple australien, avec un secrétariat fédéral fort travaillant en étroite collaboration avec les dirigeants fédéraux et les divisions des États. »
Il a déclaré que Folo, qui dirige les championnats nationaux depuis 2022, a apporté une vaste expérience de campagne dans les structures de la coalition et s’est forgé une solide réputation en tant qu’« opérateur capable et efficace ». Folo était attaché aux « valeurs et principes qui soutiennent depuis longtemps le parti », a déclaré Abbott.
Abbott a décrit le rôle du directeur fédéral comme étant essentiel à la compétitivité électorale et « prêt à soutenir notre équipe parlementaire alors que nous demandons des comptes au gouvernement albanais et présentons un gouvernement alternatif crédible au peuple australien ».
Il a également rendu hommage au directeur sortant Andrew Hirst, son ancien attaché de presse en tant que Premier ministre, après neuf ans à ce poste.
« Le Parti libéral a traversé des périodes difficiles par le passé, et il s’en sortira également, avec un leadership fort, des principes clairs et un sens renouvelé de sa mission », a déclaré Abbott.
Le chef de l’opposition, Angus Taylor, a déclaré que Folo était un leader très respecté et compétent, doté d’une vaste expérience et d’un bon jugement, et dont la nomination arrivait à un moment important.
La nomination de Folo intervient sur fond d’avertissements internes directs de Hirst concernant la future base électorale du parti.
S’adressant au conseil fédéral libéral à Melbourne la semaine dernière dans son discours final en tant que directeur, Hirst a averti que le parti perdait la loyauté à long terme des électeurs et ne parvenait pas à établir des liens avec les jeunes Australiens.
« De plus en plus d’électeurs prennent des décisions, élection par élection, question par question », a déclaré Hirst samedi dernier.
Il a déclaré que l’ère de l’allégeance à un parti à vie était en train de s’estomper, car les données montrent que depuis 2010, la proportion d’Australiens s’identifiant comme électeurs à vie d’un grand parti avait diminué de moitié.
Au sein du Parti libéral, Hirst a souligné un fort déséquilibre démographique, avec plus de 55 pour cent des membres âgés de plus de 60 ans et moins de 10 pour cent âgés de 16 à 30 ans.
Hirst a averti que les rangs les plus jeunes du parti étaient non seulement restreints, mais également fortement masculins, ce qui a soulevé des inquiétudes quant à sa portée sociale plus large.
« Les partis politiques ne peuvent pas rester forts s’ils se déconnectent de la communauté plus large qu’ils cherchent à représenter », a-t-il déclaré.
Hirst a également lié la montée en puissance du soutien à One Nation à la frustration des électeurs face au coût de la vie et à la confiance politique, avec une augmentation du soutien à un chiffre d’environ 6 pour cent lors des dernières élections à aujourd’hui entre 20 et 30 pour cent, alimentée par les frustrations qui se sont accumulées au fil du temps.
Rob Harris est le correspondant national du Sydney Morning Herald et de The Age basé à Canberra. C’est un ancien correspondant Europe.Connectez-vous par e-mail.