Bottas ne peut pas choisir son endroit préféré sur la Great Ocean Road, mais réfléchit avec émotion au voyage détendu du couple.
« Nous sommes tous les deux si compétitifs qu’il vaut mieux ne pas se faire concurrence, alors nous roulons ensemble », dit-il.
Cromwell dit que Bottas est un cycliste fort et cette année vise à parcourir 10 000 kilomètres à vélo. « L’année dernière c’était 7777 et début décembre il lui restait encore 2000 kilomètres à parcourir donc il a fait un très gros mois de décembre avec moi », raconte-t-elle. L’âge et Héraut du matin de Sydney de Monaco. « En décembre, nous avons beaucoup fait de vélo. Donc, cette année, il essaie de commencer un peu plus tôt parce qu’il s’est fixé un objectif plus grand.
L’ancien vice-champion du championnat des pilotes est également arrivé tôt pour le grand prix de cette année pour passer du temps à Adélaïde avec la famille de Cromwell.
« Ces derniers jours, j’étais en fait à McLaren Vale en train de cueillir des raisins », dit-il.
C’est loin depuis le premier voyage de Bottas en Australie en tant que pilote d’essai pour l’équipe Williams F1 au début des années 2010.
« C’était juste Melbourne, un hôtel, un hippodrome et un peu d’environnement », dit-il. « Plus vous en apprenez sur le pays, plus vous le respectez. »
Bottas a rencontré Cromwell dans un pub à Monaco, où le couple est basé. Ils partageaient des amis communs et un intérêt commun pour le cyclisme et leur partenariat s’est depuis étendu à des projets entrepreneuriaux.
Cromwell est en Europe pour participer aux classiques du printemps, mais entre son propre calendrier de courses sur route et sur gravier, elle consacre du temps à la conception de casques en édition limitée que Bottas pourra porter sur le circuit de F1. Cette saison, elle s’est engagée à huit ou neuf, avec des conceptions généralement liées à la destination de la course ou à quelque chose de personnel.
Bottas a brandi l’un des designs de Cromwell à Melbourne l’année dernière, un hommage amusant et frivole au surf brillant, au sable et aux expressions familières de la nation, mais cette saison, à la recherche de quelque chose de plus significatif, Cromwell a cherché une introduction avec Kildea pour la tâche.
Valtteri Bottas d’Alfa Romeo F1 et Tiffany Cromwell aux Émirats arabes unis l’année dernière.Crédit:Getty Images
« Nous avons décidé d’emprunter la voie autochtone parce que j’aime l’art autochtone, non seulement il est assez unique, mais il raconte une histoire tellement plus profonde lorsque vous apprenez ce que chaque petit détail représente et signifie », dit Cromwell.
« Il s’agit de se connecter un peu plus profondément à l’Australie, au pays et à l’histoire. Aussi, pour que Valtteri ait un design auquel il peut se connecter encore plus profondément.
« Nous nous sommes assis avec lui [Kildea]et il a eu un peu plus d’idée de notre lien avec l’Australie, du lien de Valtteri avec l’Australie, puis de certaines de ses histoires dans sa carrière de pilote également, comme avec la résilience.
Bottas a envisagé de quitter la F1 avant de remporter le Grand Prix d’Australie 2019 dans une histoire de résilience, ou sisu finlandais, qu’il portera à son retour à la course à Albert Park ce week-end.
« En 2018, il a eu une année vraiment difficile. Il allait presque quitter le sport », dit Cromwell. « Il a pris du temps, puis en décembre ou en janvier, il a appelé l’équipe et a dit : ‘Non, je continue, faisons ça.’ Et puis la première course a été le Grand Prix d’Australie, et il est allé le gagner.
«Beaucoup de choses dans les peintures reflètent cela. Il y a divers éléments qui représentent la résilience, et le voyage que vous avez parcouru et certains points de rencontre le long du chemin qui l’ont amené là où il est maintenant.
Tiffany Cromwell cherche l’inspiration pour ses conceptions de casque dans les endroits où Valtteri Bottas concourt. Crédit:Thomas Maheux
Bottas entre dans le Grand Prix d’Australie après une décevante 18e place en Arabie saoudite et huitième du Grand Prix d’ouverture à Bahreïn. Il dit que l’équipe a depuis découvert des défauts de voiture qui ont contribué au résultat. Son équipe Alfa Romeo est sixième du championnat des constructeurs après deux courses.
Le début de saison de Bottas se compare favorablement à Oscar Piastri, né à Melbourne, le seul pilote australien en Formule 1. L’équipe McLaren de Piastri est en difficulté et a limogé son directeur technique en raison d’une voiture de qualité inférieure.
« Je pense [Piastri] fait un bon pas de la première à la deuxième course. Le premier est toujours énervant en tant que recrue. Mais je pense qu’il a le talent, sans aucun doute, et il semble être un jeune pilote intelligent », déclare Bottas.
Bottas souhaite que le Grand Prix d’Australie revienne à son créneau traditionnel en tant que course d’ouverture de la Formule 1. L’extravagance d’Albert Park a été déplacée au troisième rang du calendrier après que les restrictions de COVID-19 aient retardé son retour au match de F1.
« J’ai toujours aimé ça ici quand c’était la première course parce que la première course de chaque saison est vraiment spéciale. Il y a beaucoup de points d’interrogation », dit Bottas. « Maintenant, nous avons eu quelques courses et nous savons plus ou moins où nous devrions être et quel est l’objectif. C’est toujours un super Grand Prix, mais j’aimerais que ce soit le premier.
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