Le vétéran Lion Dayne Zorko a qualifié de « décevante » la décision du tribunal de l’AFL de maintenir la suspension d’un match de Lachie’s Neale, alors que Brisbane évalue ses options d’appel avant la grande finale de samedi.
Mardi soir, Neale a contesté en vain sa suspension d’un match pour avoir frappé Jack Ginnivan lors de la finale préliminaire contre Hawthorn.
Même le bilan exemplaire de Neale, qui a évité une suspension lors de 320 matches de l’AFL pour Brisbane et l’ancien club de Fremantle, ne l’a pas empêché de perdre sa chance lors du triplé des Lions en tant que Premier ministre.
Le tribunal a été très critique à l’égard de Neale, affirmant qu’il avait donné des preuves « incohérentes » sur son affrontement avec Ginnivan, alors que Brisbane tentait désespérément de faire baisser l’impact de moyen à faible, permettant à Neale d’être condamné à une amende à la place et de pouvoir affronter Fremantle au MCG.
Son coéquipier Zorko s’est exprimé mercredi matin sur la radio Nova et a déclaré qu’il attendait le résultat de l’audience de mardi soir, qui a duré plus de quatre heures.
« Je consultais de temps en temps l’application AFL pour voir s’il y avait une mise à jour, et incroyablement, cela leur a pris 4 heures et demie », a-t-il déclaré.
« Mais oui, j’ai vu le résultat, puis je me suis couché. Je veux dire, il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire maintenant à part évidemment faire appel… mais oui, je pense que nous étions quelques-uns à attendre près de notre téléphone pour voir le résultat. »
Zorko a dit qu’il n’avait pas encore parlé avec Neale.
« J’imagine que, comme la plupart d’entre nous, voire tous, nous sommes vraiment déçus du résultat de tout cela », a-t-il déclaré.
«Le club fera tout dans son meilleur intérêt pour aller plus loin, je suppose.
« Je n’en ai parlé à personne du club, mais j’imagine que nous allons probablement faire un pas de plus et… voir ce qui peut arriver après cela. »
Le cas de Neale a testé la répression de l’AFL contre les coups de poing et si un joueur devrait bénéficier de la clémence après 15 saisons de l’AFL sans suspension.
Cependant, l’ancien capitaine de Fremantle, David Mundy, a déclaré mercredi que le tribunal avait eu raison de suspendre Neale.
« C’est évidemment un résultat horrible pour Lachie et ses espoirs ce week-end. Mais je pense que l’AFL a été très claire dans son mandat pour essayer d’éradiquer ce genre d’action et de comportement », a-t-il déclaré.
« Je suis convaincu que nous en reparlerons après l’appel de jeudi soir (si cela devait aller de l’avant), mais je pense que le message de l’AFL et de son tribunal a été très clair. »
Les Lions de Brisbane ont été contactés pour commentaires.
Hannah Kennelly est une journaliste sportive primée et une rédactrice de Formule 1 pour The Age.Connectez-vous par e-mail.