Mais le junior de Redcliffe, en fin de contrat fin 2025, a déclaré que Woolf lui avait tiré une balle entre les yeux.
« Parce que j'avais peur de Woolfy, je me suis entraîné très dur cette intersaison et je suis revenu en bien meilleure forme, avec plus de masse musculaire », a déclaré Kerr.
« Woolfy m’a mis la crainte de Dieu. Au bilan de fin de saison, nous avons évidemment eu quelques semaines supplémentaires sans football, et il m'a dit « tu ferais mieux de t'assurer d'être en forme ».
Josh Kerr pense que lui et le reste de l'équipe des Dolphins répondront aux demandes du nouvel entraîneur Kristian Woolf.
«Je savais ce qui allait arriver. Je suis également en fin de contrat – mon rêve est de rester ici à long terme.
« Cela dépend de moi, il fallait que je revienne au meilleur de ma forme. J’ai l’impression d’avoir fait cela, et j’espère gagner un contrat et pas seulement en recevoir un.
Woolf remporte le poste le plus élevé des Dolphins avec un curriculum vitae emphatique – trois titres consécutifs de Premier League en Super League tout en faisant passer les Tonga du statut de ménés internationaux aux finalistes des Championnats du Pacifique.
Mais la malédiction Bennett est difficile à ébranler.
Anthony Seibold, Ivan Henjak, Steve Price, Rick Stone et Jason Demetriou ont tous été limogés trois ans après avoir pris les rênes de l'homme de 74 ans – l'une des critiques étant leur tentative d'imiter sa marque.
Bennett avait un plan de jeu simple : conserver la possession et défendre durement, sans surjouer sa main, pour garder un nouveau mélange de joueurs toujours compétitifs et synchronisés à chaque match.
Mais après avoir débuté leurs campagnes inaugurales parmi les quatre principales menaces, les Dolphins ont chuté, avec des blessures et des suspensions coïncidant avec la fatigue subie en jouant un style si exigeant physiquement.
Kenny Bromwich, qui a connu le plus dur des maîtres d'œuvre en la personne de Craig Bellamy lors du Melbourne Storm, a déclaré qu'il y avait eu un changement notable au stade Kayo pour répondre à ces préoccupations.
« Les normes se sont probablement un peu améliorées… tout a simplement augmenté d'un cran », a déclaré Bromwich.
« Vous ne pouvez pas continuer à faire la même chose en espérant des résultats différents, donc essayer de rendre tout le monde un peu plus en forme sera l'objectif principal de cette pré-saison. »
L'une des priorités de Woolf sera de trouver un nouveau capitaine après le départ à la retraite de Jesse Bromwich.
Tom Gilbert, qui se prépare à un retour en début de saison suite à une rupture du LCA, apparaît comme favori. Mais la star de State of Origin, après avoir passé la majeure partie de 18 mois hors du jeu, n’avait pas encore décidé de décrocher le poste.
« Ce n'est pas quelque chose sur lequel je pense que vous pouvez vous concentrer. Toutes ces choses de leadership doivent venir naturellement et de la manière la plus organique possible, et une partie de cela consiste à être soi-même », a déclaré Gilbert.
« Pour jouer n’importe quel type de rôle comme celui-là, je dois être Tom Gilbert et le meilleur joueur de foot que je puisse être. Un grand pas dans cette direction est de me remettre sur les rails. »
Tom Gilbert tombe lors de la défaite des Dolphins contre les Warriors.
Les déboires post-Bennett n'ont pas échappé aux parieurs, qui ont les Dolphins comme prétendants à la cuillère en bois, malgré le recrutement de Daniel Saifiti et Kulikefu Finefeuiaki.
Mais après avoir entendu une évaluation aussi négative, le service public Max Plath s'est moqué : « Nous n'en avons rien à foutre. Woolfy nous a offert notre système de coaching depuis le premier jour.
« Nous voulons être plus en forme et plus rapides que l’an dernier. L'accent est mis beaucoup plus sur la lutte et la défense, et le langage corporel est un peu plus fort – toutes ces choses jouent un rôle important dans un match.