Le Premier ministre Anthony Albanese a qualifié la coalition de « nativiste et protectionniste » en raison de sa résistance à un projet d’accord commercial avec l’Union européenne, mais le leader des Nationals, Matt Canavan, double la mise et affirme que la valorisation de 10 milliards de dollars du parti travailliste repose sur des chiffres antérieurs au Brexit.
Albanese a intensifié la querelle sur l’accord commercial en s’appuyant sur la dissidence interne des libéraux, après que cet en-tête ait révélé que le député d’arrière-ban Alex Hawke avait averti ses collègues lors d’une réunion à huis clos que soutenir la position ferme de Canavan serait « dingue ».
« (Hawke) s’est demandé pourquoi Matt Canavan prenait des décisions sans aucun processus dans leur salle du parti ou dans leur cabinet fantôme », a déclaré Albanese aux journalistes à Canberra.
« Le commerce est une bonne chose. Je pensais que ce problème avait été résolu dans les années 1980 sous les gouvernements Hawke et Keating et que, depuis lors, il y avait un soutien au sein de ce Parlement et des principaux partis politiques. »
« C’est juste une excuse pour s’engager dans la voie d’une politique protectionniste et nativiste. La politique nativiste n’est pas dans l’intérêt national de l’Australie. Nous sommes une nation commerçante. »
Albanese, en difficulté dans les sondages et confronté à des critiques croissantes sur l’inflation, a tenté de transformer l’accord européen en un test politique pour l’opposition. Les travaillistes ont utilisé presque tous leurs discours lors de l’heure des questions de mercredi pour plaider en faveur de l’accord de libre-échange.
Lors d’une conférence de presse destinée à présenter le programme du gouvernement sous pression, Albanese a évoqué une prochaine réunion de l’APEC entre Donald Trump, souvent décrit comme un nativiste, et Xi Jinping et a déclaré lors de ce sommet que « l’Australie veut être sans équivoque… pour un commerce libre et équitable ».
Il est peu probable que l’attaque du Premier ministre influence Canavan et le chef de l’opposition Angus Taylor. Canavan a frustré ses collègues libéraux en sortant tôt et en déclarant que les deux partis étaient contre l’accord avant que le cabinet fantôme ou le groupe dirigeant ne se soit mis d’accord. Mais sur le fond de l’accord, la plupart des libéraux conviennent que l’accord proposé enferme les futurs gouvernements dans l’accord de Paris sur le climat, lése les producteurs de produits laitiers et de viande rouge et intègre des règles du travail controversées et pro-syndicales.
Canavan dévoilera jeudi ce qu’il prétend être un « faux chiffre » sur un gain supposé de 10 milliards de dollars provenant de l’accord commercial. Le leader des Nationals, qui s’est penché sur l’accord dans les estimations du Sénat, a déclaré que le chiffre datait de 2020.
« Les faux chiffres incluent également les avantages de l’augmentation des exportations vers le Royaume-Uni, alors que le Royaume-Uni faisait auparavant partie de l’UE, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui », a-t-il déclaré.
« Ces chiffres douteux étaient également basés sur des prévisions d’augmentations énormes des exportations, ce qui n’est pas possible dans le cadre de l’accord travailliste. Cela comprend une augmentation stupéfiante de 528 pour cent des exportations de viande de bœuf et de mouton, une augmentation de 86 pour cent des exportations de produits laitiers, une augmentation de 113 pour cent des exportations de riz et une augmentation de 123 pour cent des exportations de sucre. «
« Les travaillistes ont induit le public et le Sénat en erreur en déclarant un soi-disant bénéfice de 10 milliards de dollars, qui n’a jamais modélisé les résultats réels du pire accord commercial de l’histoire de l’Australie. »
Hawke, un opposant factionnel de Taylor, a déclaré mardi lors d’une réunion réservée aux libéraux que Canavan n’avait pas le droit de dicter la position libérale et a déclaré que les électeurs pouvaient voir les dommages économiques causés par la position de l’administration Trump sur les tarifs douaniers et le commerce.
« Si nous n’avons pas notre propre identité sur les questions économiques clés, alors les nationaux nous domineront et cela se fera à nos dépens électoralement », a déclaré Hawke à ses collègues, selon des sources présentes dans la salle.
Hawke a félicité Taylor pour avoir désamorcé la situation alors que Canavan, un non-conformiste pendant des années avant de devenir leader, avait agi trop rapidement. Le député d’arrière-ban a ajouté qu’il serait considéré comme « dingue » qu’un parti libéral s’oppose catégoriquement à un accord avec le deuxième plus grand bloc commercial du monde.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.