Un ancien membre du gouvernement Turnbull a attaqué sa décision de remanier la manière dont les 100 milliards de dollars de TPS sont partagés entre les États et les territoires, la qualifiant de pire décision de politique publique de ce siècle.
Eric Abetz, qui est aujourd’hui trésorier de la Tasmanie, a profité mercredi d’une audience de la Commission de la productivité sur l’accord sur la TPS de 2018 pour le qualifier d’« exemple classique » d’un gouvernement réparant quelque chose qui fonctionnait déjà parfaitement bien.
La Commission de la productivité tient des audiences publiques cette semaine en réponse à son rapport intérimaire qui a qualifié d’erreur l’accord de 2018 visant à modifier la répartition annuelle de la TPS entre les États et les territoires afin de protéger l’État de Washington d’un effondrement de sa part de la taxe.
L’accord, initialement estimé à moins de 5 milliards de dollars, devrait maintenant porter un coup dur de 60 milliards de dollars au budget fédéral d’ici la fin de la décennie. Bien que mis en œuvre par le gouvernement Morrison, le gouvernement albanais a promis de le maintenir malgré les conclusions de la Commission sur la productivité.
Tous les États et territoires, à l’exception de l’État de Washington, souhaitent que l’accord soit modifié, soit en revenant à son fonctionnement d’avant 2018, soit en réformant son fonctionnement actuel.
Abetz, qui supervise désormais le budget le plus faible de la fédération, était membre du gouvernement Turnbull lorsque celui-ci a annoncé l’accord sur la TPS.
Il a déclaré que cette mesure avait été mise en place comme une « solution politique » plutôt que pour résoudre des problèmes de justice économique ou fiscale. La modélisation sur laquelle repose la proposition s’est révélée erronée, laissant la fédération dans son ensemble dans une mauvaise position.
Faisant écho aux commentaires précédents de l’économiste indépendant Saul Eslake, Abetz s’est montré accablant dans ses critiques.
« (C’est) la pire décision de politique publique du 21e siècle », a-t-il déclaré.
« Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas. C’est un cas classique de quelque chose qui n’aurait pas dû être réparé. »
Plus tôt cette semaine, le trésorier de NSW, Daniel Mookhey, a averti que sans modification de l’accord, le niveau de vie de chaque habitant du pays, à l’exception de celui de WA, chuterait.
Un élément clé de l’accord de 2018 était la création de paiements dits « de garantie d’absence de pire situation » aux administrations non-WA afin de garantir le maintien de leurs niveaux globaux de financement de la TPS. Cette garantie a été étendue à l’exercice 2029-30.
Le nouveau trésorier de Victoria, Colin Brooks, a noté que tous les États devraient rendre compte de la fin de la garantie dans les budgets de l’année prochaine, ce qui pourrait entraîner des pertes de plusieurs milliards de dollars dans les résultats financiers du gouvernement.
Victoria a été critiquée par certains États, en particulier ceux riches en ressources, pour ne pas développer ses réserves locales de gaz, arguant que s’il l’avait fait, il aurait récolté des revenus supplémentaires et aurait une économie nationale plus forte.
Mais Brooks a déclaré que si Victoria avait interdit la fracturation hydraulique à terre, pour protéger ses zones agricoles, elle avait permis des projets gaziers offshore et l’exploration minière critique.
Il a ajouté qu’en fin de compte, certains États disposaient de davantage de ressources naturelles à exploiter.
« Je ne pense pas qu’il soit juste de nous reprocher de ne pas avoir les mêmes opportunités minières que WA », a-t-il déclaré.
Shane Wright est correspondant économique principal du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.