Il était tard un samedi soir en 2022 dans la petite ville irlandaise de Dingle, en 2000, lorsque Oisin Mullin a réalisé que son compagnon était retourné dans leur chambre d'hôtel avec la seule clé de la porte.
Il n'avait qu'une seule option.
En tournant sur son talon, Mullin est retourné dans le pub et le restaurant de Paul Geaney, l'un des 50 pubs que Dingle se vante pour rejoindre le reste de ses amis profitant d'une nuit de cerf.
Il ne savait pas, un groupe d'environ une douzaine de joueurs de Geelong, dont Dingle Local Mark O'Connor, avait également lancé en ville ce soir-là.
Oisin Mullin a célébré son premier but avec des coéquipiers excités Crédit: Images getty
Ils venaient de regarder O'Connor, leur coéquipier de Premiership, aider sa ville à remporter le quart de finale du championnat de football senior de Kerry 2022 à Austin Park, Tralee, à environ une heure de route.
Cet équipage de Cats a enregistré leur logement et vers 22h30, s'est rendu chez Paul Geaney, le genre d'endroit qui montre le sport du monde entier sur les écrans et n'a pas de temps de clôture.
L'horloge avait coché minuit alors que l'un de cet équipage a reconnu Mullin, qu'O'Connor savait en raison de sa réputation de futur grand de football gaélique.
Mullin avait déjà décidé de rejoindre Geelong pour la prochaine pré-saison, après avoir décidé de ne pas le voir neuf mois plus tôt après que les retards liés à Covid l'ont fait sentir qu'il était trop loin pour entrer dans le programme AFL en janvier.
Mais sa décision de revenir n'était pas à ce stade largement connue. Le groupe Cats ne le connaissait que comme le gars qui n'était pas arrivé.
Peu importe pour ses futurs coéquipiers. Un rugissement s'est levé et Mullin a été traîné dans le groupe.
Stefan Okunbur, Esava Ratugolea, Zach Guthrie, Tom Atkins, Francis Evans, Jack Henry, Mark Blicavs, Sam Simpson, Brandan Parfitt, Gryan Miers, Toby Conway et O'Connor ont apprécié la nuit avec leur coéquipier qui a été bientôt venu de la conversation à la conversation.
« Personne ne se disait vraiment: » Hé, mec, viens à Geelong « », se souvient Blicavs. «Nous étions tous juste passés d'une soirée. C'était bien.»
Le souvenir de Blicavs est meilleur que celui de Mullin, qui admet que son esprit n'était pas tout à fait au travail quand il est tombé sur le contingent des chats.
« Je ne suis pas nécessairement sûr de m'en souvenir trop parce que je les ai probablement rencontrés vers une heure du matin », a dit Mullin.
«C'était une interaction très aléatoire, mais c'était très agréable de rencontrer quelques-uns d'entre eux. (Nous avons eu) discuter, et ils semblaient tous comme de grands gars.»
Le vainqueur du jeune footballeur de l'année de GAA avant son départ de l'Irlande, qui a été surnommé «les Nick Daicos d'Irlande», est sûr d'être plus enfermé vendredi soir lorsqu'il adopte le travail énorme que les chats ont en tête pour lui lors de la finale préliminaire contre les Hawks.
L'appel évident pour l'homme qui a fermé la star des Lions Hugh McCluggage en finale de qualification est le spécialiste des finales Jai Newcombe. Mais Karl Amon et Jarman Impey pourraient également être des candidats si les chats veulent que Mullin perturbe les armes de rebond de Hawthorn.
« Je ne me rends pas trop compliqué. Il s'agit simplement de dire à qui je vais et jetez un coup d'œil à leurs jeux précédents et à la façon dont ils se sont installés et à quels positions (mon adversaire) pourraient déménager parce que je suppose que cela se produit beaucoup avec des étiquettes », a déclaré Mullin.
« Les équipes essaieront de se déplacer un peu pour briser l'étiquette ou séparer un peu un système, donc c'est juste une petite idée de l'endroit où (mon adversaire) pourrait finir, mais rien de trop compliqué. C'est juste un peu » les fermer « . »
La star de Mayo du comté a joué avec Kilmaine, un village de son comté, en tant que défenseur. Il s'est habitué à des concours d'homme à homme dans le football gaélique, expliquant peut-être pourquoi il peut jouer AFL avec le désespoir stoïque que son compatriote O'Connor partage.
Depuis son arrivée à Geelong, il s'appuie sur la confiance qu'il a commencé à établir au-dessus de ces quelques bières tardives à Dingle pour devenir une clé de la fortune de son club, jouant sa quatrième finale et deuxième finale préliminaire lors de son 42e match (vendredi soir est la 50e finale de Geelong depuis 2000).
Ses parents Jarlath et Noreen sont en ville pour regarder la finale avant de rentrer chez eux, en sécurité dans les connaissances que leur fils établit une carrière sportive pour faire la distance entre les deux pays supportables.
Mullin a rendu la vie difficile pour les meilleurs joueurs du jeu en 2025, car Zak Butters de Port Adelaide peut attester. Crédit: Images getty
Ils sont même arrivés à temps pour regarder son premier but en carrière lorsqu'il a lancé le ballon sur sa botte au premier quart contre les Lions, rejoignant le club «First Gobt With Your 208th Kick». Sa maman a dû lui montrer la vision de l'ancien chat et irlandais Zach Tuohy célébrant dans le Krock Radio Box car il est sur une interdiction de médias sociaux auto-imposée pendant 20 semaines, un défi qu'il a mis à côté de ses coéquipiers Conway.
Comme d'habitude, les chats ont trouvé un joueur sans abandonner le repêchage du repêchage, le terrain de recrutement impromptu pour Mullin en tête de tristement célèbre effort portant sur un survêtement pour attirer Travis Boak de Port Adelaide à Geelong en 2012.
Quelques bières étaient tout ce qu'il fallait pour convaincre Mullin que les chats étaient son équipe, même s'il nie que c'était le Clincher.
« Je pense que cette histoire a été coupée pour faire partie de la raison pour laquelle je suis arrivé ici. Je ne suis pas sûr que cela ait trop à voir avec ça », a-t-il déclaré.
Quelle que soit la raison, il a été adopté par la ville et le club alors qu'il tente d'aider les chats à une autre grande finale – moins de trois ans après une rencontre fortuite qui l'a mis sur un cours pour une finale préliminaire.