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Les considérations familiales ont été la force motrice derrière la décision du capitaine du GWS, Toby Greene, de rejoindre Geelong, mettant ainsi fin à sa brillante carrière de 15 ans au sein du club d’expansion basé à Sydney.
L’agent libre sans compensation de 32 ans a déclaré jeudi aux Giants qu’il accepterait un contrat de trois ans pour jouer aux côtés de ses anciens coéquipiers Jeremy Cameron et Tanner Bruhn chez les Cats.
Greene a suspendu les négociations de prolongation de contrat avec les Giants jusqu’à la fin de la saison alors qu’il envisageait de retourner à Victoria pour se rapprocher de sa famille après que lui et sa femme Georgia aient accueilli leur premier enfant, Isla.en février 2024.
Mais il a clairement indiqué lors de ses apparitions dans les médias et sur les podcasts ces dernières semaines à quel point il serait difficile de quitter GWS, où il a disputé 282 matchs et a été co- ou capitaine solo au cours des cinq dernières années. Il est le détenteur du record des matchs du club, deux fois le meilleur et le plus juste, et quatre fois meilleur buteur, en plus d’être trois fois All-Australian.
Signe des temps qui changent, la décision de Greene signifie que quatre capitaines, ou anciens capitaines, pourraient changer de club au cours de cette période commerciale, Scott Pendlebury rejoignant les Suns, Lachie Neale devrait rejoindre les Magpies et Zach Merrett visant à devenir un Hawk. L’ancien capitaine de la côte ouest, Oscar Allen, a rejoint les Lions en tant qu’agent libre l’année dernière et l’ancien skipper des Saints, Jack Steele, a rejoint Melbourne.
La décision de Greene marque la fin d’une époque chez les Giants puisque Stephen Coniglio est désormais le seul joueur fondateur restant au club.
Le PDG sortant David Matthews sera également remplacé par James Avery en novembre, tandis que Lachie Whitfield et Harry Himmelberg pourraient être échangés.
Tom Green, qui a été mis à l’écart en raison d’une blessure au genou en 2026 et sera agent libre en 2027, remplacera probablement Greene en tant que capitaine. Jesse Hogan (Collingwood), Kieren Briggs (Richmond) et Jake Stringer sont déjà partis, l’avenir de Stringer dans l’AFL étant incertain.
Greene, qui est sans doute le plus grand joueur de l’histoire des Giants, a déclaré la semaine dernière sur Tommy Sheridan As ausaméricains podcast qu’il cherchait à obtenir autant d’avis que possible pour l’aider à prendre sa décision.
Le Bulldog entrant Zak Butters faisait partie des personnes consultées par Greene lorsque l’ex-star de Port Adelaide envisageait encore de signer avec Geelong.
« J’ai juste parlé à beaucoup de gens (et j’ai reçu) quelques conseils, mais en fin de compte, c’est votre décision. Vous devez vous l’approprier et la réaliser. Mais je ne suis pas pressé », avait déclaré Greene à l’époque.
« Nous continuerons à avoir une bonne discussion à ce sujet et à parler au plus grand nombre de personnes possible, y compris aux gens des Giants, et à partir de là. »
Les Giants ont déclaré dans le communiqué que la décision de Greene de déménager à Victoria était pour des raisons familiales « en vue de rejoindre le Geelong Football Club ».
« Le club ne fera aucun autre commentaire à ce stade et travaillera avec Toby et son manager concernant sa disponibilité envers les médias », indique le communiqué.
Greene, qui a rencontré les responsables des Cats il y a quinze jours avant de passer la nuit chez Cameron, a prévu deux allocutions à Geelong au cours de la grande dernière semaine.
Il apparaîtra au bar local The Sporting Globe mardi soir et aux côtés de l’ancien capitaine des Cats Cameron Ling et de l’ancien entraîneur de Carlton et légende des Lions Michael Voss au centre de conférence de Geelong jeudi dans le cadre du déjeuner des sportifs du Geelong Amateur Football Club.
Essendon a également rencontré Greene le mois dernier depuis la nomination du nouvel entraîneur Mark McVeigh, qui avait un lien avec le milieu de terrain avant vedette depuis leur temps partagé chez les Giants.
Cependant, Greene avait déjà informé McVeigh que son dernier choix serait entre rester chez GWS ou terminer sa carrière chez les Cats.
Geelong pourrait également négocier un accord avec St Kilda pour le ruckman Rowan Marshall, qui a demandé un échange pour la deuxième année consécutive. Essendon aime également Marshall, mais le ruckman souhaite rejoindre les Cats.