Les Australiens n’ont aucune raison d’être reconnaissants pour un nouvel accord sur l’énergie qui devrait entraîner une augmentation de 47 % de leurs factures d’électricité au cours des deux prochaines années.
Ça aurait pu être pire. Le budget fédéral prévoyait une hausse de 56% il y a seulement six semaines et le Premier ministre Anthony Albanese a dû prendre des mesures sévères pour empêcher que cela ne se produise.
Mais l’option d’urgence dévoilée vendredi – le plafonnement des prix du charbon et du gaz – ne pourrait pas procurer un plus grand bénéfice aux ménages sans infliger de réels dommages aux producteurs d’énergie.
Le Premier ministre Anthony Albanese a conclu un accord avec les États pour offrir des réductions sur les factures d’énergie des ménages payées via les États.Le crédit:PAA
Les négociateurs des pourparlers du cabinet national qui ont calculé les chiffres sur les options ne pouvaient pas prévoir un gain significatif pour les consommateurs australiens à partir des seuls plafonds de prix.
Albanese devait venir à la réunion avec 1,5 milliard de dollars de fonds fédéraux pour s’assurer que les mesures combinées freineraient – et, pour beaucoup, arrêteraient réellement – ces hausses de prix prévues.
Comme prévu, l’aide fédérale va aux fournisseurs d’électricité pour réduire les factures avant qu’elles n’aillent aux ménages. Les responsables du Trésor pensent que cela pourrait atténuer la pression sur l’inflation, bien que cela suppose que l’industrie répercute les bénéfices. Il n’y a pas de dépôts directs aux consommateurs.
Les plafonds de prix sont extrêmement diviseurs. Même l’Australian Industry Group, qui veut du gaz moins cher pour les fabricants, pense que les plafonds doivent être supprimés dès que possible. Le Business Council of Australia dit qu’il enverra le mauvais signal aux investisseurs. Woodside, l’un des plus grands producteurs de gaz, affirme que les plafonds détruiront la confiance.
C’était donc un gros appel d’Albanese. Il ne s’attaque pas aux mineurs de charbon et aux producteurs de gaz comme l’ont fait les travaillistes il y a une douzaine d’années avec sa taxe sur les ressources, mais il risque un contrecoup. La décision de légiférer sur le contrôle des prix du gaz, en particulier, va plus loin que le gouvernement précédent dans la réduction des coûts pour les fabricants australiens.