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Le député libéral Angus Taylor a quitté le siège de Sussan Ley, ouvrant ainsi la deuxième bataille entre les deux hommes pour le contrôle de l’opposition sous-performante.
L’aspirant a mis fin à des semaines de spéculations empoisonnées mercredi soir lorsqu’il a rendu visite à Ley dans son bureau de Canberra pour donner le coup d’envoi à un défi de leadership qui se tiendra jeudi après-midi ou vendredi.
« Le Parti libéral se trouve dans la pire situation qu’il ait connue depuis sa création en 1944. C’est une réalité confrontée et nous ne pouvons pas l’ignorer », a déclaré Taylor lors d’une conférence de presse après avoir quitté le bureau de Ley mercredi soir, ajoutant que c’était une décision difficile.
« La situation actuelle est dévastatrice pour les Australiens et c’est pour cette raison que nous devons de toute urgence restaurer la confiance dans le Parti libéral. »
« Nous devons protéger le mode de vie des Australiens. Nous devons nous concentrer sur le rétablissement de leur niveau de vie. Je ne crois pas que Sussan Ley soit en mesure de diriger le parti comme il doit l’être. »
Taylor n’a pas spécifiquement déclaré son intention de leadership lors des questions, mais a déclaré : « ce dont nous avons besoin à l’heure actuelle, c’est d’un leadership fort, d’une direction claire et d’une concentration courageuse sur nos valeurs ». Des sources au sein du bureau de Ley ont déclaré qu’il était inhabituel qu’il n’ait pas clairement exprimé ses intentions lors de la rencontre entre les deux hommes.
La prochaine étape pour déclencher un déversement est que les députés appellent à une réunion spéciale dans la salle des fêtes plus tard dans la semaine. Les alliés de Taylor, y compris le leader James Paterson, le suivront probablement en quittant le frontbench de Ley.
Les conservateurs ont attendu toute la semaine que Taylor explique clairement ses projets. Les libéraux, dont un qui a qualifié la situation de « grande farce », ont passé des heures dans leurs bureaux après l’heure des questions à attendre que Taylor se rende publiquement. Par respect, Taylor n’a pas voulu rendre visite à Ley avant la fin d’une réunion en fin d’après-midi avec le président israélien Isaac Herzog.
Cependant, Ley a terminé la réunion avant 17 heures et envisageait de quitter son bureau pour assister à un événement lorsque Taylor s’est rendue à son bureau juste après 19 heures alors qu’elle travaillait avec le personnel sur une politique migratoire à venir.
« Ce n’est pas comme ça qu’on se comporte quand on a les chiffres », a déclaré un libéral, qualifiant cela de « déversement de TACO », utilisant la phrase « Trump se dégonfle toujours » pour critiquer la conviction et la compétence de Taylor.
Le retard de Taylor s’explique en partie par le fait que ses alliés craignaient que Ley ne cherche à obtenir un avantage une fois qu’un déversement serait confirmé, potentiellement en provoquant elle-même un déversement et en programmant une réunion jeudi matin avant le retour à Canberra d’un sénateur favorable à Taylor. Les députés doivent être présents dans la salle pour voter en cas de victoire à la direction.
Quelques heures plus tôt, les ministres travaillistes faisaient la queue pour affronter Taylor à l’heure des questions. Le ministre de la Défense, Richard Marles, a déclaré que Taylor n’avait rien accompli en tant que porte-parole de l’opposition en matière de défense. La critique la plus acerbe est venue du trésorier Jim Chalmers, qui a affronté Taylor lorsqu’il était trésorier fantôme.
« Ils devraient se demander s’ils veulent vraiment qu’il fasse à leur parti ce mandat ce qu’il a fait à leur crédibilité économique le mandat dernier ? Chalmers a déclaré, ajoutant que l’ancien boursier de Rhodes était né avec un « pied d’argent dans la bouche ».
« Juste au moment où nous pensions qu’ils ne pouvaient pas baisser davantage leur crédibilité économique, (Taylor) dit, retiens mon chardonnay. »
De nombreux libéraux ne sont amoureux ni de Ley ni de Taylor et se sentent découragés par le fait que les troubles à la direction ont donné l’impression que le Parti libéral est encore plus désorganisé au moment même où One Nation progresse dans les sondages.
Ley a mené le parti à sa pire position dans les sondages et n’a pas réussi à proposer une politique ou des principes sur des questions clés telles que l’immigration, après avoir commencé son mandat avec de grandes ambitions visant à ancrer le parti dans les valeurs libérales dominantes.
Le député libéral d’arrière-ban Andrew Hastie s’est retiré la semaine dernière de ce qui était une lutte à trois pour la direction après avoir été informé qu’il n’avait pas les chiffres.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a déjà couvert la politique victorienne et a remporté les prix Walkley et Quill. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14Connectez-vous via X ou e-mail.
James Massola est le principal commentateur politique. Il était auparavant rédacteur aux affaires nationales et correspondant pour l’Asie du Sud-Est. Il a remporté les prix Quill et Kennedy et a été finaliste pour Walkley. Connectez-vous en toute sécurité sur Signal @jamesmassola.01Connectez-vous via X ou e-mail.