Eh bien, ça s'est bien passé. Malgré des mois d’opposants prédisant un embarras, voire pire, le Premier ministre Anthony Albanese a sans aucun doute remporté un succès majeur en obtenant un engagement renouvelé du président américain Donald Trump envers AUKUS et un accord de plusieurs milliards de dollars pour nos minéraux de terres rares.
Anthony Albanese et Donald Trump ont signé un accord majeur sur les minéraux critiques.Crédit: AFP
Hormis quelques appels téléphoniques, les deux dirigeants étaient passés comme des navires dans la nuit lors de deux réunions internationales et Albanese a dû attendre 10 mois pour son premier entretien bilatéral en personne avec Trump.
Mais la patience et la planification d'Albanese semblent avoir porté leurs fruits, les deux hommes se félicitant mutuellement et s'engageant avec enthousiasme en faveur de leurs intérêts communs.
Albanese et Trump ont signé un « cadre » de coopération sur la production et le traitement de minéraux critiques et d'éléments de terres rares afin de lutter contre la domination mondiale de la Chine dans le secteur. Selon les termes de l'accord, l'Australie et les États-Unis investiront 4,7 milliards de dollars au cours des six prochains mois, ce qui devrait donner lieu à des projets d'une valeur d'environ 81 milliards de dollars. Les États-Unis ont également accepté de construire une nouvelle raffinerie en Australie qui devrait extraire 100 tonnes par an de gallium, un minéral essentiel.
Le partenariat AUKUS avec les États-Unis et le Royaume-Uni, dont le coût est estimé à 368 milliards de dollars à l'Australie, a été critiqué dans son pays et a fait l'objet d'examens à Londres et à Washington. Trump a surpris Canberra plus tôt cette année lorsqu’il ne semblait pas familier avec AUKUS, mais son engagement renouvelé dans le partenariat AUKUS est de bon augure.
S'il est bon d'avoir des éclaircissements sur AUKUS, un grand point d'interrogation demeure quant à savoir si les États-Unis honoreront le premier pilier de l'accord et fourniront à l'Australie des sous-marins de classe Virginia lorsque le moment critique viendra. Malgré le soutien de Trump, une non-présentation reste définitivement un risque majeur.
Admirablement, Albanese semble avoir traité Trump avec une habileté consommée, mais le président continue de prendre à contre-pied l’opposition fédérale.
La stratégie de l’ancien chef libéral Peter Dutton visant à imiter Trump n’a manifestement pas porté ses fruits. Et depuis leur désastre électoral, les libéraux et leurs médias ont tenté de détourner l'attention de la tourmente du parti, se moquant fréquemment de l'échec d'Albanese à obtenir la réunion. La chef libérale Sussan Ley a récidivé mardi, en sautant le pas et en appelant à ce que l'ambassadeur d'Australie aux États-Unis, Kevin Rudd, soit démis de ses fonctions après que Trump lui ait coupé l'oreille pour ses publications peu judicieuses sur les réseaux sociaux il y a des années.