Bien que ma propre expérience ait été compliquée par un diagnostic de psychose post-partum, toutes les mères qui prennent le temps de développer un lien avec leur bébé ne souffrent pas d’une maladie mentale périnatale, comme la dépression postnatale et/ou l’anxiété postnatale.
Une expérience de naissance traumatisante, par exemple, ou une naissance qui s’écarte du plan de naissance de la mère peut entraîner des sentiments de désillusion, d’échec et de détachement.
Ariane Beeston a écrit un livre sur sa psychose post-partum.Crédit: L'Âge
Quand je repense à ma propre expérience, je suis frappée par une citation du philosophe Maurice Merleau-Ponty : « On constate souvent qu’immédiatement après la naissance, un sentiment d’étrangeté, d’irréalité surgit. »
Immédiatement, on se demande : mais d'où vient ce bébé ? Logiquement, on connaît la réponse. Mais le sentiment, la racine de la question, est bien plus profond. Une expérience à la fois profonde et déroutante.
Certaines femmes décrivent cette expérience comme surréaliste. D'autres disent avoir ressenti un besoin instinctif de protéger leur bébé, mais sans nécessairement ressentir d'amour ou d'affection. Certaines jeunes mamans ont du mal à concilier le bébé qu'on leur tend et celui qu'elles portent depuis neuf mois, le bébé « imaginaire » qu'elles ont senti donner des coups de pied et hoqueter.
Récemment, j'ai parlé à des femmes de tout le pays de mon expérience et de la leur. De nombreuses femmes ont admis avoir gardé en elles un sentiment de honte secret pendant des décennies après ne pas avoir créé de lien avec leur bébé tout de suite, pour se rendre compte maintenant qu'elles n'étaient pas seules, qu'il n'y avait rien de mal à ce que leur amour prenne du temps à se développer, qu'elles n'avaient rien de mal.
Adrienne Rich, féministe et écrivaine américaine, a dit un jour : « Lorsqu’une femme dit la vérité, elle crée la possibilité d’une plus grande vérité autour d’elle. » Alors, voici la vérité : vous pourriez avoir le coup de foudre lorsque vous rencontrerez votre bébé. Si c’est le cas, chérissez ce sentiment. Il vous aidera à traverser ces premiers jours et mois difficiles. Mais si ce n’est pas le cas, sachez que vous n’êtes pas seule. Vous n’êtes pas une ratée. Cela ne veut pas dire que vous n’êtes pas une mère « naturelle ». Si vous lisez ces mots et que vous avez du mal à savoir comment vous êtes censée vous sentir, sachez que vous faites tout ce que vous devez faire pour l’être.
Vous réagissez à votre bébé lorsqu'il pleure. Vous le nourrissez, le changez et lui parlez. Vous lui chantez peut-être des chansons ou lui lisez des histoires. Vous le câlinez, vous l'apaisez, vous le faites taire et vous le caressez (et vous le faites taire et vous le caressez encore).
Les relations peuvent prendre du temps à se développer, et celle-ci aussi. Mais l'amour volonté arrive – et ce sera féroce.
« C'est là, vous savez », m'a dit un jour un médecin. « C'est juste caché sous la maladie. »
Elle avait raison. Quand l'amour a percé les couches de dépression, déchirant l'engourdissement de mon corps et de mon esprit, il ne s'est pas arrêté. Il ne s'est pas arrêté. Il continue de grandir et de grandir.
Ariane Beeston est psychologue et auteur de Parce que je ne suis pas moi-même, vois-tu.
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