Alors que Barbie est une icône culturelle dans une grande partie du monde occidental, en Chine, la poupée n’a pas joui du même statut. Il y a dix ans, Mattel a été contraint de fermer son premier magasin phare Barbie – la Maison de Barbie – à Shanghai, deux ans seulement après son ouverture. La maison de Barbie de 30 millions de dollars (44 millions de dollars) s’est avérée être un raté en Chine.
Les théoriciens du complot pourraient se demander si Warner Bros essayait cyniquement de gagner pas si subtilement les Chinois. Avec 1,412 milliard de spectateurs potentiels, contre 97,4 millions au Vietnam, la Chine est vraiment le goliath dans cette équation.
Et Hollywood a l’habitude d’apaiser les autorités chinoises pour faire sortir des films.
Rami Malek a remporté un Oscar, entre autres récompenses, pour son rôle d’icône du rock Freddie Mercury. Crédit:
Reine biopic Rhapsodie bohémienne n’a été autorisé en Chine qu’après avoir éliminé toute suggestion ou scène qui dépeignait le fier et fier Freddie Mercury comme gay.
Quand James Cameron Titanesque est sorti en Chine, la célèbre scène montrant le personnage de Leonardo DiCaprio, Jack, dessinant le personnage de Kate Winslet, Rose, alors qu’elle était nue à la vue du public, a été modifiée pour que son corps ne puisse pas être vu.
Classique moderne : Leonardo DiCaprio et Kate Winslet se préparent pour leur moment Titanesque.
Dans le film James Bond Casino Royale, au lieu du personnage de Judi Dench, M, disant : « Mon Dieu, la guerre froide me manque », dans la version chinoise, elle dit : « Dieu, le bon vieux temps me manque ». L’acteur a admis plus tard que c’était pour faire sortir le film en Chine.
Et c’était la bande-annonce de Top Gun : Maverick en 2019 – trois ans avant la sortie éventuelle du film – qui a provoqué une dispute diplomatique internationale lorsque le public a remarqué que le personnage de Tom Cruise, la veste du capitaine Pete « Maverick » Mitchell manquait des drapeaux japonais et taïwanais, qui étaient apparus dans le premier film des décennies auparavant. Suite à un tollé, les deux drapeaux étaient de retour sur la veste lorsque le film est finalement sorti en 2022.
Même Nicole Kidman, l’une des actrices les plus inoffensives au monde, qui a admis publiquement qu’elle évitait délibérément de commenter la politique, s’est retrouvée dans la ligne de mire de la Chine.
Nicole Kidman lors du tournage d’une scène de la série Amazon Prime Expats in Hong Kong.Crédit: Reuter
En 2021, des députés exilés de Hong Kong ont exhorté Kidman à leur parler des conséquences du tournage de la série télévisée limitée Amazon Prime Expatriés dans la ville, avertissant qu’elle semblait collaborer avec Pékin alors que des milliers de Hongkongais craignaient de rentrer chez eux.
Elle était déjà tombée sous feu des artistes et des habitants après avoir obtenu une exemption de quarantaine COVID du gouvernement de Hong Kong pour commencer le tournage de la série sur la vie quotidienne de trois femmes étrangères privilégiées vivant dans l’ancienne colonie britannique.
Kidman et Amazon sont passés en mode arrêt, refusant de répondre aux multiples demandes de commentaires sur la façon dont la série naviguerait dans les nouveaux défis politiques de Hong Kong, où des militants, des journalistes et des politiciens avaient été emprisonnés pour dissidence.
Le tournage de la série s’est terminé il y a huit mois, mais pour l’instant, Amazon n’a pas indiqué quand elle sera projetée, et toute promotion avant cette date menace de raviver un problème de relations publiques potentiellement meurtrier pour Kidman.
En effet, c’est un casse-tête que Barbie ne comprend désormais que trop bien.
La newsletter Morning Edition est notre guide des histoires, analyses et idées les plus importantes et les plus intéressantes de la journée. Inscrivez-vous ici.