« Le fait que ces femmes ne puissent être visibles que dans le contexte de leur relation, ou comme objet d’intérêt en raison de la façon dont elles réfléchissent sur l’homme et son statut, est très étrange et honnêtement assez narcissique », explique Elise Loehnen. auteur du New York Times Best-seller Sur notre meilleur comportement : les sept péchés capitaux et le prix que les femmes paient pour être bonnes.
Catharine Lumby, professeur de médias et de communications à l’Université de Sydney et ancienne conseillère en genre de la LNR, affirme que nous vivons avec les résidus d’une société incroyablement patriarcale : « C’est complètement sexiste. »
Penser qu’un label comme WAG peut outrepasser non seulement mon identité, mais aussi le succès que j’ai passé des années à bâtir pour moi-même, est troublant.
BRIDGET HUSTWAITE
Par métier, je peux être défini comme beaucoup de choses. Un présentateur possédant une vaste expérience à la radio et à la télévision nationales en direct. Auteur à succès et défenseur des personnes vivant avec l’endométriose, une maladie chronique dont on m’a diagnostiqué en 2018. Animateur de podcast, producteur et créateur de contenu numérique. Mes amis me décriraient comme une personne pétillante et appliquée qui s’épanouit dans sa robe de chambre avec une tasse de thé à la main. Le trait préféré d’Oscar est mon ambition. Penser qu’un label comme WAG peut outrepasser non seulement mon identité, mais aussi le succès que j’ai passé des années à bâtir pour moi-même, est troublant.
Un ami et collègue animateur, dont la nouvelle relation avec un footballeur de l’AFL n’a pas encore été rendue publique, partage la même inquiétude : « J’ai travaillé très dur sur ma carrière. Je ne veux pas simplement être connue comme sa petite amie.
Les origines du titre WAG remontent au début et au milieu des années 2000, lorsque les tabloïds britanniques ont commencé à l’utiliser comme acronyme pour les « épouses et petites amies » des footballeurs anglais. Le terme lui-même n’est peut-être pas misogyne en soi, mais son usage et ses connotations ont évolué vers des stéréotypes négatifs et nuisibles. Localement, c’est le reportage sur la robe Brownlow Medal de Bec Judd en 2004 qui a promu WAG dans le vocabulaire australien et a par conséquent été adopté par les trolls qui l’ont utilisé pour objectiver les femmes.
Bridget Hustwaite : « Le terme lui-même n’est peut-être pas misogyne en soi, mais son usage et ses connotations ont évolué vers des stéréotypes négatifs et nuisibles. »Crédit: Jennifer Soo
J’ai décidé de contacter d’autres femmes qui sortent avec des footballeurs pour connaître leur avis sur le label WAG. Mon amie d’enfance Jessica Gawn est physiothérapeute et épouse du capitaine de Melbourne Max Gawn. Dans un échange de SMS, Jess a déclaré que même si le titre est moins visible qu’avant, il en dit plus sur ceux qui l’utilisent et pourquoi ils pensent qu’il est approprié d’étiqueter les femmes.
Hester Brown, célébrante du mariage et épouse de l’attaquant de Melbourne Ben Brown, affirme que l’une de ses plus grandes préoccupations concernant le titre WAG est qu’il ferme la porte à la diversité des genres et à l’orientation sexuelle. « C’est juste un autre obstacle inutile pour les athlètes queer qui ne correspondent pas à cette définition. »
Hannah Ferguson, directrice générale de Cheek Media Co, est pleine d’espoir. Elle affirme que les stéréotypes néfastes des médias tabloïds ont peu de poids pour la prochaine génération qui recherche de plus en plus un journalisme fondé sur des valeurs. « La montée des influenceurs a sans doute fourni une nouvelle offre à la génération Z, une offre qui élimine les intermédiaires et voit les femmes prendre le contrôle de leur perception du public via les médias sociaux. »
Étant donné que nous avons pris le titre WAG à la Grande-Bretagne, il est peut-être temps de l’abandonner. Gareth Southgate, manager de l’équipe masculine de football d’Angleterre, l’a suggéré l’année dernière : « Ce sont leurs partenaires et leur famille, donc je n’aime pas ce terme. »
En tant que pays de fans fous de foot, nous sommes doués pour célébrer le génie des athlètes que nous soutenons, leur individualité – et pas seulement un autre numéro sur le dos d’un Guernesey. Et j’ai le drôle de sentiment que si nous regardions un peu plus attentivement, nous découvririons qu’être un « WAG » est la chose la moins intéressante chez nous.
Bridget Hustwaite est présentatrice de radio et de télévision, auteur de Comment terminer et hôte du Comprendre 30 podcast.
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