Catherine McClements a atteint son ère de détente. Un moment où elle peut aborder le travail avec un peu plus de joie et un peu moins d’angoisse. Elle a récemment terminé le tournage de Badinage – une série dramatique sexy en six parties se déroulant à Sydney, centrée sur un groupe d’amis donnant un sens à leur vie amoureuse jusqu’à la soixantaine.
« J’ai vraiment apprécié mon travail récemment », dit-elle, ajoutant qu’il y a eu des moments difficiles dans la série. « J’ai dû faire toutes ces scènes de sexe. Quand j’ai commencé, j’ai demandé : « Peut-elle faire autre chose que faire l’amour ? Ne pourrait-elle pas avoir un travail ou quelque chose comme ça ? » Mais toute la trajectoire est qu’elle découvre le sexe à 60 ans et ce que cela peut être.
McClements et son partenaire de scène Kirk Torrance ont travaillé avec un coordinateur de l’intimité – un travail qui n’existait pas lorsqu’elle a commencé à jouer au cinéma dans les années 1980. « Quand j’y repense, ça aurait été bien d’avoir quelqu’un à qui en parler à l’époque », dit-elle.
Le casting de Badinage sont tous des artistes australiens chevronnés, dont Heather Mitchell, qui a également coproduit la série, Hugo Weaving, David Wenham et Georgie Parker. Cela ressemble à un retour vers le type de télévision conçue pour être regardée de manière épisodique, sans se gaver en parcourant Instagram.
«C’est la télévision à son meilleur», déclare McClements. « Il y a ce cœur battant qui évoque les êtres humains qui interagissent les uns avec les autres. Cela vient vraiment de l’âme de Heather, et je pense que tous les personnages féminins, quand on les regarde, sont des facettes de sa personnalité. D’une manière amusante, c’est comme tous les personnages qu’elle a joués dans sa carrière. «
McClements affirme que la télévision a changé au fil des ans, avec de plus en plus d’acteurs investissant leur temps dans ce média. Lorsqu’elle a obtenu son diplôme du NIDA en 1985, elle affirme que personne ne voulait faire de la télévision. « C’était soit du théâtre, soit du cinéma, la télévision était la cousine pauvre. » Mais les choses ont changé. C’est désormais un lieu d’expérimentation, dit-elle, avec un peu plus de marge de manœuvre dans le récit. « La télévision est en train de devenir un formidable lieu de créativité. En ce moment, il y a tellement de contenu. »
Ce qui n’a jamais changé, c’est l’immédiateté du format – où les scénaristes et les réalisateurs peuvent voir quelque chose se produire en temps réel, y réagir et le retourner pour qu’il soit pertinent à l’écran : le genre de flexibilité à court terme que les films ne pourront jamais exploiter. «J’ai découvert qu’avec la télévision, on pouvait voir quelque chose dans la rue et le mettre dans l’émission», dit McClements.
McClements a deux enfants (avec son mari, l’acteur Jacek Koman) – Quincy, 19 ans, et Coco, 24 ans – dont elle dit apprendre constamment. Maintenant qu’ils sont plus âgés et ne comptent plus tellement sur elle pour leur survie quotidienne, elle essaie une touche plus légère – une marge d’échec et de réussite large mais aimante, qui permet au couple de tracer son propre chemin comme bon lui semble. «Je fais de mon mieux pour rester en dehors de leur vie maintenant», dit McClements, ajoutant qu’elle ne peut pas apprendre grand-chose à ses enfants qu’ils ne lui ont déjà appris.
« J’ai tellement appris d’eux. Je veux dire, quand je regarde Coco, je vois une femme qui n’a pas été endommagée », dit l’acteur. « Quand j’ai grandi, c’était un peu dangereux dans la banlieue de Melbourne. Mais pour elle, ce n’est pas le cas. Ils ont la langue, la camaraderie… Elle m’a beaucoup appris sur ce à quoi les gens devraient et ne devraient pas s’attendre. »
Coco a récemment récupéré Le Snotre vie secrètesur lequel McClements a travaillé, et a commencé à le regarder de manière indépendante et, dit McClements, « sans ironie ». L’émission, extrêmement populaire au début des années 2000, se concentrait sur un groupe d’amis et d’amants qui vivaient dans le même immeuble à St Kilda, à Melbourne. Entre Joel Edgerton, Deborah Mailman, Vince Colosimo et Claudia Karvan, il y avait beaucoup d’énergie sur cet écran. « Ma fille le regardait comme si c’était fait maintenant, et je me suis dit : ‘Eh bien, n’est-ce pas intéressant ?' »
C’est l’une de ces émissions qui n’est pas datée et qui a beaucoup à apporter aux gens qui grandissent maintenant à une époque qui ne semble pas toujours aussi positive. « Oui, c’était une pièce vraiment marquante », dit McClements, ajoutant que Coco regarde également la série télévisée. Filles Gilmore en boucle et refuse de regarder quoi que ce soit de nouveau. McClements pense que c’est parce que le monde est désormais un peu plus effrayant. « Je pense (des émissions comme) Succession sont très stressants. Je le regarde parce que je suis un professionnel. Mais je ne le regarde pas par joie, je peux vous le dire.
Bien qu’elle ait travaillé régulièrement à l’écran depuis le milieu des années 80, elle a travaillé pendant trois ans sur un drame policier des années 90. Rats d’eau, avec un casting de stars, dont Colin Friels, Steve Bisley et Aaron Pedersen, qui l’ont mise sous les feux de la rampe. La série a été entièrement tournée sur pellicule – ce qui est rare à l’ère numérique – et a duré environ 26 épisodes par saison.
Depuis, elle mène une carrière constante sur scène et à l’écran en travaillant sur des émissions telles que Enchevêtrement, Contrôle total et La famille d’à côté. Qu’est-ce que ça fait de revenir sur une carrière aussi chargée que la sienne, avec autant de choses à faire ? «C’est le problème du métier d’acteur», dit-elle. « Nous vivons toujours d’un peu d’insatisfaction, d’un peu d’espoir et de potentiel… Malheureusement, il n’est pas encore mort. Je pense que c’est en quelque sorte du travail sous contrat, n’est-ce pas ? »
L’un des principaux avantages du travail à la télévision est la flexibilité et la possibilité de travailler plusieurs fois avec le même réalisateur sur différentes émissions. Pendant le tournage La famille d’à côtéelle a renoué avec la réalisatrice Emma Freeman, avec qui elle avait travaillé sur Enchevêtrement. « Je constate qu’il y a davantage de miniséries télévisées de qualité qui sont produites aujourd’hui – par opposition aux longues saisons qui maintiennent les acteurs liés à une seule production », dit-elle. « Cela nous permet de travailler sur plusieurs projets à la fois, et vous pouvez entrer et sortir d’équipes, ce qui est très agréable. De nos jours, vous bénéficiez davantage de cette expérience collaborative. »
McClements dit qu’elle ne se surveille pas dans tout ce sur quoi elle a travaillé. Elle a arrêté quand elle a commencé à avoir des enfants. « Cela me mettait de mauvaise humeur et je pensais ‘Je dois élever ces petits enfants’, alors j’ai arrêté de regarder. » Je demande si le fait d’être obsédé par sa propre performance peut la gêner un peu dans le rôle. «Je pense que oui», dit-elle. « Vous savez, certaines personnes se regardent et s’améliorent. Les gens le regardent sur le plateau. Ils regardent pour rejouer ce qu’ils viennent de faire. »
Elle dit qu’elle préfère être un peu plus immédiate. « Parce que le plaisir vient de travailler avec quelqu’un d’autre et de créer un monde imaginaire, dans lequel vous vivez tous les deux, dans lequel vous pouvez être émotionnellement libres. Mais c’est un contrat avec l’autre acteur. Nous le vivons tous les deux, et vous faites en quelque sorte croire à votre corps que ce monde est pour vous. C’est amusant. «
McClements réfléchit également au privilège de travailler avec des acteurs qui ont une vision similaire à la sienne en matière de processus créatif. « Il s’agit de cette connexion, de la création de cet univers lorsque vous êtes à l’intérieur de quelque chose, j’apprécie vraiment un autre acteur qui s’intéresse également. »
L’actrice de 60 ans apprend à ce stade de sa carrière à célébrer et à se perdre dans le succès créatif des autres. C’est un processus d’adoucissement et de sentiment de sécurité en elle-même. Elle dit qu’une grande partie de cela consiste à s’accorder l’espace nécessaire pour se détendre, faire un zoom arrière et admirer l’ensemble du paysage. «Je pense qu’en vieillissant, il y a un réel plaisir à apprécier d’autres créatifs et ce qu’ils font», dit-elle. « Vous savez, le réalisateur, le monteur, le scénariste, le concepteur d’éclairage. »
Ce sont ces éléments de leur contribution créative qu’elle n’était peut-être pas capable de comprendre auparavant, mais qu’elle peut maintenant apprécier, sans les œillères. Cela vient avec le temps, dit-elle, et avec le temps, et en apprenant à ne pas paniquer. « En sortant d’une école de cinéma, on pense qu’il faut tout savoir sur tout. Mais maintenant, on peut vraiment prendre plaisir à faire appel à l’expertise des autres. C’est un tel plaisir. »
Elle se souvient de quelque chose de l’acteur australien Martin Sacks (Blue Heelers, Wentworth, Les survivants) lui a dit une fois sur le plateau : « Tout ce que je fais maintenant, c’est juste de la crème sur le pain. » À ce stade de sa vie, c’est exactement là où elle en est. « J’ai l’impression d’avoir traversé la forêt en courant et d’avoir fermé le portail », dit-elle. « Je l’ai fait et maintenant je peux en profiter. »
Badinage premières sur Paramount+ le 27 août.