Mangeur d'oiseaux ★★½
(MA15+) 113 minutes
Il y a quelque chose dans l'outback australien qui, lorsqu'il est correctement capturé, peut évoquer un sentiment de claustrophobie et d'effroi. Peut-être est-ce dû à son isolement silencieux, à ce paysage magnifique qui peut soudainement devenir hostile et où personne ne peut vous entendre crier.
Le casting de Birdeater (de gauche à droite), Mackenzie Fearnley, Harley Wilson, Clementine Anderson, Ben Hunter, Shabana Azeez et Alfie Gledhill.
Mangeur d'oiseaux Le film utilise l'isolement du paysage pour créer et entretenir un profond malaise psychologique. Le premier long métrage australien, présenté en avant-première au Festival du film de Sydney l'année dernière, s'ouvre sur un jeune couple fiancé, Irene (Shabana Azeez) et Louie (Mackenzie Fearnley), vaquant à leurs occupations habituelles à la maison. Il y a des allusions subtiles à une certaine codépendance malsaine dans leur relation ; un motif répété d'eau versée dans un verre est un indice qui finit par devenir explicite.
Dans ce qu'il décrit comme une décision « ultra moderne », Louie invite Irene à son week-end d'enterrement de vie de garçon dans la brousse, apaisant ainsi l'anxiété de séparation qui définit sa relation.
Les amis de Louie, en particulier le rustre Dylan (Ben Hunter), incarnent parfaitement la mentalité masculine de la meute australienne. La présence de femmes – un autre ami, Charlie (Jack Bannister), amène également sa partenaire, Grace (Clementine Anderson) – complique la dynamique de ce rituel typiquement masculin.
Irene et Grace sont des spectatrices passives à la fois de leur propre dégradation et des pitreries alimentées par la drogue caractéristiques de l'enterrement de vie de garçon ; cette dernière se transforme en une séquence onirique d'une heure, où la réalité et l'hallucination semblent se brouiller tandis que l'horreur, la peur et le dérangement augmentent.
Shabana Azeez et Mackenzie Fearnley incarnent Irene et Louie dans le thriller psychologique.
Mangeur d'oiseaux est très stylisé d'une manière qui semble typiquement australienne – un aperçu d'une affiche pour Réveillez-vous dans la peurLe film de Ted Kotcheff de 1971, considéré comme le classique par excellence de la nouvelle vague australienne, fait allusion aux influences esthétiques du duo de cinéastes Jack Clark et Jim Weir. La bande originale envoûtante d'Andreas Dominguez et l'atmosphère sauvage et épurée du décor du film (il a été tourné dans le petit village isolé de St Albans, en Nouvelle-Galles du Sud) contribuent toutes deux à l'effroi rampant de toute l'affaire.
La caractérisation et le rythme du film laissent à désirer. Louie est l'archétype du « gentil garçon » – nous savons tous maintenant que ce sont ces hommes qui sont souvent les auteurs de violences psychologiques et de contrôle coercitif, donc ce commentaire n'est ni nouveau ni surprenant. Le talentueux Hunter passe habilement du larrikinisme à la malice dans le rôle de Dylan, mais le personnage est presque caricaturalement méchant. Charlie et Grace se révèlent être des chrétiens qui se réservent pour le mariage, ce qui semble en contradiction avec leurs personnalités détendues et leurs habitudes débauchées ; ce point de l'intrigue sert un but, mais est introduit de manière soudaine et discordante.