Au moment où Mykhailo (Misha) Makarov apparaît sur scène dans ce cirque pour adultes risqué, le public bien lubrifié a déjà vu des choses remarquables.
Il y a la danseuse de cerceaux qui crée des motifs éblouissants avec huit cerceaux tournant simultanément sur son corps. Le maître de cérémonie clownesque capable d'attraper des raisins dans sa bouche est lancé depuis l'arrière du théâtre. La demi-douzaine de danseurs de strip-tease entièrement nus cachent les détails grossiers grâce au déploiement stratégique de serviettes de bain.
Misha Makarov a eu l'idée de commencer à « se briser les os » à l'âge de 16 ans, en regardant un artiste de America's Got Talent sortir d'une valise. Crédit: B'ritt Mobbs
Puis Makarov entre, torse nu, pour montrer ce qu'il peut faire avec ses bras, son cou et sa tête. Les cris de joie laissent vite place aux cris d’horreur.
« Il est difficile d'expliquer quels sont ses talents aux gens », déclare Jess Copas, la productrice principale de la série. « Il faut juste le voir, tu sais? »
Ce que fait Makarov porte un nom évocateur : « briser les os ». Cette capacité physiologique rare l’a amené de l’Ukraine à la Chine, à Las Vegas, à Paris, à travers le Pacifique et finalement à Brisbane.
Il a réalisé pour la première fois que son corps était inhabituel à l'âge de 16 ans, chez lui à Poltava, dans le centre de l'Ukraine, en regardant un épisode de dans lequel un artiste déplie son corps depuis l'intérieur d'une petite valise.
« J'ai décidé de l'essayer », dit Makarov. « Je me suis regardé dans le reflet de la fenêtre et je me suis simplement tordu le bras. J'ai été choqué et impressionné, j'ai couru vers mes amis et je leur ai dit : « Les gars, regardez ça ! ».
Makarov s'était en effet déboîté l'épaule. « Je n'ai (n'ai) ressenti aucune douleur, et mes muscles aussi, ils sont très mous. Et c'est pourquoi je peux le plier et le contrôler.
Alors qu'il commençait une carrière de chef, Makarov avait une passion pour la danse hip-hop et commença à intégrer son extrême flexibilité dans ses routines.
L'opportunité de travailler en Chine en tant que choriste l'a amené à déménager et en 2018, il a représenté la Chine à Paris au concours de danse expérimentale Juste Debout. La vidéo YouTube de sa routine gagnante du championnat du monde est intéressante à regarder. Vers la fin, un commentateur perplexe perd son sang-froid lorsque le danseur tourne la tête à 180 degrés, à la manière.
Le directeur créatif de Strut and Fret, Scott Maidment, a pris le fait et a invité Makarov à figurer dans l'original. Un an plus tard, l'interprète rejoint le casting de la production de Las Vegas. Depuis lors, Makarov apparaît régulièrement avec la compagnie, effectuant des tournées en Australie et dans le monde.
Après que COVID l’ait vu coincé dans un appartement à Melbourne pendant cinq mois, il est retourné en Ukraine pour devenir chorégraphe de la compagnie de danse Inshi Cirque.
Makarov était à Kyiv le 24 février 2022.
« Mon ex-fiancée, elle m'a réveillé avec beaucoup de panique et de peur dans les yeux et je n'ai pas compris ce qui se passait.
« La première chose que j'ai entendue, c'est le bruit des bagages, les roues des bagages dans la rue. Les gens courent, tout le monde fait ses valises et essaie de quitter la ville.
L'invasion russe avait commencé.
Makarov s'est produit dans le monde entier, mais il se trouvait à Kiev le jour où la Russie a envahi l'Ukraine.Crédit: B'ritt Mobbs
« À 4 heures du matin, ils ont attaqué toutes les tours et les bâtiments de communication. Il y avait des missiles, on entend des explosions et on voit les champignons dans le ciel.
Après un voyage effréné toute la nuit jusqu'à la frontière polonaise, Makarov a dit au revoir à sa fiancée péruvienne, qui allait fuir à New York pendant qu'il restait en Ukraine pour aider d'autres amis. « Elle m'a appelé le jour de mon anniversaire et m'a dit : 'Misha, je commence une nouvelle vie. Bonne chance.' Cela a été un gros traumatisme pour moi. »
Il a quitté le pays un mois plus tard avec l’autorisation du gouvernement pour devenir ambassadeur culturel, représentant l’esprit « incassable » de l’Ukraine. La production de six hommes de sa compagnie, (), jouée à Paris pendant les Jeux olympiques.
Makarov a perdu des amis dans les combats et a aidé à enterrer les morts dans des tombes de fortune. Son père est décédé en mai et sa mère et sa sœur restent en Ukraine.
« Je souffre du SSPT et j'essaie de le combattre. Je vois des médecins, j'ai des médicaments prescrits, je préfère les thérapies. C'est difficile de s'en remettre parce que ça continue… C'est dur de savoir que ma mère est dans l'abri anti-aérien et que je suis là.
Copas dit que Makarov est « probablement l'une des personnes les plus heureuses, compte tenu de ce qu'il a vécu. Ce que vous voyez sur scène, il le transpose véritablement dans la vie de tous les jours. Nous avons tellement de chance de l'avoir ».
joue cinq soirs par semaine au nouveau théâtre de Strut and Fret, le West End Electric.
Réaménagé pour évoquer un club de cabaret européen, c'est le lieu idéal pour le style « cabaret de champagne » qui a fait le succès international de la compagnie.
Les actes de contorsion de Makarov font tous partie du plaisir, mais semblent aussi exprimer l'angoisse mentale d'une âme prise dans la géopolitique d'un monde en rapide évolution.
« C'est pour moi un spectacle fantastique et magnifique, car chaque artiste est capable d'être lui-même », dit-il.
Makarov a quitté l'Ukraine un mois après la première attaque, avec l'autorisation du gouvernement pour devenir ambassadeur culturel, représentant l'esprit « incassable » du pays.Crédit: B'ritt Mobbs
Il se considère comme faisant partie de la grande tradition du cirque ukrainien. « Nous avons de très nombreux artistes de cirque légendaires, nous avons une grande école de cirque. Au Cirque du Soleil, on voit tellement d'Ukrainiens…
« Je suis Ukrainien, j'ai de l'honneur et je vois à quel point les Australiens m'aident. J'essaie donc d'offrir le meilleur produit à l'Australie chaque jour en jouant ici.
« Je joue comme si je jouais devant une reine. »
Billets pour au West End Electric se vendent jusqu'au 16 février.