Un cou flasque peut indiquer un risque d’apnée du sommeil. Des dépôts graisseux excessifs autour du cou et des voies respiratoires supérieures peuvent rétrécir le passage des voies respiratoires. Lorsqu’une personne s’allonge, en particulier sur le dos, ce tissu extra-doux peut s’effondrer ou se presser vers l’intérieur, bloquant partiellement la circulation de l’air.
Le Dr Wilkes explique : « Le tonus musculaire est perdu et le poids général de la graisse comprime les voies respiratoires. Même si le tissu n'est pas très lourd, s'il y en a suffisamment, il obstruera suffisamment les voies respiratoires pour arrêter la respiration. »
Bosse à l'avant ou sur le côté du cou
Cela pourrait indiquer une hypertrophie de la glande thyroïde, également connue sous le nom de goitre, qui se présente sous la forme d'un gonflement ou d'une plénitude dans la partie antérieure inférieure du cou, juste en dessous de la pomme d'Adam ou sur un côté du cou.
La glande thyroïde produit des hormones qui régulent le métabolisme. Une hypertrophie de la thyroïde peut être causée par une hyperactivité thyroïdienne, également connue sous le nom de thyréotoxicose ou hyperthyroïdie. Les symptômes comprennent une perte de poids, une augmentation de l'appétit, une intolérance à la chaleur, une transpiration excessive, des palpitations, de l'anxiété, de l'irritabilité, des tremblements et de la fatigue.
Cette maladie peut également entraîner des modifications des cycles menstruels, de la diarrhée, une faiblesse musculaire et un amincissement des cheveux. Elle est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes et les causes sous-jacentes peuvent être la maladie de Basedow, des nodules sur la thyroïde ou des médicaments tels que l'amiodarone, utilisé pour traiter un rythme cardiaque irrégulier.
Une complication rare de l’hyperthyroïdie est la tempête thyroïdienne, une maladie potentiellement mortelle.
Le Dr Dilkes déclare : « Si vous remarquez un gonflement à l’avant ou sur le côté de votre cou, vous devez absolument le faire examiner et effectuer un test sanguin pour vérifier la fonction thyroïdienne. »
Douleur au cou
Les douleurs au cou sont courantes et résultent généralement d'une tension ou d'une tension musculaire, causée par une mauvaise posture, un sommeil maladroit ou de longues heures passées devant un bureau à regarder un ordinateur. Elle peut également être causée par une arthrite du cou et est fréquente avec l’âge.
Une douleur persistante plus grave peut indiquer une hernie discale, une compression de la moelle épinière, une infection de la colonne vertébrale, des tumeurs de la colonne vertébrale et des infections telles que la méningite.
Les douleurs au cou sont courantes, surtout chez ceux qui passent des heures assis à un bureau.Crédit: Shutterstock
Gonflement du cou, accompagné de difficultés à avaler
Également lié à la thyroïde, cela pourrait indiquer une carence en iode.
Bien que les carences graves soient rares, des études ont montré que les carences légères à modérées sont fréquentes en raison de changements dans les habitudes alimentaires, telles que la consommation de moins de lait et l'augmentation des régimes alimentaires à base de plantes.
Noeuds ou bosses sur le côté du cou
Les glandes enflées dans le cou sont généralement un signe que le corps combat une infection. Les ganglions enflés peuvent être accompagnés de symptômes pseudo-grippaux, d’un mal de gorge, d’une éruption cutanée grossière, de croûtes et de plaies, de douleurs musculaires sévères, de nausées et de vomissements.
« Des ganglions enflés pourraient suggérer une septicémie dans la bouche ou la gorge, ou une amygdalite », explique le Dr Dilkes. « Le cancer de la langue est également une possibilité. »
Veine bombée
Une veine bombée et cordée dans le cou peut être le signe d'une augmentation de la pression dans le système veineux et, bien que parfois inoffensive, elle peut également indiquer un problème cardiaque ou circulatoire sous-jacent, tel qu'une maladie rénale ou hépatique, une insuffisance cardiaque droite ou une hypertension pulmonaire.
Les veines jugulaires drainent le sang de la tête et du cou vers le cœur, et une veine jugulaire bombée peut indiquer que le côté droit du cœur ne pompe pas efficacement. Si tel est le cas, le sang peut remonter dans ces veines, les faisant apparaître gonflées ou palpitantes.
Grosseur lancinante
Souvent appelée masse pulsatile, une masse lancinante nouvelle ou élargie dans le cou qui bat au rythme de votre pouls ou qui se trouve d'un seul côté peut signifier qu'une artère s'est affaiblie, a gonflé ou a développé une croissance anormale.
Bien que rare, une zone faible et gonflée qui se dilate à chaque battement cardiaque pourrait se rompre (provoquant un anévrisme) ou former un caillot sanguin qui se déplace vers le cerveau, augmentant ainsi le risque d'accident vasculaire cérébral.
Une grosseur peut également être une tumeur du corps carotide (paragangliome), qui est une tumeur bénigne qui se développe sur le petit amas de tissu nerveux situé à côté de l'artère carotide, un vaisseau sanguin majeur situé sur le côté du cou. Bien qu’elle ne mette généralement pas la vie en danger, elle nécessite souvent une intervention chirurgicale ou une surveillance.
D'autres causes peuvent être un gonflement lié à un traumatisme, une hypertrophie de l'artère thyroïdienne ou une malformation artério-veineuse (MAV), une connexion anormale entre les artères et les veines qui peut entraîner la mort si elle n'est pas traitée.
Le Telegraph, Londres