Laura Craik
« Ne rencontrez jamais vos héros », disent-ils – alors c’est peut-être aussi une bonne chose que, même si j’ai rencontré de nombreux mannequins, je n’ai jamais interviewé Christy Turlington. Bien que mon mari l’ait fait en 2003. « Comment était-elle? » J’ai demandé immédiatement après. « Vraiment adorable », dit-il. « Tellement beau, c’était plutôt déconcertant. » Il poursuit en écrivant qu’« elle marche avec l’étrange et élégante apesanteur d’une antilope ».
Lorsque j’étais étudiante en mode dans les années 1990, Christy était le modèle sur mon tableau d’affichage. Alors que ses contemporaines – Cindy Crawford, Linda Evangelista et Naomi Campbell – sont toutes des beautés générationnelles, c’était Christy, mes camarades de classe, et je voulais le plus m’habiller et ressembler à elle.
On a adoré son classicisme : un pull torsadé, le jean parfait. Christy pratiquait le « luxe tranquille » des décennies avant que cela ne devienne un cliché. Alors que The Row n’existait pas encore, elle portait les équivalents des années 1990 : des marques sobres comme Calvin Klein, des marques moins connues comme Katayone Adeli (RIP) et des coupes douces classiques de Giorgio Armani.
De toutes les récentes campagnes publicitaires automne/hiver lancées dans l’hémisphère nord, c’est celle de Turlington pour Giorgio Armani qui semble avoir eu le plus d’impact. Photographiée par Oliver Hadlee Pearch, une série d’images représente le mannequin de 57 ans vêtu d’une sélection de looks, dont un blazer gris anthracite, un trench-coat en cuir et un costume en velours vert foncé.
Outre la beauté naturelle (et à peine retouchée) de Turlington, ce qui frappe le plus dans les images, c’est leur intégrité. Ce qui pourrait sembler un mot prétentieux à utiliser, n’était le fait que trop de campagnes publicitaires de nos jours présentent des mannequins qui ont l’air de se déguiser pour la journée. Une marque embauchera le dernier visage et les enfilera dans des vêtements pour lesquels ils semblent avoir été payés. Ce qu’ils ont – généreusement. Mais en conséquence, tout cela peut paraître unidimensionnel, avec peu de profondeur.
Depuis le décès de Giorgio Armani en septembre 2025, à l’âge de 91 ans, la marque est en pleine mutation, la continuité des 50 ans de règne d’Armani en tant que fondateur et unique créateur étant brusquement interrompue par son décès. Dans ce contexte, le casting de Turlington prend tout son sens. Outre le fait qu’à 57 ans, elle est d’une beauté rare et appréciée, éviter un nouveau visage au profit de la familiarité d’un visage plus âgé confère à la marque une continuité qui pourrait risquer de manquer.
De toute évidence, Turlington n’est pas Armani, mais elle est sans doute sa plus proche ambassadrice modèle, partageant son amour de la sous-estimation. Sa relation avec le défunt créateur remonte au début des années 1990, lorsqu’elle est apparue lors de son défilé printemps/été 1991, au plus fort de l’ère des mannequins. Mais elle aime aussi sincèrement et porte ses vêtements. Et même si la collection automne/hiver d’Armani est la première conçue par sa nièce, Silvana Armani, le message est qu’elle continuera à le faire.
Qu’il porte Armani ou non, Turlington a toujours adhéré à cette esthétique du « vieil argent » qui est devenue une sorte de fétiche parmi le jeune public de la génération Z sur les plateformes de médias sociaux telles que TikTok. En tant que l’un des mannequins les plus réussis des années 1990, avec des contrats lucratifs avec Maybelline et Calvin Klein, Turlington était impliqué dans la haute couture mais a toujours réussi à s’en démarquer.
Alors que son amie et contemporaine Linda Evangelista a changé sa coiffure et sa garde-robe au même rythme que le cycle des tendances, celle de Turlington a à peine changé. Ses cheveux étaient généralement ramenés en arrière de son visage et attachés en un simple chignon, un style qu’elle porte encore aujourd’hui. Sa garde-robe, quant à elle, était en grande partie composée de cols roulés, de blazers, de mocassins et de jeans – mais des jeans classiques.
C’est bien sûr la quintessence du « old money » : porter des pièces classiques qui ne datent jamais. Comme Carolyn Bessette Kennedy, Turlington préférait choisir une série de labels qui lui convenaient plutôt que de suivre les modes. Même si elle aimait Armani et Chanel, elle était particulièrement fidèle à la mode américaine, portant fréquemment Donna Karan et Ralph Lauren ainsi que Calvin Klein.
« Christy est aimable, gentille, drôle et très espiègle », déclare Lucinda Chambers, co-fondatrice de la plateforme commerciale Collagerie et avant cela britannique. Vogue directrice de mode pendant 36 ans. « Elle porte sa beauté avec légèreté. Elle n’a aucune vanité, ce qui fait d’elle un modèle brillant.
« Son manque de conscience de soi et de spontanéité font d’elle un plaisir de travailler avec elle, toujours. Je me souviens d’un voyage en Inde avec (le photographe) Arthur Elgort, avec Christy et Kate Moss. Ils étaient assis au sommet d’un éléphant et m’ont coupé le souffle par leur beauté. »
Alors que certains héros se révèlent être de faux dieux, Christy est toujours là-haut sur son piédestal, étant simplement Christy avec nonchalance. Alors qu’elle approche de la soixantaine, les mains du temps n’ont rien ôté à sa beauté. Ses rides de rire et ses tempes grisonnantes sont un rappel sain et rare qu’il est possible de vieillir naturellement, même lorsque l’on travaille au sommet de la mode et que l’on est marié à un acteur hollywoodien (son mariage de 23 ans avec Edward Burns est l’un des plus durables dans le secteur du divertissement).
Beaucoup de ses contemporains se tournent vers le scalpel et/ou l’aérographe, choix qu’ils sont parfaitement libres de faire. Nous vieillissons tous à notre manière. Cependant, pour les fans qui ont grandi avec elle, le fait que Turlington semble avoir très peu changé ressemble à une sorte d’ancre dans une époque déconcertante. «J’ai toujours été du genre à dire que moins c’est plus», a-t-elle déclaré. Le bazar de Harper en 2020.
Il faut de la confiance pour rester immobile. Mais ce faisant, elle a résisté à l’épreuve du temps.
Le Telegraph, Royaume-Uni