De même, le trapèze de White, qui consiste normalement en une barre de métal enveloppée de ruban adhésif, est enfermé dans du bois d'ipê, provenant d'un arbre originaire d'Amérique du Sud. Le bois d'ipê, explique White, est naturellement résistant à l'eau : « Lorsqu'il est mouillé, il est en fait plus adhérent », dit-elle.
La beauté de celle de Luzia waterworks est qu'elle semble aussi naturelle et spontanée qu'une douche printanière. Mais en coulisses, une équipe de techniciens dévoués est nécessaire pour réaliser cette pièce de mise en scène élaborée. Comme l'explique Ethan Westland, directeur adjoint des sports aquatiques, c'est unique au Cirque du Soleil.
Sarah Togni répète avant la première à Melbourne de Luzia.Crédit: Simon Schluter
« Pour autant que je sache, il n'existe rien d'autre qui se déplace de cette façon », explique-t-il. « J'ai déjà vu beaucoup de rideaux de pluie, mais ils sont toujours réparés. Amener quelque chose comme ça sur la route est une chose assez complexe à faire.
Westland est originaire de Tasmanie, où il a initialement fait son apprentissage de plombier. Son travail l'a amené à déménager à Perth, puis au Canada. C'est là qu'il a noué des contacts avec l'industrie qui l'ont amené à se joindre au Cirque lors de sa saison de Luzia.
« Je savais que ce monde existait, mais ce n'est pas quelque chose auquel tout le monde est exposé », dit-il à propos de son voyage depuis l'État le plus méridional d'Australie jusqu'à sa vie parmi les ouvriers du carnaval. « Ce n'est que lorsque j'ai vu cette émission que j'ai pensé que cela pourrait être une possibilité. »
Le rôle principal de Westland est de gérer les 10 000 litres d'eau utilisés pour réaliser les effets aquatiques du spectacle, ainsi que son système complexe de stockage et de distribution qui comprend un énorme réservoir d'eau, une ferme de pluie de six mètres suspendue au-dessus de la scène et d'innombrables tuyaux. et des pompes reliant les deux. Il s'empresse de souligner qu'une fois que la compagnie est installée pour sa saison dans une ville donnée, l'eau utilisée lors de chaque représentation est recyclée.
L'attrait durable du Cirque du Soleil réside dans le fait qu'il offre une rupture avec la réalité. Sarah Togni (à gauche) et Shena TschofenCrédit: Simon Schluter
« Il y a près de 100 000 petits trous dans la scène qui permettent à l'eau de s'écouler vers des bacs de captage », explique-t-il. « Depuis les bacs de captage, il retourne dans la piscine, puis est pompé vers le réservoir d'eau. Il est filtré, chauffé et désinfecté, puis renvoyé [up to the rain truss to be used again].» Hormis ce qui est perdu par évaporation, rien n’est gaspillé.
Ailleurs dans l’exposition, des artistes se produisent dans et autour d’une piscine qui rappelle un cénote – une sorte de gouffre d’eau douce naturel trouvé au Mexique – et des images oniriques apparaissent dans le rideau de pluie. Ce ne sont pas des projections mais sont plutôt créées en contrôlant le débit d’eau via un système de 174 électrovannes (Westland compare cet effet à la façon dont une imprimante crée des images sur une feuille de papier, une ligne à la fois).
Pour Westland, le spectacle est l’occasion d’utiliser ses compétences techniques d’une nouvelle manière. « Je suis devenu très friand du système d'approvisionnement en eau », dit-il. « Quand on voit à quel point les gens sont excités par ce qui se passe devant eux, c'est assez gratifiant. »
C'est une situation similaire pour White. «Je n'aurais jamais pensé de toute ma carrière que je devrais faire du trapèze sous l'eau», dit-elle. « Maintenant, je ne peux pas m'imaginer le faire sans. »
Luzia se déroule à l'hippodrome de Flemington du 24 mars au 26 mai.
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