Le monde est à l’aube d’un phénomène météorologique El Nino qui, en Australie, entraînera probablement une faible couverture neigeuse pendant la haute saison de ski, une augmentation des risques de feux de brousse en été, une sécheresse, une chaleur extrême et des récoltes agricoles tardives.
Le Conseil climatique a averti que le changement climatique provoqué par l’augmentation de la pollution par le carbone exacerbait les effets des événements météorologiques El Nino et La Nina, produisant des données montrant que les « années froides » de La Nina d’aujourd’hui sont plus chaudes que les « années chaudes » d’El Nino du siècle dernier.
L’oscillation australe d’El Nino (ENSO) est un modèle climatique mondial, basé sur les températures de surface de la mer dans l’océan Pacifique, qui oscille entre un El Niño neutre et un La Niña. En Australie, un phénomène El Niño entraîne généralement des conditions plus chaudes et plus sèches, tandis que La Niña est associée à de la pluie, bien que ce phénomène puisse être perturbé par d’autres systèmes météorologiques.
Le professeur adjoint Andrew Watkins, de l’École de la Terre, de l’atmosphère et de l’environnement de l’Université Monash, a déclaré que les météorologues australiens ont adopté un seuil pour que les systèmes météorologiques mondiaux atteignent le seuil d’El Nino lorsque les températures de l’océan Pacifique dans le Pacifique tropical central et oriental atteignaient 0,8 degrés ou plus que la normale.
Ces températures sont 0,7 degrés plus élevées que la normale.
« Nous sommes actuellement au neutre, mais nous sommes sur le point de le faire », a déclaré Watkins. « Et rappelez-vous comment j’ai dit que l’Australie utilisait 0,8 (degrés comme seuil pour El Niño) ? Les États-Unis utilisaient 0,5. »
Le changement climatique amplifierait de plus en plus les effets des conditions météorologiques liées à El Nino, a déclaré Watkins.
« Cela augmente les risques de sécheresse, cela augmente les risques de chaleur extrême et de vagues de chaleur, cela augmente les risques d’incendies, et réduit également la quantité de neige, et (conduit à) des vagues de chaleur marines et le blanchissement des coraux, et malheureusement… les chances de toutes ces choses sont également renforcées par El Nino. «
« Nous commençons déjà avec un degré et demi de changement climatique, et El Nino fait généralement augmenter les températures mondiales, donc vous démarrez tout avec 1,5 degré plus chaud… et puis vous ajoutez quelque chose qui amplifie également cela. »
Au cours de l’automne, la détection d’ondes Kelvin – généralement représentées sur les cartes du Pacifique sous la forme d’un panache rouge s’étendant le long de l’équateur comme une lance – suggérait qu’un phénomène El Nino se développait rapidement. Le système provoque généralement des inondations dans certaines parties des Amériques et des sécheresses, de la chaleur et des incendies dans certaines parties de l’Australie et de l’Asie, et réduit les rendements agricoles cruciaux.
L’Organisation météorologique mondiale devrait faire sa déclaration consensuelle sur El Nino d’ici quelques jours, tandis que l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère des États-Unis (NOAA) a prédit le mois dernier qu’El Nino était susceptible d’émerger d’ici juillet et pourrait causer des dommages particuliers aux communautés côtières de cette région.
Le Bureau de météorologie a déclaré la semaine dernière que « tous les modèles indiquent qu’El Niño est susceptible de se développer cet hiver », mais a averti qu’il n’y avait pas deux événements météorologiques identiques à El Niño.
Il prédit des précipitations hivernales moyennes plus faibles dans une grande partie de Victoria, de Nouvelle-Galles du Sud, de l’ACT et des régions du sud et du centre du Queensland, de l’Australie occidentale et de certaines parties de la Tasmanie.
En Australie, le Conseil climatique prédit qu’une déclaration d’El Nino pourrait également entraîner des dégâts de sécheresse et de gel dans les régions agricoles du sud en septembre, un début de chaleur extrême et des récoltes tardives en octobre, ainsi que des vagues de chaleur marines, un épuisement des réserves d’eau et un blanchissement massif des coraux à partir de janvier.
Bianca Hall est la journaliste sur l’environnement et le climat de The Age et a occupé divers postes, notamment en tant que rédactrice principale, rédactrice en chef de la ville et au bureau politique fédéral de Canberra.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.