L’entrée de la Tasmanie dans l’AFL en 2028 poussera la concurrence entre les clubs pour les agents libres à un niveau record l’année prochaine, avant le repêchage national le plus compromis de l’histoire du jeu.
Matt Rowell et Noah Anderson des Suns, Tom Green et Lachie Ash des Giants, Will Day des Hawks, Chad Warner de Sydney, Miles Bergman de Port Adelaide, Sam De Koning de Geelong et Kai Lohmann des Lions attireront des offres record dépassant 2 millions de dollars par saison de la part de clubs incapables d’accéder aux meilleurs talents lors du repêchage national de l’année prochaine.
Le marché des agents libres de deuxième rang, comme Trent Rivers de Melbourne et Keidean Coleman des Lions, sera également solide. La Tasmanie recherchera également des agents libres et des joueurs sans contrat avec le bonus de connexion de 5 millions de dollars qu’ils doivent dépenser sur deux saisons.
Les concessions de la liste des Diables combinées à l’agence libre, à une compensation sur mesure pour la perte de joueurs sans contrat et à des offres pour des joueurs à accès prioritaire signifient que les équipes qui terminent près du sommet de l’échelle en 2027 n’auront pas leurs premières sélections au repêchage (sauf échange) avant le milieu des années 30.
C’est pourquoi Port Adelaide recherche plusieurs choix pour la perte imminente de Zak Butters face aux Western Bulldogs.
Normalement, une équipe classée parmi les quatre premières s’attendrait à obtenir sa sélection de premier tour entre le milieu et la fin de l’adolescence.
La situation rendra non seulement les agents libres très demandés en 2027, mais amènera les clubs à envisager d’échanger des pré-agents cette année pour améliorer leur rendement, s’ils pensent partir à la fin de l’année prochaine.
Trois responsables de club, qui ont préféré rester anonymes lorsqu’ils discutent de questions commerciales, ont également exprimé leurs inquiétudes concernant les clubs qui luttent pour être compétitifs, qui n’ont pas stocké de jeunes talents au cours des dernières saisons et qui luttent pour attirer des agents libres. Ils ont fait référence à l’effet que les Suns et les Giants ont eu sur la compétition au milieu des années 2010, lorsque des clubs tels que Carlton, Melbourne et les Lions de Brisbane se sont retrouvés coincés dans les parties inférieures de l’échelle.
Pour expliquer l’accès réduit aux talents de haut niveau, une source a déclaré, par exemple, que l’équipe qui terminera deuxième en 2027 verra sa première sélection naturelle au choix n°17 repoussée au n°34 une fois que les concessions, les compensations et l’effet d’enchère de la liste de Tasmanie se seront joués.
Les Devils débuteront avec les numéros 1, 3, 5, 7, 9, 11 et 13 au repêchage national de 2027. Même s’ils doivent échanger quatre de ces choix au cours des deux premières saisons, les sélections chez les adolescents, comme le n°17, reculeront quand même de sept places avant que des choix de compensation ne soient insérés.
Ce choix retirera cinq ou six sélections supplémentaires en raison de l’agence libre et d’une compensation sur mesure pour les joueurs sans contrat échangés en Tasmanie.
Si les espoirs père-fils et académie, tels que Koby Bewick, Louis Salopek, Tevita Rodan et Zemes Pilot, attirent ensuite les offres de premier tour, le choix naturel n°17 deviendra le choix n°34.
La valeur de ce choix sera encore plus diluée à mesure que la Tasmanie pré-listera environ sept des meilleurs joueurs de la poule de repêchage de 2027, ce qui signifie que le premier choix des finalistes pourrait finir par leur donner accès au 41e meilleur joueur de la poule de l’année prochaine.
Cela signifie également que, si les finalistes perdent un agent libre et reçoivent une compensation de premier tour attachée à leur choix, la sélection de compensation pourrait être le choix 35.
Cela rendra les offres correspondantes pour les joueurs à accès prioritaire plus compliquées et la création de valeur pour les joueurs échangés sera un défi.