Malheureusement, entre la montée des décorations et l’allumage officiel des lumières, la ville a été frappée par une tempête de grêle qui a endommagé de nombreux véhicules et, en fin de compte, l’arbre. Encore plus malheureux était le fait que les dommages aux décorations n’étaient pas apparents jusqu’à ce que les lumières soient allumées lors d’une cérémonie le week-end dernier.
Les résidents se sont rassemblés autour du Town Green, les lumières ont été allumées et une acclamation rapide s’est élevée suivie d’une pause gênante alors que tout le monde attendait de voir si ce qui ressemblait à un éclairage jeté au hasard et une poignée de babioles était tout ce qu’il y avait. Puis le rire a éclaté.
L’arbre a été mis au pilori comme « gênant » et « honteux », avec le maire obligé de faire une déclaration blâmant le visuel peu édifiant sur la météo.
« Nous étions tristes de voir que nos boules gonflables s’étaient dégonflées – un peu comme nos esprits lorsque l’arbre était allumé », ont-ils déclaré.
Mais alors quelque chose de fascinant s’est produit. Les gens ont commencé à proclamer leur amour pour l’arbre. Ils ont même commencé à s’y identifier.
« Je me sens à quoi ressemble l’arbre de Noël de Port Macquarie », a déclaré un commentateur.
Le pauvre arbre de Noël dégonflé de Port Macquarie avait accidentellement capturé l’ambiance d’une population fatiguée, désespérée d’essayer de susciter de la joie mais luttant pour atteindre la ligne d’arrivée.
Je veux dire, qui n’a pas téléphoné à la fin de l’année – faire le strict minimum pour s’habiller alors que tout ce que vous voulez faire est de ramper dans votre lit pendant quatre à six semaines ? L’arbre faisait de son mieux !
Mais juste au moment où l’ambiance commençait à s’installer derrière le pauvre et laid arbre, le conseil bondit. Les décorations ont été démontées et un nouvel arbre plus petit et artificiel a été érigé à sa place.
Ce fut une fin étonnamment émouvante de la saga. Bien sûr, la première tentative n’était pas si jolie. Mais il y avait quelque chose véritable à ce sujet. Dans un monde où nous sommes conditionnés à rechercher la perfection, où ceux d’entre nous qui ne correspondent pas à la définition socialement acceptée de ce qui est souhaitable se sentent inadéquats, il y avait quelque chose de profondément sérieux dans cet arbre merveilleux et terrible.
On a l’impression qu’il y a si peu de place dans notre imagination culturelle pour des choses qui ne sont pas hyper raffinées. Mais Noël n’est pas censé se résumer à ça. Il s’agit de l’orchestre local au RSL, des crevettes des marchés aux poissons et de la plage. Il s’agit de récupérer du temps et de l’espace pour nos amis, notre famille et nos arbres farfelus.
Pendant un bref instant, l’arbre de Noël de Port Macquarie nous a rappelé la joie de la simplicité et de l’imperfection, et c’est pourquoi nous en sommes tombés amoureux.
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