« Je suis ici pour m'amuser, profiter au maximum de chaque opportunité que j'aurai à nouveau sous ce maillot, car franchement, je ne pensais pas que cela allait se reproduire. »
Johnson, bien sûr, a évolué de la superstar énigmatique de sa jeunesse pour devenir un manager de jeu de premier ordre en 2023, remportant presque la médaille Dally M avant une dernière saison en proie à des blessures avec les Warriors.
Shaun Johnson est emporté hors du terrain après avoir disputé son dernier match dans la LNR.
Il a quitté la LNR avec un « jeu de touch foot » gagnant lors de son dernier acte contre Cronulla en septembre, seulement pour voir les Kiwis perdre les meneurs de jeu Dylan Brown, Kieran Foran puis Jahrome Hughes.
De manière quelque peu surprenante étant donné sa renaissance dans la ligue de rugby et ses 32 tests déjà à son actif, Johnson a joué pour la dernière fois pour la Nouvelle-Zélande en 2019.
Il y a cinq ans, dans le même lieu de Christchurch, Johnson a réalisé un autre essai solo trompeur et trompeur lors d'un triomphe 23-8 sur l'équipe de tournée de Wayne Bennett en Grande-Bretagne.
Lorsque Jones a rappelé après le retrait de Hughes, Johnson a clairement indiqué : « Je n'avais pas fait beaucoup de travail ». Cela a donné lieu à une « petite pré-saison très courte et pointue ».

Shaun Johnson lors de son dernier match pour la Nouvelle-Zélande en 2019.
Dimanche, il aura une salle comble de 17 000 personnes à divertir et une équipe néo-zélandaise outsider autour de lui malgré la superbe victoire surprise 30-0 de l'année dernière contre les Kangourous. Et quelques jetons d'arcade dans sa poche aussi.
« J'ai toujours considéré que représenter les Kiwis était le summum absolu de ce que j'ai pu faire », a déclaré Johnson.
«J'étais très satisfait de l'endroit où se trouvaient les Kiwis et de la profondeur qu'ils avaient et de leurs moitiés. Je ne m'attendais pas à être ici. Jusqu'à il y a quelques semaines, j'avais des projets.
« Et je suis une personne bien différente (de la dernière fois qu'il a joué pour la Nouvelle-Zélande) ici. Je suis clairement à un endroit différent de ma vie, et ce sont des moments que je chérirai pour toujours. Je le ferai vraiment. C'est juste un endroit spécial et un groupe spécial dont faire partie.
« J'ai enfilé le kit et je me sens à nouveau comme un joueur de foot, donc c'est bien.
«Je vais absorber aujourd'hui et venir demain, lors de la première véritable séance d'entraînement, je me sentirai comme l'athlète, je me sentirai comme le Shaun qui veut vraiment contribuer à nous aider à gagner. Je sais qu'après ces trois semaines, je vais sourire et être reconnaissant d'avoir à nouveau eu cette opportunité.