Jim Chalmers finira par évaluer le prix de son discours dur sur les taux d'intérêt après une semaine de discussions évitables sur la question de savoir à qui incombe la responsabilité des difficultés des ménages.
Rien n’indique que le Trésor ait aidé le gouvernement ou lui-même en déclarant que les taux plus élevés « détruisaient » l’économie, ce qui a déclenché la polémique sur la responsabilité de la Banque centrale dans le problème. En fait, il y a de bonnes raisons de penser que cela a eu l’effet inverse.
Premièrement, Chalmers a perdu du terrain sur le plan personnel. Le Resolve Political Monitor suit les notes personnelles de la plupart des dirigeants fédéraux et a généralement constaté que le trésorier avait une note positive ou neutre. Cela a changé la semaine dernière lorsque sa note nette est devenue négative. Le dernier sondage a révélé que 18 % des répondants avaient une opinion positive de lui, tandis que 21 % avaient une opinion négative, ce qui signifie une note négative nette de -3 %.
Le Trésorier Jim Chalmers est actuellement coincé dans la voie lente du débat économique national – et cela se voit.Crédit: PAA
Ce n'est là qu'un petit détail dans les sondages réguliers sur l'action du gouvernement, et il est important de noter que la plupart des électeurs n'ont pas encore pris position sur Chalmers. Le sondage a révélé que 33 % d'entre eux ne le connaissaient pas et que 29 % étaient neutres à son égard. En termes nets, cependant, il n'a pas bénéficié de sa décision de la semaine dernière d'utiliser un langage plus dur sur les taux d'intérêt.
Deuxièmement, le gouvernement ne fait aucun progrès dans ce débat fondamental sur la responsabilité de la hausse des prix. Chalmers n’a bien sûr pas imputé l’inflation à la Banque centrale, mais sa remarque a déclenché une semaine de débats sur la responsabilité de l’inflation. Et le gouvernement est en train de perdre ce débat.
En juin dernier, lorsque le Resolve Political Monitor a interrogé les électeurs sur l’inflation, 44 % d’entre eux ont estimé que le gouvernement avait la plus grande responsabilité dans la maîtrise de l’inflation. Ce chiffre est tombé à 42 % en juillet, à la même question. Mais la majorité est passée à une courte majorité. Selon le dernier sondage, 51 % des personnes interrogées estiment que le gouvernement a la plus grande responsabilité.
Il est juste de dire que la « responsabilité » est différente de la « faute », mais le message est que le Parti travailliste est responsable de ce problème. Pointer du doigt la gouverneure de la Banque centrale, Michele Bullock, ou même tenter un hochement de tête discret et un regard dans sa direction ne changera rien à cela.
« Chalmers est désormais noté en territoire négatif pour la première fois », déclare Jim Reed, directeur de Resolve. « Cela est probablement dû à la fois à un déclin général de la position du Parti travailliste et à un discours moins positif. Il a été un très bon communicateur, mais le ton est important pour se forger une opinion. »