Quelque chose s’installe en vous lorsque vous écoutez Waxahatchee. Cela a toujours été là, porté par le vent dans la voix de Katie Crutchfield depuis ses débuts, en 2012. Mais là où il y avait autrefois des nœuds, de la statique et des tensions tressées à travers les moments révélateurs, il y a plus récemment eu du calme, une expiration, un relâchement de tout. qui a tendance à se resserrer ou à se contracter.
C'est un sentiment qui se reflète dans sa routine et son comportement quotidiens. Lorsque nous parlons sur Zoom, elle est de retour chez elle à Kansas City après une semaine de « rebondissements » de Los Angeles au Kansas, puis à Washington. Elle n'a pas l'habitude de faire la presse aussi tard (il est 20 heures), dit-elle, mais elle a fait une exception. Elle a également préparé de la soupe « dont j'étais vraiment fière ». « Même si je ne reste que trois ou quatre jours à la maison, j'essaie vraiment de reprendre ma routine à la maison. »
Les limites que Crutchfield a imposées pour protéger sa paix l'ont amenée à dire « non » à plus de choses, mais cela ne limite guère sa portée ; elle joue devant des foules plus grandes que jamais, lors de tournées qui couvrent une plus grande partie du monde. Elle retournera en Australie en décembre pour la première fois depuis 2018.
« J'ai l'impression que les gens ne parlent pas d'essayer de donner la priorité au bonheur… C'est une question d'ambition et d'atteindre la prochaine étape », déclare Katie Crutchfield, aujourd'hui âgée de 35 ans.Crédit: Redferns
Être étirée au point de craquer, puis se remettre du ricochet émotionnel qui s'ensuit, est un sentiment qui imprègne son travail. Compte tenu de son emploi du temps récemment – en tournée pour soutenir Sang de Tigre – comment trouve-t-elle la même paix et la même patience que sa musique offre aux auditeurs ?
« C'est définitivement une pratique et c'est quelque chose pour lequel je suis très disciplinée », dit-elle. «(J'essaie) de préserver tout le temps tout ce que je peux de mon esprit créatif. Je ne suis plus sur les réseaux sociaux et j'essaie de garder ma vie vraiment petite et très calme, même quand c'est fou et que tout se passe à plein régime.
«Je veux dire, je suis sobre et je ne prends pas de drogue, je ne sors pas tard ou quoi que ce soit du genre. Je suis plutôt ennuyeux et plutôt direct, donc je dors beaucoup. Je reste hydraté. Je m'entraîne. Je mange vraiment bien. Je fais toutes ces choses. C'est la routine. Avec de plus en plus d’expérience et de plus en plus de temps, quand je peux me maintenir à une certaine base, tout fonctionne. Je peux garder la tête hors de l’eau et me sentir bien.
Se sentir bien, trouver un terrain d'entente, entretenir les relations que vous chérissez – ce sont les courants qui traversent l'écriture de Crutchfield ces jours-ci. Elle a fait remarquer, dans des interviews précédentes, que les thèmes de ses disques récents « (sonnent) ennuyeux » quand on essaie de les décrire. Mais il n'y a rien de banal dans le cachet qu'ils laissent ou dans ce que leur fabrication a exigé d'elle.
Entendre Crutchfield décrire son processus d'écriture maintenant, à 35 ans, par rapport à l'époque où elle avait 20 ans, revient à regarder quelqu'un regarder son reflet après une décennie de port d'un masque. Après une carrière passée à forger une identité d’artiste, d’écrivain et d’interprète, son travail explore ce que signifie se connaître simplement en tant que personne.
« Plus tôt dans ma carrière, il y avait beaucoup de doutes ou de peurs… J'ai appris que j'essayais trop fort. »
Katie Crutchfield, musicienne
Tout a commencé sur l'album aux accents country, sorti au début des confinements liés au COVID-19 en 2020. Crutchfield a grandi à Birmingham, en Alabama, mais a déménagé sur la côte est des États-Unis à l'adolescence, à la poursuite d'une carrière musicale et d'une nouvelle identité. Toutes ces tensions et difficultés sont venues avec. Mais un retour vers le Sud – à la fois littéralement et sonorement – a apporté à son écriture une nouvelle dimension aussi vaste que les paysages qui l'entourent. Après des années passées à découvrir la vérité déchirante et à la mettre en scène dans des arrangements impressionnants, Crutchfield s'est contenté d'ouvrir les fenêtres et de laisser entrer la lumière.
« Évidemment, j'ai grandi avec la musique country », dit Crutchfield, « mais ensuite, à l'adolescence, je me suis tourné vers le punk rock et le rock indépendant, et ce sont toutes mes influences pendant si longtemps. » Ce n'est que lorsqu'elle part en tournée avec l'auteur-compositeur indie folk Kevin Morby qu'il tend un miroir à une partie d'elle-même qu'elle avait niée ou dont elle ne savait pas encore qu'elle était là. « C'était juste moi et une guitare acoustique avec mes chansons, très épurées, lors de cette tournée. Et il m'a pris à part et m'a dit : 'Mec… J'ai l'impression que quand je te regarde, je regarde un chanteur country classique'.
Elle et Morby ne se fréquentaient pas encore, mais ils sont ensemble depuis sept ans. « Je n'avais jamais été placé dans un contexte ni vu de cette façon, et personne ne me l'avait jamais dit. »
À l'époque, Crutchfield tombait fraîchement amoureuse de la musique de Lucinda Williams, elle était donc plus que prête à s'aventurer sur ses propres routes de gravier pour la première fois. Au-dessus des pédales d'acier, des guitares et des banjos grattés, Crutchfield a chanté la nécessité de se réconcilier avec elle-même et toutes ses dépendances – elle était nouvellement sobre de l'alcool tout en faisant et en tenant compte de cela, ainsi que de ses attachements émotionnels – tout en construisant un monde que les auditeurs voulaient. ramper dedans.
À une époque où nous étions obligés d'être à l'intérieur, c'est devenu un univers alternatif, à l'instar de ces sites Web apparus pendant la pandémie et rassemblant des images de vues depuis les fenêtres d'autres personnes partout dans le monde. D'où Crutchfield était assis, nous avons vu une version de l'Americana rendue à l'aquarelle, dans des lits de ruisseaux, des lilas posés dans un verre d'eau au sommet d'un piano et apportant de la lumière à nos jours en attendant de mourir.
Lorsque le monde s'est ouvert à nouveau, Crutchfield a trouvé des scènes plus grandes et le public l'attendait. L'auteur-compositeur indépendant qui avait commencé à jouer dans de petits clubs et des espaces de bricolage était une véritable star. Et sur son prochain disque, , sorti plus tôt cette année, elle a gardé les fenêtres fermées, a creusé plus profondément et a appris à mieux se connaître. En mai, lors de la tournée du disque, elle s'est produite au célèbre Ryman Auditorium de Nashville. Lucinda Williams et Wynonna Judd, une autre source d'inspiration devenue collaboratrice et amie, ont fait des apparitions.
Plus que tout, faire, dit Crutchfield, lui a appris à se faire confiance. « Plus tôt dans ma carrière, il y avait beaucoup de doutes ou de peurs. J'ai toujours écrit ces mélodies très simples, et je pense que je n'étais pas sûr de cela auparavant. Je voulais vraiment trouver des moyens de rendre ça bizarre. J'ai appris, avec , j'essayais juste trop fort.
«J'utilise toujours des métaphores alimentaires et Brad (Cuisin, producteur de et ) et je parle beaucoup de métaphores alimentaires – et j'ai appris si (j'ai) une tomate parfaite, si je la coupe simplement avec un peu de sel et de poivre (et) de l'huile d'olive sur un morceau de pain… Il n'en faut pas plus parfois. Et ça a été une grande leçon pour moi : n'essayez pas de trop l'habiller, laissez-le simplement tel qu'il est. Et nous avons vraiment intégré cela dans notre projet. »
Crutchfield apparaît comme un réaliste. Sa position dans l'industrie et sa relation actuelle avec elle-même ont été durement gagnées et lui ont donné une perspective pratique sur ce qui vaut la peine d'être poursuivi et ce que vous pouvez laisser passer le courant.
« Dans un travail de haute performance – ou n'importe quel travail – mais vraiment dans le divertissement, la musique ou autre… J'ai juste l'impression que les gens ne parlent pas d'essayer de donner la priorité au fait d'être des gens heureux. C'est juste une question d'ambition et d'atteindre la prochaine étape. Et je pense que c'est quelque chose que j'ai remarqué en voyant d'autres personnes autour de moi atteindre certains niveaux de réussite. Je me dis simplement : « Ces gens ont l'air misérables. Que diable? Ils ont tout ce qu’ils ont toujours voulu et ils sont malheureux. »
Elle a appris très tôt le pouvoir que procure le fait d’avoir des relations saines ; parvenir à « une vie domestique bonne, épanouissante et riche » ; et prendre soin d'elle-même. « Surtout dans ce cycle de records, j'ai vraiment essayé de faire ça. Je ne me suis pas laissé entraîner dans les choses de cette vie qui peuvent vous faire sentir mal, et j'ai cherché des moyens de me sentir bien.
Aujourd'hui, au sommet de sa carrière – une carrière qui a duré quatre ans et ne montre aucun signe de ralentissement – la quête du bien-être l'a-t-elle obligée à faire des sacrifices ?
« Oh ouais, c'est une grande partie de ça. Je me sens tellement bénie que cela m'arrive à ce moment-là. Ma carrière s'est déroulée à ce rythme magnifique – ce rythme totalement humain – et à chaque nouvelle porte qui s'ouvre, je suis complètement prêt pour cela. Et cela n'arrive pas tout le temps ; c'est souvent une sorte de fête ou de famine. J'ai l'impression d'avoir fait ça depuis si longtemps, et vu les hauts et les bas, je me suis vraiment mis dans une bonne position pour gérer tout ce qui m'arrive.
Crutchfield chante Pied de biche: « Peut-être qu'il est plus facile d'avoir peur, plongé dans une tragédie causée par l'homme. »
Elle est dans la partie la plus difficile maintenant, mais il s'avère que ce n'est pas si effrayant après tout.
Waxahatchee se produira au Astor Theatre de Perth le 29 novembre ; Brisbane est le Tivoli le 1er décembre ; l'Opéra de Sydney le 2 décembre ; le Melbourne's Corner Hotel le 4 décembre et le Forum le 5 décembre ; et au Théâtre Odeon de Hobart le 8 décembre.