Reece Walsh, un backflipper, a aidé l’Australie à se rapprocher de sa quatrième couronne consécutive en Coupe du monde alors que les Kangourous ont démantelé les Samoa 44-12 en demi-finale.
Dans sa performance la plus complète du tournoi à ce jour, l’équipe de Kevin Walters a mis à l’épée une équipe samoane indisciplinée, marquant huit essais au stade Allianz de Sydney dimanche soir.
Menés par l’arrière Walsh, auteur d’un triplé, les Kangourous ont rarement semblé troublés.
L’Australie affrontera la Nouvelle-Zélande au Suncorp Stadium de Brisbane lors de la finale de dimanche prochain alors qu’elle cherche à étendre son emprise sur la Coupe du monde qui remonte à 2013.
Même si l’Australie parlait couramment, les Samoa étaient toutes en mer dans l’une de leurs performances les plus décevantes depuis leur course surprise à la finale de 2022.
Avec une équipe remplie de talents de la LNR et une vague de soutien de la part de la diaspora, les Samoa ont un espoir réaliste de briser le plafond de verre de la ligue internationale de rugby dans les années à venir.
Mais dimanche, ils ont commis neuf erreurs et ont accordé 12 redémarrages ou pénalités, tandis que le pilier Spencer Leniu a été condamné pour dissidence à la fin d’une première mi-temps désastreuse.
Après un siva tau d’avant-match animé au cours duquel ils se sont retrouvés face à face avec les Kangourous, les Samoa étaient les premiers au tableau lorsque Stephen Crichton a marqué un penalty à la quatrième minute.
Mais c’était désormais un trafic à sens unique alors que l’Australie affirmait sa domination, à commencer lorsque Tom Dearden a fauché une faible défense lors d’un jeu de mêlée pour mettre l’équipe locale sur le tableau.
Jacob Preston s’est frayé un chemin à bout portant avant que Tom Trbojevic, Walsh et Bradman Best ne croisent tous pour pousser les Kangourous à une avance de 26-2 à la mi-temps.
Walsh – choisi devant James Tedesco pour la première place de départ – a célébré son essai avec un backflip.
Mais il est resté rougi peu après la mi-temps lorsqu’il a bondi pour réclamer une bombe des Samoa, que Crichton a récupérée pour marquer.
L’arrière de Brisbane a rapidement fait amende honorable en se frayant un chemin à travers la défense samoane et en refilant Brian To’o pour ajouter son deuxième.
Izack Tago a fait irruption alors que les Samoa montraient une sorte de riposte.
Mais encore une fois, Walsh était l’homme au bon endroit au bon moment.
L’arrière a soutenu un break de Cameron Munster pour ajouter son troisième avant de participer au dernier essai de l’Australie contre l’ailier Jack Bostock.
PAA