Mikala Tai, responsable des arts visuels chez Creative Australia et responsable de la direction du projet, a également offert sa démission vendredi soir pour soutenir Sabsabi et Dagostino.
Le ministre fédéral des arts, Tony Burke, s'est entretenu jeudi à des personnalités seniors de Creative Australia, selon des sources familières avec la question qui n'a pas pu parler publiquement.
Creative Australia a ensuite tenu une réunion du conseil d'administration à laquelle la décision a été prise.
Burke a déclaré jeudi dans un communiqué qu'il n'était « pas impliqué dans la décision », mais a ajouté qu'il était « choqué de voir certaines des œuvres qui sont en ligne cet après-midi ».
Vendredi après-midi, dans une déclaration supplémentaire, Burke a déclaré qu'il était un grand partisan de Creative Australia.
«Selon la loi, je n'ai pas le pouvoir de diriger Creative Australia et je ne l'ai pas fait. Ils ont pris leurs décisions et ont mis leurs raisons là-bas », a-t-il déclaré.
Burke représente un siège occidental de Sydney avec une grande population musulmane.
Sabsabi a été le premier artiste libanais de l'ouest de Sydney sélectionné pour la Biennale. Il a migré en Australie avec sa famille du Liban pendant la guerre civile et a pris de fortes positions politiques sur le conflit de Gaza.
Le duo a déclaré qu'ils étaient «extrêmement blessés» pour être censurés et recherchaient un soutien communautaire pour présenter les travaux prévus sur une autre plate-forme mondiale.
«Nous avions l'intention de présenter un travail transformationnel à Venise, une expérience qui unirait tous les publics dans un espace partagé ouvert et sûr. Cela reflète et s'appuie sur le travail que nous avons fait depuis des décennies et ferons pour beaucoup d'autres », indique le communiqué.
«L'art ne doit pas être censuré, car les artistes reflètent les fois où ils vivent. Nous croyons en la vision des artistes pour un avenir inclusif qui peut nous rassembler pour communiquer et progresser dans notre humanité partagée. Nous pensons également que, malgré cette décision, le monde de l'art australien ne s'adaptera pas et ne se tait pas. »
Le directeur exécutif de l'Association nationale des arts visuels Penelope Benton a déclaré: «Il s'agit d'un moment dévastateur et terrifiant pour la liberté artistique en Australie. Il ne s'agit pas seulement d'un artiste ou d'une exposition; Il s'agit de savoir si l'Australie confirme le droit des artistes de s'engager de manière critique dans l'histoire, la politique et les questions urgentes de notre temps. »
Dans sa déclaration, le conseil d'administration a déclaré: « Le conseil d'administration de Creative Australia a pris la décision unanime de ne pas procéder à l'équipe artistique choisie pour la Biennale de Venise 2026. »
La déclaration du conseil a indiqué qu'il s'agissait d'un défenseur de la liberté d'expression artistique, mais un débat prolongé et diviseur sur le résultat de la sélection de 2026 posait «un risque inacceptable pour le soutien public pour la communauté artistique de l'Australie et pourrait saper notre objectif de rassembler les Australiens grâce à l'art et à la créativité». .
Dans une lettre ouverte au conseil d'administration, les cinq autres participants présélectionnés ont appelé à Creative Australia à rétablir Sabsabi, dont la proposition a été «sélectionnée par des experts dirigés par l'industrie par le biais d'un processus libre de contacts rigoureux et professionnel».
«Nous pensons que la révocation du soutien aux représentants actuels des artistes et conservateurs australiens pour Venise Bennale 2026 est contraire à la bonne volonté et à l'indépendance artistique durement disputée, à la liberté d'expression et au courage moral qui est au cœur des arts en Australie, qui joue un crucial Rôle dans notre nation florissante et démocratique », ont-ils ajouté.
Elizabeth MacGregor, qui dirigeait le musée d'art contemporain de Sydney pendant 22 ans, a déclaré qu'elle était « choquée et dégoûtée » par la décision et que l'Australie créative aurait dû défendre l'artiste contre la pression pour le retirer. «J'espère que les partisans de la Biennale de Venise retireront leur soutien», a-t-elle écrit sur Instagram.
Mordant a déclaré que les œuvres réalisées par Sabsabi au début de sa carrière n'étaient pas pertinentes pour son projet actuel et que Venise était «en train de regarder les problèmes d'aujourd'hui».
Dans l'installation vidéo de Sabsabi You (2007), l'ancien chef du Hezbollah Hassan Nasrallah récite les mots: «Oh les plus honorables, purs et généreux, que la paix, la miséricorde et les bénédictions de Dieu soient sur vous …» Sa présence est répétée sur deux canaux à travers Un écran qui s'écalent progressivement dans une mosaïque d'images.Crédit:
Omar Sakr, poète et candidat au parti des Verts à Blaxland, NSW, s'est également prononcé contre la décision sur Instagram, disant: «Khaled est un artiste de renom
«L'Australie créative est censée être« la longueur du bras »du ministre et du gouvernement et cette décision montre qu'ils ne le sont pas. Le conseil d'administration s'est honoré pour toujours. »
Il a poursuivi en disant: « Il est de plus en plus clair que d'être arabe et musulman, c'est être de deuxième classe en Australie. »
L'une des œuvres de Sabsabi peut être vue à la station Barangaroo de Sydney: sept sculptures d'arbres en cuivre et en acier, qui sont montés sur le mur oriental. Appelé Avec le temps nousc'est un témoignage du peuple d'origine du bassin de Sydney et du rôle des arbres dans la vie, la culture et la connexion.