La condition continue d’être médicalisée, avec des hormones de croissance et des procédures bizarres et douloureuses toujours proposées.
Mais que se passe-t-il si le nanisme n’est pas le problème mais les attitudes de la société envers la « différence » ? Telle est la question qui sous-tend le spectacle.
Aidé par des projections vidéo et des changements rapides de costumes, Keenahan déballe intelligemment la manière dont les nains ont été traités au cours des siècles. Ils ont été vénérés comme des dieux dans l’Égypte ancienne, comme des possessions de cour prisées à la Renaissance et plus récemment comme des grotesques comiques dans des spectacles de monstres.
Une partie de ce matériel est vraiment surprenante. Qui connaissait les lois laides ? Ces lois du XIXe siècle ont été conçues pour éloigner les mendiants et les personnes handicapées des rues américaines et hors de vue, explique-t-elle.
Et de peur que vous ne supposiez que les temps ont changé, Keenahan lance une bombe : la dernière loi de ce type n’a été abrogée qu’en 1974.
Keenahan est une artiste multimédia, universitaire, psychologue et défenseure des personnes handicapées qui a utilisé son art et son activisme pour tenter de changer les perceptions.
« Je suis tellement fatiguée », dit-elle vers la fin de ce spectacle d’une heure du Festival de Sydney. C’est un moment charnière et une réalisatrice que Katrina Douglas permet de s’attarder.
L’angoisse silencieuse de Keenahan qui suit sa déclaration souligne le bilan de toute une vie d’être quotidiennement confronté à la cruauté occasionnelle et de tenter de se battre pour ce qui devrait être un droit humain, à être traité de manière égale. Malgré le bilan, Keenahan reste une femme en mission.
Bien que le rythme de la production soit un peu lent, Keenahan est un conteur engageant qui agrémente le didactisme de la série d’humour et d’anecdotes captivantes. Elle met le public au défi de réfléchir à la façon dont il parle et se comporte envers ceux qui sont perçus comme « autres ».