Il y a quelques autres ajustements inévitables. Par exemple, le spectral Sir Simon de Canterville a été conçu à l’origine par Wilde comme un tueur d’épouse impénitent et fringant (« Je déteste la sévérité bon marché de l’éthique abstraite »).
Cela aurait pu être acceptable à l’époque victorienne, libre et facile – mais notre époque exige un peu plus de rigueur morale. Interprété jovialement par Stephen Fry, Sir Simon du film se révèle bientôt inoffensif malgré toutes ses fanfaronnades et un ami parfaitement approprié pour l’héroïne adolescente Virginia (Emily Carey) qui entreprend de le libérer.
Le Canterville Ghost colle étonnamment étroitement à l’histoire originale.
Le point culminant de l’action standard est également inévitable (Wilde, en revanche, était prêt à laisser ce qui se passe finalement entre Sir Simon et Virginia rester un mystère taquin). Cela dit, les cinéastes ont eu quelques bonnes idées, comme recruter le vieux copain de Fry, Hugh Laurie, pour fournir la voix de la Faucheuse, représentée non pas comme le squelette en robe habituel mais comme un jardinier trapu à l’accent nordique. tailler ses roses.
Techniquement, l’animation est à peu près aussi bonne qu’on pourrait l’espérer dans les circonstances : un soin particulier a été apporté aux détails tels que les mèches de cheveux mouillés de Virginia après sa chute dans un lac, ou les grimaces et les demi-sourires de son jeune admirateur hésitant, le duc. de Cheshire (Freddie Highmore).
Mais rien de tout cela n’efface le sentiment que le film est une cause perdue, ce qui génère à son tour un degré de pathos involontaire. Vivants ou morts, tous les personnages ont le même aspect de cire et glissent à travers les couloirs et les chambres de Canterville Chase avec une douceur mécanique qui est en soi plutôt fantomatique.
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