Pellegrini’s : un héritage de Melbourne ★★★
Au sommet de Bourke Street, dans le CBD de Melbourne, le Pellegrini’s Espresso Bar pourrait vous rappeler le bar de Boston où Sam, Woody, Coach, Carla et Diane distribuaient des boissons, des conseils et du réconfort aux employés de la ville dans la sitcom.
Un endroit où tout le monde connaît votre nom, avec un flot constant de personnages hauts en couleur derrière le bar et au comptoir, et où le bruit du monde moderne est étouffé par un café réparateur, une pâtisserie sucrée et un sourire accueillant. Si vous deviez faire une sitcom de type « Sitcom » en Australie aujourd’hui, celle de Pellegrini serait le décor.
n’est pas une sitcom, mais elle est remplie d’un mélange similaire de comédie, de chaleur, de nostalgie et de sentimentalité. Il s’agit d’un portrait documentaire doux et succinct de l’institution de Melbourne réalisé par le producteur Rob Gabriel et le scénariste-réalisateur Frank Lotito, deux véritables habitués.
C’est une lettre d’amour aux immigrants italiens de l’après-Seconde Guerre mondiale et à leur progéniture, à la culture unique du café de la ville et, peut-être le plus poignant, une épitaphe à Sisto Malaspina, le copropriétaire de Pellegrini qui a été tué dans une attaque au couteau en 2018 à seulement quelques centaines de mètres.
Équilibrer la célébration et la tragédie n’est pas une tâche facile, ce qui en fait une histoire racontée en deux parties. Dans le premier – et à l’aide de fabuleuses images et photos d’archives – nous apprenons comment les frères Leo et Vildo Pellegrini, récemment arrivés d’Italie, ont ouvert un café-bar en 1954, à quelques portes du restaurant Florentino, toujours en activité, où ils travaillaient tous les deux.
Pas n’importe quelle vieille infusion, mais le véritable expresso du vieux pays préparé avec ce qui est considéré comme l’une des premières machines à café Gaggia importées.
« Un café court, fort et sans compromis », comme nous le dit la voix off. Le menu, qui n’a pratiquement pas changé au cours des décennies suivantes, comprenait des pâtes modestes faites maison, des lasagnes qui « pourraient réparer un cœur brisé », des gâteaux et le légendaire granité.
En 1974, elle est reprise par Nino Pangrazio et Sisto. Après la mort de Sisto et le boulet de démolition du secteur hôtelier provoqué par la pandémie de COVID, Pangrazio a vendu sa part de l’entreprise à la veuve et au fils de Sisto, qui gère désormais le café.
Ils sont tous interviewés ici, ainsi qu’une poignée de collaborateurs de longue date immédiatement reconnaissables, même pour un visiteur occasionnel.
De cette façon, le documentaire décrit Pellegrini comme un lieu régi par l’ascendance et les traditions culturelles plutôt que par les tendances alimentaires ou les modes en constante évolution du secteur de l’hôtellerie.
Il s’agit d’une histoire triomphante sur la scène alimentaire d’aujourd’hui ainsi que sur l’immigration d’après-guerre, même si elle évite assidûment de s’égarer dans les vilaines politiques qui entourent les débats d’aujourd’hui sur ce sujet.
Hormis un bref extrait d’un lecteur de nouvelles, la fin tragique de Sisto n’est pas montrée. Au lieu de cela, c’est raconté par ceux qui l’ont connu. Cela inclut une anecdote émouvante de cette terrible journée, mais il n’y a rien de larmoyant dans cet hommage.
Malgré sa durée de tournage réduite, le film aurait pu couvrir plus qu’il ne le fait et de manière plus inventive et dynamique. Pour commencer, une voix off plus émouvante aurait pu aider.
Mais c’est un ajout intéressant à une gamme de documentaires sincères et personnels sur SBS – voir aussi , et Ensemble, ils sont les fils d’une tapisserie qui tissent une image de l’histoire unique, diversifiée et décalée de la nation.
Pellegrini’s : un héritage de Melbourne diffusé à 20h30 le dimanche 27 septembre sur SBS Food et SBS On Demand.