Chaque semaine, vous trouverez peut-être le mari de Lisa Quinn en train de jouer dans la rivière Hawkesbury dans son tinnie. Amoureux des éléments, du calme de la mangrove, Terry passe des heures à essayer de déjouer Mulloway. Pourtant, son plus grand défi est un verbe.
D’après Lisa, du moins, qui a laissé tomber une ligne – une question, je veux dire. Son e-mail a planté le décor : tôt le matin, l’Evinrude ronronne, Terry glisse vers l’amont ou vers le bas, tentant sa chance avec une roulette. Il appelle cela le chalutage, tandis que Lisa (à la maison) pense que la pêche à la traîne fait l’affaire. Qui a raison ?
Non qualifié en tant que conseiller matrimonial, je l’appelle égal. Mais si les choses se passent bien, Lisa a l’avantage. Les deux actions proviennent de tragelen en néerlandais, signifiant traîner, en lien avec le latin trahere, tirer. Racine fertile, cela nous donne tract (une étendue de terre) et contract (attirer), distraire et extraire et tous ces autres verbes cinétiques.
Dans le cas de Terry, il traîne un leurre pour attirer un poisson. Le chalutage fait l’affaire, tout comme le trolling, son cousin poétique, issu du vieux français troller, signifiant errer. Vous pouvez parcourir les collines du Tyrol, par exemple, en suivant un sentier qui partage également la source française. Tout comme le chariot, errant dans l’allée.
La promenade, cependant, est plus une amie de la famille qu’une parente. Le verbe vient de Strolch en allemand, un vagabond, potentiellement lié à astrologo en italien, car de nombreux vagabonds médiévaux gagnaient souvent un sou grâce à la bonne aventure. Ou c’est une théorie. Mais revenons à Terry et à ce dilemme de Mulloway. Le chalut et la traîne sont-ils synonymes ?
Oui et non, disent la plupart des dictionnaires. Dans le Macquariedisons, la cinquième définition du chalut est le troll, un échange direct. Le problème réside dans les définitions 1 à 4, qui impliquent toutes un filet. Tandis que le sens 3 devient plus compliqué, faisant entrer le fond dans le tableau : « pêcher avec un filet dont le bord est traîné le long du fond marin pour attraper les poissons qui y vivent ». Terry ne fait pas ça.
Il utilise un seul trait, à mi-profondeur. Une canne, un spinner, un tinnie. La nuance est énoncée par l’Alaska Gold Seafood Company sur tous les sites Web, en disant : « La pêche à la traîne et le chalutage se ressemblent, mais diffèrent par leur fonctionnement et leurs effets sur l’océan. Un pêcheur à la traîne est un navire exploité par un seul pêcheur ou deux à trois personnes (souvent des membres de la famille) qui tirent des hameçons dans l’eau, ciblant généralement une seule espèce telle que le saumon royal sauvage. «
En revanche, le chalutage est omnivore, le filet avalant toute lingue nonchalante qui persiste, et les « prises accessoires » aléatoires s’occupant de ses propres affaires. Recherchez le troll et l’ambiance commerciale est perdue. Le filet disparaît, le navire-usine coule. La pêche à la traîne consiste à « pêcher avec une ligne mobile », qu’elle soit attirée ou appâtée. Dit à voix haute, le troll a un charme mélodique, faisant écho à la définition 5 (obsolète) – « chanter ou prononcer d’une voix pleine et roulante ». Terry, je dirais, a son verbe récréatif dans troll, tant que nous ignorons le gremlin dans la pièce.
Puisque les trolls de Tolkien s’appuient sur la même racine errante, tout comme les dérailleurs toxiques des salons de discussion et des fils de discussion X qui parcourent le Web avec des intentions malveillantes. Terry ne fait pas ça. Terry aime pêcher le long du Hawkesbury. Et au nom de l’harmonie conjugale, restons-en là.
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David Astle est le compilateur de mots croisés et le chroniqueur Wordplay pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est présentateur sur ABC Radio Melbourne.