Le candidat de One Nation aux élections partielles de Farrer a rejeté les allégations selon lesquelles il aurait utilisé la page Facebook d’un groupe de défense apolitique pour qualifier son principal adversaire de redevable au mouvement socialement progressiste « bleu sarcelle », alors que les deux sections locales se préparent à se battre lors du scrutin crucial du mois prochain.
L’attention nationale s’est tournée vers le vote du 9 mai, déclenché par l’éviction de l’ancienne chef de l’opposition Sussan Ley, comme premier test fédéral de la popularité croissante de One Nation, avec des questions soulevées sur la capacité des partis libéraux et nationaux à atteindre les électeurs du siège régional de Nouvelle-Galles du Sud qu’ils occupent depuis plus de 76 ans.
Le différend est survenu lorsqu’un groupe communautaire défendant les irrigants agricoles a publié mardi un message du candidat de One Nation, David Farley, sur sa page Facebook, accusant Michelle Milthorpe de manquer de sincérité quant à son indépendance.
« Les dernières nouvelles sur la soi-disant candidate ‘indépendante’ pour Farrer. Un spécialiste d’image clé de Climate 200 a été recruté pour mener sa campagne. Malgré cela, et malgré le fait qu’elle ait reçu 178 000 $ de Climate 200 pour sa campagne de 2025, nous sommes censés croire qu’elle est une véritable ‘indépendante’ locale, qui n’est pas rejointe à la hanche par le mouvement Teal/Climate 200 », peut-on lire sur la page de Speak Up 4 Water.
Le directeur de campagne de Milthorpe, Max Koslowski, a des liens étroits avec le mouvement indépendant Climate 200 : il a été impliqué dans la campagne 2022 de la députée de Wentworth Allegra Spender et a géré avec succès la campagne électorale partielle de la députée de l’État de Nouvelle-Galles du Sud Jacqui Scruby en 2024.
« La réalité est que Michelle Milthorpe n’est pas franche avec les électeurs de Farrer. Elle continue d’essayer de leur jeter de la poudre aux yeux », poursuit le message sur Facebook.
«Les électeurs en ont assez de cela. Ils en ont assez des politiciens unipartites au cours des dernières décennies sans que de faux indépendants n’entrent en scène.
« Deux des principaux facteurs qui nuisent actuellement à Farrer sont le programme zéro émission nette soutenu de manière agressive par Climate 200 et une politique de l’eau ratée associée à la même idéologie. Mettre en lumière ce soi-disant « indépendant » n’est pas une campagne négative. C’est nécessaire. Les électeurs méritent de savoir pour quoi ils votent. «
Le poste a été attribué à Farley en tant que président du groupe, rôle qu’il occupe sur le site Web du groupe.
Mais Farley a déclaré à cet en-tête qu’il avait démissionné de son poste de président après sa présélection le mois dernier et qu’il ne reviendrait que s’il perdait l’élection partielle.
En réponse à ce message, Milthorpe a déclaré : « Je pense qu’il est extrêmement décevant de voir un candidat politiser une organisation de défense largement respectée pour son propre intérêt… C’est une organisation de défense qui n’est pas censée être politique. »
Milthorpe a déclaré que les affirmations selon lesquelles elle était redevable à Climate 200 étaient « paresseuses », arguant que seulement 2 % des dons versés à sa campagne provenaient du véhicule de financement.
Des attaques similaires ont été lancées contre des électeurs indépendants des centres-villes lors des élections générales précédentes.
Milthorpe a déclaré qu’il était ridicule de la décrire comme une sarcelle et a pris ses distances avec le bloc représentant les anciens centres libéraux dans les capitales.
« La réalité est que les soi-disant sarcelles comprennent très peu ce qui se passe ici », a-t-elle déclaré. « Certainement, je dirais, une compréhension minimale de ce que le plan du bassin Murray-Darling a fait pour notre pays. »
Ces commentaires ont été repris par Vicki Meyer, co-fondatrice de Speak Up 4 Water, qui a déclaré : « C’était tellement décevant d’utiliser cela comme une plate-forme et de l’emmener sur la ligne One Nation. (Farley) devrait voler de ses propres ailes. »
Meyer a déclaré qu’elle était une bénévole « dans les coulisses » de la campagne de Milthorpe, mais qu’elle serait présente dans les isoloirs pour soutenir l’indépendant.
Farley a réfuté les affirmations selon lesquelles l’attaque était trop personnelle.
« Nous menons actuellement une campagne politique », a-t-il déclaré. « Je regarde ce qui est publié sur moi et je n’aime pas, mais c’est une campagne politique.
« L’alignement (de Milthorpe) est sur Climate 200 et avec la sarcelle, elle s’est alignée sur (le sénateur indépendant de l’ACT David) Pocock et (la députée indépendante) Helen Haines. Cet alignement fonctionne-t-il bien pour Farrer ? «
Pocock et Haines se sont rendus auprès de l’électorat pour soutenir Milthorpe. Le candidat a également été soutenu par le député régional vétéran du Queensland, Bob Katter, une décision moquée par le député de One Nation, Barnaby Joyce.
« Bob est… juste Climat 200 avec un grand chapeau. Je suis conservateur jusqu’à la moelle, avec un chapeau », a déclaré Joyce, accusant Katter d’avoir « un faible pour les socialistes ».
Katter n’a pas reçu de financement électoral de Climate 200 et n’est généralement pas associé au mouvement socialement progressiste.
Alors que les partis Libéral, National et Vert présentent des candidats dans Farrer, il est largement prévu que Milthorpe ou Farley seront élus. Les travaillistes ont choisi de ne pas se présenter.
Dans le dernier sondage Resolve Political Monitor, publié par ce titre, One Nation a obtenu 24 pour cent des voix lors des primaires fédérales, devant la Coalition avec 22 pour cent.
One Nation a obtenu 22,9 pour cent des voix lors des élections dans l’État d’Australie du Sud du mois dernier.
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.