Basé sur la vie de Joseph Merrick, un homme gravement déformé qui vivait à Londres à la fin du XIXe siècle, L'homme éléphant mettait en vedette Anthony Hopkins dans le rôle du Dr Frederick Treves, un chirurgien bien intentionné qui découvre Merrick travaillant dans un spectacle de bizarreries humaines. La relation entre les deux s'épanouit tandis que Merrick lutte pour réconcilier sa propre humanité avec le monde en général.
L'homme éléphant a été un succès critique et commercial avec huit nominations aux Oscars, dont celles du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario adapté et du meilleur acteur.
Velours bleu, 1986
Laura Dern et Kyle MacLachlan dans une scène de Blue Velvet.Crédit: Alamy
Après avoir découvert un jeune Kyle MacLachlan et l'avoir engagé Dune (1984), Lynch fait équipe avec MacLachlan pour la deuxième fois en Velours bleu. MacLachlan incarne l'étudiant Jeffrey Beaumont, qui se retrouve entraîné dans un monde souterrain miteux après avoir découvert une oreille coupée dans un champ. Faisant équipe avec Sandy Williams (Laura Dern), la fille d'un détective local, Jeffrey tente de résoudre le mystère tout en naviguant dans une romance de plus en plus étrange avec Sandy.
Velours bleu reste l'une des œuvres les plus polarisantes de Lynch, une réflexion absurde sur la dépravation sexuelle qui présente l'une des scènes les plus tristement célèbres du réalisateur. Kyle MacLachlan dans un placard – il n’y a plus rien à dire.
Sauvage au cœur, 1990

Nicolas Cage dans le rôle de Sailor Ripley dans Wild at Heart.Crédit:
La combinaison de Nicolas Cage et David Lynch est un mariage parfait au paradis d'Hollywood, et Sauvage au cœur n'a pas déçu. Sauvage au cœur était la version de Lynch d'une romance sur grand écran, avec Cage jouant Sailor Ripley, un prisonnier récemment libéré déterminé à retrouver son amante, Lula Fortune (Laura Dern). Loin d'être un film d'amour typique, Sauvage au cœur est chaotique, violent et tendu, un défi tant pour le public que pour les critiques.
Sans surprise, le film a été régulièrement hué par le public lors des premières projections malgré sa Palme d'Or au Festival de Cannes.
Pics jumeaux, 1990 (TV)

Du café, ça vous tente ? Le restaurant Double R à Twin Peaks.Crédit: Studios CBS
Sans doute l'œuvre la plus célèbre de Lynch, Pics jumeaux le horrorcore surnaturel a ouvert la voie à des artistes comme Choses étranges, Perdu, Femmes au foyer désespérées et Monde occidental.
Apparemment un meurtre-mystère se déroulant dans une petite ville, la série originale, ainsi que la reprise du long métrage de 1992 et de la série télévisée de 2017, représentent le point culminant des compétences de Lynch.
Dans le rôle de l'agent du FBI Dale Cooper, Kyle MacLachlan enquête sur un meurtre qui se transforme rapidement en une crise paranormale qui enveloppe tout et tout le monde dans la petite ville de Twin Peaks.
Dans le contexte d'une ville industrielle mourante, Lynch a utilisé la série comme véhicule pour explorer l'idéal en ruine de l'Americana. Bien qu'elle ait plus de 30 ans, la question de savoir qui a tué Laura Palmer reste l'un des mystères les plus obsédants de la culture pop.
Promenade Mulholland, 2001
La lettre d'amour de David Lynch à Hollywood n'allait jamais être simple, mais même le plus ardent acolyte de Lynch aurait pu être surpris par Promenade Mulholland.
Dans son rôle phare, l'actrice australienne Naomi Watts incarnait la douce comme la tarte Betty Elms, une autre actrice aux yeux écarquillés désespérée de réussir à Los Angeles. Une rencontre fortuite avec Rita, une jeune femme amnésique, donne le coup d'envoi d'une amitié improbable qui se transforme bientôt en quelque chose de plus (signalez l'une des scènes d'amour les plus intenses de l'histoire du cinéma). Un film véritablement déroutant où rien n'est ce qu'il paraît et où tout veut dire quelque chose, Promenade Mulholland représente Lynch à son meilleur.