Le forage est également loin d’être terminé. Quatre plates-formes continuent de parcourir les compteurs à Freehold, ainsi que des travaux ciblés sur le prospect Metz de la société, à 2 kilomètres à l’ouest de l’ancienne usine et sur son prospect Swamp Creek immédiatement à l’est de Freehold – tout cela dans le cadre d’une action coordonnée visant à étendre la base de ressources de Hillgrove.
À Metz, le Larvotto se concentre sur le point de collision des systèmes Blacklode et Syndicate, une jonction connue depuis longtemps pour ses filons empilés à haute teneur. De retour à Freehold, le révélateur de vérité rotatif continuera à effectuer des forages progressifs dans les zones Smiths et Freehold East, tandis qu’à Swamp Creek, les premiers trous plongent déjà dans une toute nouvelle anomalie de résistivité qui semble mûre pour une découverte.
La construction à Hillgrove avance à grands pas. Début octobre, le Larvotto a fait appel au constructeur d’usine vétéran MACA-Interquip-Mintrex pour diriger la rénovation et l’expansion de l’installation de traitement jusqu’à un débit important de 525 000 tonnes par an.
La construction est entièrement financée, grâce à une obligation garantie de premier rang de 105 millions de dollars américains et à une nouvelle levée de capitaux propres de 60 millions de dollars australiens, scellant la facture de capital de 140 millions de dollars australiens. Le Larvotto s’attend à ce que l’usine soit achevée et prête à couler les premiers or et antimoine au deuxième trimestre 2026.
Lorsque l’usine rénovée démarrera, l’exploitation devrait produire environ 40 500 onces d’or et 4 878 tonnes d’antimoine par an pendant au moins huit ans, le tout soutenu par une solide réserve de 606 000 onces titrant 6 g/t d’équivalent or.
Une étude définitive mise à jour en mai, utilisant des hypothèses ponctuelles de 3 500 dollars d’or et de 60 000 dollars d’antimoine, a fixé la valeur actuelle nette de Hillgrove à un montant massif de 1,269 milliard de dollars australiens, générant 354 millions de dollars australiens d’EBITDA annuel et 198 millions de dollars australiens de flux de trésorerie disponible. Et c’était avant que l’or ne monte à nouveau à la hausse.
Alors que le métal jaune dépasse désormais les 4 000 $ US l’once, ces hypothèses au comptant antérieures ressemblent déjà à un lointain souvenir. En termes simples, le potentiel de hausse de Hillgrove s’est considérablement élargi et il devient de jour en jour plus difficile de deviner à quel point le prix est devenu important.
Alors que l’antimoine figure désormais fermement sur les listes occidentales de minéraux critiques, que l’or approche des niveaux records et que le tungstène se resserre à l’échelle mondiale, le Larvotto se retrouve sur la vague des matières premières avec un projet dont l’avantage en matière d’infrastructure le place bien en avance sur la plupart de ses pairs.
Si les prochaines séries d’analyses continuent d’arriver comme les nouveaux chiffres de Freehold, la société pourrait envisager la renaissance de Hillgrove en tant que centrale multimétallique pendant une durée considérablement plus longue que sa durée de vie actuelle prévue de 8 ans.
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