Les hommes australiens qui se sont rendus en Syrie pour ramener 34 femmes et enfants affiliés à l’Etat islamique en Australie avaient présenté « des documents et des passeports valides pour les familles », a confirmé le directeur du camp de détention.
Dans une interview exclusive en arabe avec ce titre mardi, le chef du camp Hakamia Ibrahim a déclaré : « Nous avons photographié les passeports des familles et en avons fait des copies. J’ai personnellement vu les passeports et j’en ai obtenu des copies – c’est une mesure de sécurité. »
Ibrahim a refusé de montrer les images à un journaliste travaillant pour ce reportage, mais les autorités du nord-est de la Syrie ont toujours exigé des documents de voyage valides avant que les familles puissent être libérées du camp.
Ibrahim a également déclaré que, depuis que les femmes ont été retournées sur l’autoroute et sont retournées au camp lundi, il n’était pas sûr qu’elles obtiendraient l’autorisation de voyager.
La confirmation que l’Australie a délivré des passeports semble aller à l’encontre des commentaires du Premier ministre Anthony Albanese lundi, selon lesquels le gouvernement « ne fournira pas d’aide » aux femmes.
Le gouvernement n’est pas officiellement impliqué dans la tentative de les rapatrier chez eux, mais des sources ont confirmé que le « rapatriement des familles » a été organisé par le médecin de l’ouest de Sydney, Jamal Rifi. Rifi est un soutien communautaire clé du ministre travailliste de l’Intérieur, Tony Burke, dans son électorat de l’ouest de Sydney.
Des sources connaissant la situation, mais qui ne sont pas autorisées à parler publiquement, ont qualifié les passeports de documents « à usage unique ».
Le frère de Rifi, Ashraf, est une personnalité politique influente au Liban voisin. Jamal Rifi, qui se trouve au Moyen-Orient pour aider à faciliter le transfert, n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Les trois hommes qui sont venus au camp lundi et ont emmené les femmes et les enfants ont déclaré qu’ils faisaient partie de l’équipe impliquée dans l’opération familiale.
Cependant, les femmes ont été renvoyées à environ 50 km du camp et renvoyées.
Ibrahim a déclaré qu’il n’y avait eu « aucune déclaration officielle de la part du gouvernement syrien ou australien expliquant pourquoi ils n’avaient pas reçu les familles australiennes ».
« On ne sait toujours pas clairement si les familles australiennes seront autorisées à voyager ou non », a-t-elle déclaré lors de l’interview.
« Bien sûr, les familles australiennes ont été déçues, d’autant plus qu’elles étaient prêtes à voyager et qu’elles avaient un fort désir de commencer une nouvelle vie. Les espoirs des femmes et des enfants ont été brisés. »
Albanese a reconnu dans le passé que le gouvernement devait délivrer des passeports aux citoyens australiens et y a fait allusion lundi en déclarant : « La loi australienne s’applique et les responsables australiens ont des obligations. »
Un haut responsable du ministère des Affaires étrangères a également déclaré lors d’une audience sur les estimations la semaine dernière que « tout Australien qui remplit les conditions d’éligibilité a droit à un passeport, et ces conditions concernent la citoyenneté et l’identité ».
Les questions de sécurité constituent une question distincte, a déclaré le responsable.
La « position très ferme » d’Albanese sur le refus de l’aide aux familles, qu’il a exprimée lors d’entretiens lundi, a incité le chef de l’opposition Angus Taylor à poser une série de questions, qui restent sans réponse de la part du gouvernement.
« Est-ce que certains de ces individus liés à l’Etat islamique reviennent en Australie ? Les passeports sont-ils en cours de traitement, ou le seront-ils ? » » a demandé Taylor.
« Quelles évaluations de sécurité spécifiques ont été ou seront entreprises, et le gouvernement a-t-il utilisé ou même envisagé d’utiliser ses pouvoirs d’ordonnance d’exclusion temporaire ? »
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong n’a pas répondu aux demandes de commentaires et un porte-parole du ministère a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les cas individuels.
L’opposition a demandé au gouvernement d’imposer des mesures d’exclusion temporaires aux femmes pour les empêcher de retourner en Australie.
Burke a déclaré que ces informations ne seraient publiées que sur avis des agences de sécurité, qui sont constamment mises à jour.
Ces ordonnances font partie de la législation antiterroriste et permettent au ministre de l’Intérieur d’empêcher toute personne résidant en dehors de l’Australie d’entrer dans le pays pendant une période pouvant aller jusqu’à deux ans.
Michael Bachelard est un écrivain principal et ancien rédacteur en chef adjoint et rédacteur en chef des enquêtes de The Age. Il a travaillé à Canberra, Melbourne et Jakarta, a écrit deux livres et remporté de nombreux prix de journalisme, dont le Gold Walkley.Connectez-vous via X ou e-mail.