"Les Hauts de Hurlevent", c'est beaucoup de choses, mais ce n'est pas le roman qu'Emily Brontë a écrit

17 février 2026 — 12h00

Le nouveau film «Les Hauts de Hurlevent» Il y a beaucoup de choses : une passion interdite, des rochers gothiques hérissés, des coups de vent et de pluie, des robes brillantes dans lesquelles Cathy peut se balancer, les agonies d’un pendu et d’un cochon abattu, et une obsession pour la couleur rouge dans le décor, des jupes, du sang et un coucher de soleil dans lequel Heathcliff peut galoper. Mais ce n’est pas le roman qu’Emily Brontë a écrit.

Est-ce juste moi ou l’album fait maison que la petite Isabella montre à Cathy est-il plein d’images phalliques et vaginales ? Que font ces vilains escargots et pourquoi Cathy est-elle fascinée par le pétrissage de la pâte ? Aha, l’éveil sexuel. Elle a le béguin pour Heathcliff, mais elle doit lui résister parce qu’il est en dessous d’elle. Ou sur elle, essayant de l’empêcher d’écouter deux domestiques en train de copuler.

Jacob Elordi et Margot Robbie dans « Les Hauts de Hurlevent ».Warner Bros.

Emily Brontë n’a jamais eu recours à ce genre de choses. On ne pouvait pas s’en sortir à son époque. Mais il y a beaucoup de passion dans le roman. Et une grande partie n’est pas sexuelle ou romantique. C’est une passion pour la cruauté et la vengeance.

Je compatis avec la réalisatrice Emerald Fennell. Adapter une lecture tentaculaire du XIXe siècle aux sensibilités du XXIe siècle n’est pas une tâche facile. Pas étonnant que le générique indique que le film est uniquement « basé sur » le roman. Fennell s’en est donc tenu à la partie centrale du roman, la romance malheureuse entre Cathy et Heathcliff, que tout cinéphile veut voir. Mais qu’en est-il du reste de l’histoire ? (Alerte spoiler : je discute des fins).

Nous perdons les conteurs de Bronte : M. Lockwood, le nouveau locataire de Thrushcross Grange, et Nelly Dean, la servante (Nelly est dans le film, mais pas en tant que narratrice). Au lieu d’une introduction progressive, nous commençons par une horreur : les derniers instants d’un pendu, vus par une foule en délire, avec une jeune Cathy Earnshaw enthousiaste près du premier rang – nous savons donc immédiatement qu’elle est une petite vadrouille sauvage.

Nous perdons également des personnages clés tels que Hindley, le frère de Cathy, ce qui change l’histoire de manière cruciale. Dans le roman, Hindley est si méchant et jaloux de l’adoption de Heathcliff par son père que M. Earnshaw doit gentiment envoyer son fils bourru à l’université. Après la mort de son père, Hindley hérite des Hauts de Hurlevent et bannit le favori de papa pour travailler dans les champs.

Le film d’Emerald Fennell change beaucoup de choses par rapport au livre de Bronte, notamment en édulcorant le personnage de Heathcliff.PA

Dans le film, M. Earnshaw prend la place de Hindley en tant que figure d’autorité brutale et alcoolique pathétique qui méprise Heathcliff. Ce qui n’a pas beaucoup de sens, puisqu’il a d’abord adopté le garçon.

Autre changement : les riches de Thrushcross Grange ne sont pas un couple avec deux enfants, Edgar et Isabella. Il s’agit d’Edgar adulte et d’Isabella, beaucoup plus jeune, sa pupille. Dans le livre, l’enfant Cathy vit une expérience très différente avec deux garçons, Edgar et Heathcliff, qui deviennent ses intérêts amoureux concurrents. Dans le film, elle rencontre Edgar en tant que femme adulte et son intérêt pour lui concerne uniquement la vie qu’il peut lui donner lorsqu’ils se marient. Le roman est plus ambigu : Cathy a des sentiments pour Edgar, ce qui augmente la tension.

La plus grande différence entre le livre et le film est que le roman nous emmène bien au-delà de l’épisode Cathy-Heathcliff et nous entraîne à travers les générations. Dans le roman, Cathy meurt en couches, mais sa fille, également appelée Cathy, continue de vivre. Dans le film, Cathy et son enfant meurent, Heathcliff est en deuil, et c’est tout.

Pourtant, le roman décolle à ce stade parce que Heathcliff, toujours une présence sombre et menaçante, devient totalement diabolique. Ce qui l’anime, c’est en partie son amour contrarié pour Cathy et son mépris pour Edgar, mais c’est surtout sa haine d’Hindley et sa soif de vengeance sans limite.

Il s’empare des Hauts de Hurlevent et de Thrushcross Grange et tyrannise leurs habitants innocents. La seule raison pour laquelle nous nous soucions de lui est son agonie et son chagrin face à son amour perdu, et son désir déchaîné qu’elle le hante pour toujours.

Heathcliff du film n’est pas un monstre fou et intrigant ; il est édulcoré. Il supplie Cathy de le hanter, mais c’est juste le chagrin qui parle, pas la folie qui s’ensuit. Il épouse la folle Isabella et est cruel envers elle, mais c’est juste pour se venger de Cathy, et Isabella a une envie masochiste de jouer le jeu.

Si vous voulez une romance tape-à-l’œil avec tous les moyens possibles, allez voir le film. Margot Robbie et Jacob Elordi forment certainement un couple torride. Mais si vous voulez une histoire plus sombre et plus complexe qui résonne à travers les générations, lisez le livre. Et d’ailleurs, la fin est heureuse.

Janesullivan.sullivan9@gmail.com

Jane Sullivan est chroniqueuse et critique de livres pour le Sydney Morning Herald et The Age.

« Les Hauts de Hurlevent », c’est beaucoup de choses, mais ce n’est pas le roman qu’Emily Brontë a écrit