Les annonces des industries minière, automobile, pétrolière, bancaire et des pensions de retraite avaient toutes été portées à l’attention des normes de la publicité.
L’examen de l’AANA intervient après une affaire qui a créé un précédent en octobre dans laquelle le régulateur britannique de la publicité interdit deux publicités de la banque HSBC, affirmant qu’ils « trompaient » les consommateurs en ce qui concerne le travail de l’entreprise pour lutter contre le changement climatique. Il s’agissait de la première action de la UK Advertising Standards Authority contre une banque pour écoblanchiment.
En novembre, le géant gazier Shell a été contraint de supprimer les publicités faisant la promotion de l’essence « neutre en carbone » après qu’elles aient été jugées trompeuses par le comité néerlandais du code de la publicité.
L’écoblanchiment, tromper ou déformer la mesure dans laquelle quelque chose est respectueux de l’environnement, durable ou éthique, est sur le radar des régulateurs du monde entier. La Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) et la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) affirment que c’est leur priorité absolue cette année et ont confirmé que des enquêtes sur l’écoblanchiment étaient déjà en cours.
Il n’y a eu qu’une seule plainte en vertu du Code des réclamations environnementales qui a été confirmé par les normes de la publicité, concernant un panneau d’affichage numérique des réseaux de gaz australiens en 2020 avec les mots : « Plus vert que tout ce que vous cuisinez ce soir. Love Cleaner Energy, Love Natural Gas » accompagné d’une photo d’un homme dans une cuisine tenant un plateau de lasagnes.
Le chien de garde a constaté que l’annonce donnait au consommateur moyen l’impression générale que le gaz naturel est plus propre et plus vert que toute autre méthode de cuisson qu’il pourrait utiliser, ce qui était une affirmation trompeuse car il existe d’autres sources d’énergie qui seraient considérées comme plus propres et plus vertes que gaz. La société a retiré le panneau d’affichage de sa campagne en réponse.
Les réclamations environnementales peuvent également être traitées en vertu du code de déontologie de l’association publicitaire, dans lequel les entreprises peuvent se plaindre de la publicité d’un concurrent et faire trancher la question par un jury de l’industrie.
L’année dernière, l’organisme australien de surveillance des publicités a confirmé une plainte déposée par le fabricant d’emballages de services alimentaires durables BioPak contre son rival, le grossiste de tasses à café Pinnacle International Wholesalers, au sujet de publicités affirmant que ses tasses à café jetables étaient sans plastique, entièrement recyclables et compostables.
Le comité a estimé que le matériel publicitaire avait créé une impression d’ensemble trompeuse ou trompeuse et qui impliquait un avantage pour l’environnement qui n’était pas étayé. Sans aucune admission, l’annonceur a accepté d’examiner le matériel.