Pourquoi tout le monde s’excuse ? Cela fait 50 ans qu’Elton chantait Sorry semble être le mot le plus difficile, Pourtant, ces jours-ci, je passe mon temps à écraser plus d’excuses que de mouches lors d’un match de cricket d’une journée. Son utilisation est si prolifique qu’on pourrait penser que nous avons tous été très, très méchants.
L’utilisation excessive et abusive généralisée de ce mot court mais puissant a émoussé nos sens en diluant sa signification, révélant un besoin sociétal d’apaiser constamment, tout en mettant en lumière la disparition de la sincérité. Désolé, en l’occurrence, cela semble être le mot le plus simple.
Elton John en 1976, lorsqu’il estimait que « désolé » était le mot le plus difficile.Crédit: Syndication Internationale
Mes observations m’ont conduit à un vide vaste et caverneux entre s’excuser et avoir besoin de s’excuser. Le dictionnaire Oxford définit désolé comme une expression de tristesse ou de sympathie et un sentiment de regret. Nous avons réussi à élargir ce sens, révélant soit un manque de vocabulaire, soit une véritable intention.
Par exemple, le pardon est la solution idéale pour ceux qui s’excusent trop, révélant plus sur leur estime de soi que sur leurs regrets ou leur sympathie. C’est la personne qui vous demande pardon lorsque vous vous êtes cogné l’orteil, comme si elle en était responsable d’une manière ou d’une autre. Réfléchi comme expression de sympathie peut-être, mais complètement déplacé comme regret.
Sorry est le repoussoir parfait pour les manipulateurs qui l’utilisent pour parer et promouvoir un comportement qu’ils ne changeront jamais. Ils ont appris que s’excuser leur permet de se tirer d’affaire sans avoir à le penser, sans ressentir de sympathie ni de regret.
Désolé craché vicieusement est une barbe efficace et tranchante suggérant que l’orateur n’est certainement pas désolé, et avec défi. Servi avec un côté sarcasme, cela suggérerait également qu’ils recommenceraient avec plaisir.
Ensuite, il y a le désolé, utilisé à mauvais escient et de manière prolifique, qui orne chaque question comme un vaccin contre un conflit potentiel. « Bonjour, j’aimerais payer mon compte », dis-je. « Désolé, quel était votre nom » fut la réponse. Désolé, pouvez-vous me passer une serviette ? Désolé, as-tu le temps ? Désolé, cette chaise est-elle prise ?
Le conditionnel désolé s’accompagne d’un barrage d’excuses qui ne s’arrêteront que lorsque quelqu’un absoudra celui qui a trop expliqué de tout acte répréhensible. Désolé, je suis en retard, mais mon alarme ne s’est pas déclenchée et j’ai été bloqué dans la circulation parce qu’une famille de canards a traversé l’autoroute et j’ai raté le virage et le GPS est devenu fou, et je n’ai pas trouvé de parc…