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Karl Stefanovic s’est tourné vers son ancienne industrie pour promouvoir les diffuseurs « beiges » après que Nine et la société de radio ARN l’ont évincé à la suite d’une série d’incidents culminant dans une interview controversée avec le militant d’extrême droite britannique Tommy Robinson.
L’ancien Aujourd’hui L’animateur de l’émission a reçu le soutien du diffuseur Piers Morgan, qui a également largement abandonné les médias grand public pour le podcasting, dans une interview d’une heure publiée mercredi dans laquelle le commentateur britannique a accusé Nine d’avoir « annulé la culture » et de ne pas avoir « tenu tête à la foule ».
« D’ici la fin de cette semaine, l’Australie sera complètement unie derrière vous », a déclaré Morgan.
Dans le podcast, diffusé mercredi soir mais enregistré dans la station balnéaire française de Cannes la semaine dernière, Stefanovic a déclaré que les chaînes de télévision gratuites avaient promu des personnalités « beiges » par crainte de réactions négatives de la part des annonceurs, même s’il a félicité nommément plusieurs anciens collègues.
« Le produit devient si beige parce qu’ils sont tellement inquiets des réactions négatives des annonceurs, ou de qui que ce soit, que vous vous retrouvez à l’antenne avec des personnalités beiges », a-t-il déclaré. Stefanovic a également déclaré qu’il avait travaillé avec des gens formidables et a qualifié son ancienne co-animatrice Sarah Abo de l’une de ses « amies les plus chères ».
Stefanovic, l’ancien animateur de Nine’s Aujourd’hui show, a quitté le réseau vendredi dernier après avoir publié une interview d’une heure avec Robinson, que son équipe a rapidement supprimée de la plupart des plateformes.
Dans ce document, Stefanovic louait le « courage » et la « ténacité » de Robinson et disait à l’agitateur anti-islam, qui a une longue liste de condamnations pénales et qui n’a pas été autorisé à se rendre en Australie, qu’il l’aimait. Stefanovic a également mis son bras autour de Robinson dans une vidéo promotionnelle.
L’interview de Robinson a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour les dirigeants de Nine, de plus en plus frustrés par le podcast indépendant de Stefanovic, lancé en janvier, qui présentait de nombreuses interviews douces avec des personnalités de la droite populiste.
Il avait été critiqué par Mad F—ing Witches, un groupe d’activistes qui poursuit les entreprises diffusant des publicités dans des émissions présentant du matériel ou des personnes qu’il perçoit comme étant en contradiction avec les valeurs du groupe.
Après des jours de pourparlers de crise, Nine, le propriétaire de ce masthead, a conclu un accord pour supprimer Stefanovic à mi-chemin d’un contrat d’un an d’une valeur d’environ 2 millions de dollars. Stefanovic a répondu en publiant une vidéo affirmant qu’il était « libre, véritablement indépendant » pour produire son podcast.
Lors de son entretien avec Morgan, Stefanovic a déclaré qu’il avait dit à Nine il y a deux ou trois mois qu’il devait partir à la fin de l’année.
« Je suis totalement attaché à la liberté d’expression et je pense qu’elle fait légitimement partie de l’histoire en Grande-Bretagne », a déclaré Stefanovic à propos de son entretien avec Robinson. « C’est mon style, c’est mon émission, et je veux présenter des gars comme Tommy Robinson parce que je veux juste découvrir ce qu’il y a chez eux, vous savez. »
Neuf sources avaient décrit le problème de la chaîne comme étant lié aux éloges de Stefanovic à l’égard de Robinson et de son approche softball, plutôt qu’à la décision d’interviewer l’agitateur britannique. Stefanovic a déclaré que son plus grand regret dans la saga était de perdre l’occasion de dire adieu à son public.
« Ce lien pour moi avec de vrais Australiens est quelque chose que je ne prends pas pour acquis, c’est un grand privilège, et c’est vraiment un grand honneur, et je ne veux tout simplement pas perdre cela. »
L’interview a été publiée quelques heures après l’annonce de la nouvelle selon laquelle Stefanovic allait perdre son émission hebdomadaire sur la chaîne de radio Gold.
Stefanovic et Eddie McGuire, figure médiatique chevronnée et ancien président du Collingwood Football Club, ont lancé Le long week-end le mois dernier, avec un accent sur l’actualité, le sport et le divertissement. Le couple n’a hébergé que deux épisodes ensemble avant que Stefanovic ne soit largué.
Le propriétaire de Gold, ARN, a refusé de commenter. Stefanovic a été contacté pour commentaires. Nine a été contacté pour commentaires.
Morgan, une personnalité de la télévision britannique, a quitté l’émission britannique sur le petit-déjeuner Bonjour la Grande-Bretagne suite au tollé suscité par les commentaires qu’il a faits à propos de Meghan, duchesse de Sussex. Depuis, il a connu du succès avec une émission indépendante sur YouTube, Piers Morgan non censuré.
Morgan a déclaré à Stefanovic qu’il pensait pouvoir égaler son propre succès mondial.
« Le seul qui t’empêche de devenir un irritant mondial, Karl, c’est toi-même », a-t-il déclaré.
Stefanovic n’est pas apparu dans l’épisode de vendredi dernier Long week-end suite à la fureur provoquée par son entretien avec Robinson et son départ du réseau de télévision, et ne devrait pas revenir, selon des sources de l’industrie, ARN prenant la décision commerciale de quitter Stefanovic.
McGuire continuera à animer une émission similaire avec ARN, bien que les détails les plus fins de son avenir post-Stefanovic soient encore en cours de détermination. La société de radio avait déjà fait face à une campagne activiste du groupe Mad F—ing Witches ciblant Sandilands.
Kishor Napier-Raman est rédacteur économique principal pour le Sydney Morning Herald et The Age. Auparavant, il a travaillé comme chroniqueur CBD et reporter à la tribune de la presse parlementaire fédérale.Connectez-vous via X ou e-mail.