Bowman a déclaré que bien qu'une entreprise comme Microsoft ait spécifiquement parlé de «rediriger sa stratégie vers l'IA et l'infrastructure basée sur le cloud», l'IA ne tenait pas compte de toutes les redondances majeures au cours des dernières années. Cela dit, de nombreuses redondances de masse ont un changement technologique majeur en commun.
«En règle générale, les redondances accompagnent également des changements stratégiques importants, une restructuration basée sur l'efficacité, ainsi que des fusions et acquisitions. La plupart des professionnels qui ont subi un processus de restructuration, qu'il s'agisse de centralisation ou d'externalisation. La poursuite de l'efficacité est un élément naturel des initiatives de changement stratégique, et plus souvent qu'ils se traduisent par les changements de personnel.»
Avant l'avènement de la doctrine de la primauté des actionnaires, les travailleurs avaient connu des niveaux plus élevés de sécurité de l'emploi.
Votre ami a mentionné que les redondances de masse n'avaient été «normalisées» que au cours des dernières décennies. Et cela est vrai dans une mesure, bien que Bowman ait déclaré que «en réalité, la technologie a toujours perturbé le marché du travail». Toute l'histoire des changements technologiques dans l'industrie, les approches des employeurs en matière de sécurité de l'emploi et de licenciements de masse est, naturellement, très compliquée, alors pardonnez-moi si nous gratrons à peine la surface dans cette colonne. Je pense qu'un bon point de départ est 1981.
C'était l'année où Jack Welch est devenu PDG de l'immense société américaine General Electric (GE). Il a commencé à mettre en œuvre des réformes massives presque immédiatement, et au cours des premières années de son mandat de 20 ans, il était responsable de 100 000 personnes quittant l'organisation. Il a adhéré avec zèle au concept de primauté des actionnaires (bien que dans ses dernières années, il ait dit que ce n'était pas une «stratégie», mais un résultat d'une bonne gestion). Il a fait des liens de masse à GE – en fait, une occurrence annuelle – et a influencé d'autres PDG à examiner des pratiques similaires. Bowman m'a dit que dans les années 1990, par exemple, IBM a rendu des milliers de personnes redondantes car ils «passaient du matériel aux logiciels et aux services».
Avant l'avènement de la doctrine de la primauté des actionnaires, les travailleurs avaient connu des niveaux plus élevés de sécurité de l'emploi. Mais pas tous et pas toujours. Il va presque sans dire que la Grande Dépression a conduit à un nombre extraordinaire d'emplois cesse d'exister. Et, des siècles plus tôt, la technologie que nous considérons maintenant comme tout à fait archaïque était si révolutionnaire qu'elle a balayé des pratiques de travail existantes entières. Bowman a mentionné qu'au début des années 1800, par exemple, le Power Loom, une machine de tissage automatisée, «met des dizaines de milliers de professionnels qualifiés sans emploi en très peu de temps».
Bien que les redondances de masse en tant que pratique commerciale spécifique ne soient pas nécessairement liées à la performance d'une organisation, ni même à des bouleversements économiques (et sont souvent applaudis par les actionnaires), je ne le qualifierais pas de phénomène récent – les entreprises se débarrassent de grandes proportions de leur main-d'œuvre en même temps depuis très longtemps.
Bien sûr, ce qui s'est passé dans le passé ne vous affecte pas dans le présent. Quant à l'avenir, je sais que vous faites une courte pause avant de chercher un nouvel emploi, et j'espère que vous pourrez profiter du temps libre avant de revenir à un nouveau rôle enrichissant.
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