L'année dernière, le grand récif de barrière a subi la baisse annuelle de la couverture corail dans deux des trois régions régulièrement interrogées depuis le début de la surveillance il y a 39 ans en raison du stress thermique induit par le changement climatique provoquant un blanchiment de masse.
De Cape York à Cooktown, connu sous le nom de région du Nord par l'Australian Institute of Marine Science, qui mène une surveillance à long terme du récif, la couverture corail a chuté d'un quart de 39,8% à 30%.
Des sections de la Grande Barrière de Corail ont subi leur plus forte baisse annuelle de la couverture corail en raison du blanchiment en 2024. Crédit: © Objectifs | LTMP
Dans la région centrale, de Cooktown à Proserpine, il est passé de 33,2% à 28,6%, et dans la région sud, qui s'étend à Gladstone, il était en baisse de près d'un tiers ou 38,9% à 26,9%, indique que le rapport AIMS, qui a été publié pendant la nuit.
Mais parce que ces sections du récif avaient des niveaux de couverture relativement élevés avant que l'onde de chaleur marine 2024 ne s'installe, l'impact a été partiellement amorti, a déclaré le Dr Mike Emslie, qui dirige le projet de surveillance à long terme.
« Les pertes record de cette année dans la couverture coralon dure sont sorties d'une base élevée, grâce au record de ces dernières années », a-t-il déclaré.
«Nous constatons maintenant une volatilité accrue dans les niveaux de couverture du corail dur. Il s'agit d'un phénomène qui a émergé au cours des 15 dernières années et indique un écosystème sous le stress.
« Nous avons vu une couverture corail osciller entre les bas record et les hauts records », a-t-il déclaré.
Le blanchiment des coraux, autrefois un événement rare, a atteint des sections de la Grande Barrière de Corail en 1998, 2002, 2016, 2017, 2020, 2022, 2024 et 2025.