La star bulgare n’avait pas remporté de trophée depuis sa victoire en finale de l’ATP en 2017 avant de remporter l’argenterie de Brisbane International en 2024.
Il a ensuite annoncé son retour dans le top 10 pour la première fois depuis novembre 2018, et a déclaré qu'il en avait vu suffisamment dans le jeu de Thompson pour suggérer une charge tardive similaire.
« Jordan, d'après ce que j'ai vu, a gagné pas mal de matches, et je pense qu'il est l'un des compétiteurs les plus coriaces. Il est toujours en forme, il joue toujours bien, il est très agressif et je pense qu'il est encore plus agressif qu'avant », a déclaré Dimitrov.
« Je dis toujours que l'âge n'a pas vraiment d'importance… parfois, il faut juste plus de temps pour s'améliorer dans son métier. Vous voyez des artistes qui peignent depuis 20 ans, puis il leur faut 25 ans pour obtenir ce chef-d'œuvre.
« Notre sport est avant tout une question d’adaptation et d’ajustement. J'ai dû modifier un peu ma façon de m'entraîner – c'est là que l'âge entre en jeu – en réduisant quelques heures sur le terrain, mais en me concentrant davantage sur mon alimentation et ma forme physique et en étant un peu plus précis quand Je suis arrivé sur le terrain.
« Il (Thompson) a amélioré beaucoup de ses outils sur tout le terrain, alors bien sûr, pourquoi ne le voyez-vous pas réussir dans d'autres tournois ? »
La victoire de Dimitrov poursuit son histoire d'amour avec Pat Rafter Arena, puisqu'il a désormais remporté plus de matchs de Brisbane International que tout autre joueur.
Il affrontera Jiri Lehecka samedi et le but ultime sera de maintenir cet élan jusqu'à l'Open d'Australie dans sa tentative de sortir enfin vainqueur du Grand Chelem après 17 ans sur la tournée internationale.
Les apparitions en demi-finale à Melbourne (2017), à Wimbledon (2014) et à l'US Open (2019) sont aussi proches que Dimitrov d'atteindre cet objectif. Cependant, il a déclaré qu’il possédait toujours les outils nécessaires pour faire bonne impression, peu importe à qui il se heurtait.
« J'utilise cette semaine comme référence presque pour voir où j'en suis. J’ai eu une intersaison plus courte, je pense plus courte que beaucoup de joueurs, et je voulais juste voir comment je pouvais réussir chaque match », a déclaré Dimitrov.
« Je mérite d'être ici, j'ai travaillé beaucoup, je sais ce que j'ai fait et j'ai vraiment été formidable dans ma discipline. Je veux vraiment rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde, c'est mon objectif.
« J'aime toujours mes chances, quel que soit le joueur que je joue, mais je ne perds pas de vue ce que je dois faire. Je crois toujours que je peux m’améliorer.