Harriette Pilbeam ne va pas commander de café. Le chanteur autrement connu sous le nom de Hatchie est assis dans un coin tranquille du bar de l’Ace Hotel de Sydney par une chaude et scintillante journée de printemps à Sydney, contemplant une autre dose de caféine lors d’une journée chargée d’engagements avec la presse. C’est un exercice difficile.
«Je l’ai vraiment cuisiné une fois», rit Pilbeam en sélectionnant une boisson gazeuse dans le menu. « J’ai bu environ cinq cafés avant de faire (un spot télévisé) ; je n’arrivais pas à trouver mes mots. Quoi qu’il en soit, je suis meilleur avec la caféine maintenant. »
Pilbeam est au milieu d’un voyage ultra-rapide à Sydney avant la sortie de son troisième album, Réglisse. Cela arrive après une période de simplicité et de calme dans la vie de Pilbeam, après avoir quitté Los Angeles après quelques années frénétiques pour retourner en Australie (elle habite désormais à Melbourne avec son partenaire, le musicien Joe Agius).
L’ascension de Hatchie fut rapide. Après avoir fait ses armes tout au long des années 2010 au sein des groupes de Brisbane Go Violets et Babaganouj, Pilbeam a lancé Hatchie en 2017 avec le single rêveur alt-pop Essayer. L’EP 2018 Sucre et épices suivi, avant son premier album Souvenir a atterri en 2019 pour recevoir des critiques chaleureuses de critiques difficiles à satisfaire comme Pitchfork. Son deuxième album Donner le mondemené par le single pop précipité Sables mouvantsa été un autre succès auprès des critiques.
Ce fut, à tous points de vue, un début de carrière solo très réussi. Mais après quelques années vertigineuses de sorties, de tournées et de début d’une nouvelle vie à Los Angeles, Pilbeam se sentait vide.
«J’étais définitivement au plus bas mentalement après le dernier album», dit Pilbeam, alors qu’un Coke Zero est livré à la table. « Je me suis mis beaucoup de pression, et ça a bien marché. Ça n’a pas mal marché. Je pense que le problème était que les débuts (musiques) ont décollé très rapidement, et chaque fois que je retournais dans certains endroits, certains pays ou continents, les salles étaient deux fois plus grandes. Il faut qu’il y ait un plateau à un moment donné, à moins que vous ne soyez Billie Eilish. J’ai fixé des attentes irréalistes, et je me disais, eh bien, si nous revenons et que ça ne fait pas deux fois mieux que la dernière fois, cela signifie nous avons échoué.
« Je n’ai vraiment pas tout compris, je ne l’ai pas traité, je ne me suis pas félicité ou je n’ai pas célébré quoi que ce soit », poursuit Pilbeam. « Je me disais : « D’accord, cool, passons à la prochaine étape… nous pouvons faire mieux ». J’ai toujours pensé que je pouvais faire mieux. »
Au milieu de cette crise de confiance, la vie à Los Angeles avait atteint un point bas. En l’espace d’une semaine particulièrement pénible, l’affaire Roe contre Wade a été annulée par la Cour suprême, une fusillade s’est produite près de leur maison et Pilbeam et Agius ont tous deux attrapé une grave crise de COVID-19. Cela a suscité des discussions sérieuses sur l’endroit où ils voulaient vivre, où ils se sentaient en sécurité. « Nous nous sommes dit : « Rentrons à la maison. Nous pouvons rentrer à la maison. Pourquoi pas ? », raconte Pilbeam.
Mais ce n’est pas une décision qu’ils ont prise à la légère. « D’une certaine manière, j’avais un peu abandonné l’idée que ma musique réussissait bien en Australie parce que je ne me sentais vraiment pas à ma place », explique Pilbeam. « Chaque fois que nous réservions un festival, nous avions l’impression d’être à part dans ces line-ups… C’était comme s’il y avait davantage de marché (à Los Angeles) pour nous.
« Nous avions définitivement un sentiment de gêne de ne pas rester plus longtemps », dit-elle. « Mais je veux dire… nous n’avons jamais dit ‘nous allons vivre ici pendant 10 ans’. J’ai accepté cela et je m’en fiche. Mais à ce moment-là, c’était une décision difficile. J’avais l’impression que nous abandonnions un peu, mais je ne le regrette pas du tout. »
« Je m’étais isolé parce que je pensais que c’était ce que je devais faire pour progresser dans ma carrière… J’ai réalisé que cela n’en valait pas la peine. J’ai besoin d’amis.
Pilbeam et Agius sont rentrés à Brisbane et ont emménagé avec ses parents (« Bon sang, le fond », rit Pilbeam), et la pause brusque lui a permis de réfléchir clairement. Elle est retournée au travail, a suivi une thérapie, a joué à sa Nintendo Switch, a suivi des cours de chant et des soirées jeux de société. Oui, elle a même commencé à tricoter (« Seulement récemment », souligne-t-elle). Et elle a consacré toute son énergie à ses amitiés, ayant le sentiment de les avoir négligés pendant des années alors que le projet Hatchie faisait le tour du monde.
«Je me sentais vraiment isolée», dit-elle franchement. « Je m’étais isolé parce que je pensais que c’était ce que je devais faire pour progresser dans ma carrière. Je me disais simplement : « Ce n’est pas grave si vous manquez des anniversaires, des mariages ou de grands événements de la vie, tant que vous travaillez pour avoir plus de succès, cela en vaudra la peine un jour ». Et puis après un moment, j’ai réalisé que cela n’en valait pas la peine. J’ai besoin d’amis. Alors je me suis retourné et j’ai travaillé là-dessus et j’ai travaillé sur moi-même. «
Le rythme de vie lent et régulier a également détruit les attentes strictes de Pilbeam concernant sa musique et sa carrière. Elle a commencé à écrire des flux de conscience pour rompre avec son habitude de passer des heures et des heures à améliorer une chanson. Elle écrivait « de mauvaises chansons et de la mauvaise musique », en se disant qu’elle n’avait besoin de le montrer à personne, que c’était juste pour elle et qu’il ne fallait rien en sortir.
«Cela m’a aidée à comprendre ce que j’aimais et à réaliser que je voulais continuer à faire ça, mais dans des conditions différentes», dit-elle. « Je m’étais fixé beaucoup de limites et d’attentes, et je me suis en quelque sorte forcé à arrêter de faire ça. »
Ce processus a également permis de débloquer son troisième album, le rêveur et rempli d’amour Réglisse. À travers ses flux de conscience et ses traces griffonnées, Pilbeam a remarqué un thème familier émerger : l’engouement, la luxure et une romance enivrante, presque délirante. Bientôt, elle revint à travers les souvenirs de son début de la vingtaine, lorsqu’elle était une « amante désarticulée ».
« Comme nous l’étions probablement tous! » Pilbeam rit. « Quand vous êtes plus jeune, avant d’être dans une vraie relation, vous prenez tout très au sérieux. Vous rejouez les plus petites interactions dans votre tête pendant des semaines, et vous romantisez simplement le contact de votre petit doigt. L’électricité que vous ressentez est sans précédent. «
Sur Donner le mondePilbeam a travaillé avec les producteurs Jorge Elbrecht et Dan Nigro – vous le connaissez peut-être grâce à la musique d’Olivia Rodrigo et Chappell Roan. « Je ne me le permettrais jamais maintenant », plaisante Pilbeam. Pour Réglisseelle a opté pour Melina Duterte, qui sort de la musique sous le nom de Jay Som. Avec Agius, Pilbeam et Duterte ont entrepris de construire le succulent mur de dream-pop qui définit Liquorice.
Clairement inspirée par des icônes de la dream-pop et du shoegaze comme les Cocteau Twins et Mazzy Star, la voix de Hatchie flotte à travers des rideaux de guitares vitreuses (voir le premier single et le remarquable Perdez-le encore) et des grosses caisses à forte réverbération (un autre élément remarquable, Un seul qui rit). Des couches et des couches de guitares dosées de pédales de chorus comblent chaque vide. Ensuite, il y a Hatchie elle-même, qui semble plus libre et plus exubérante que jamais.
« S’il y avait une chose que j’avais prévu, c’était juste que je voulais que ça sonne naturel, DIY et désordonné, parce que c’est ce que ressent l’amour », explique Pilbeam. « C’est très désordonné, flou et déroutant, mais chaleureux et réconfortant… il s’agissait davantage de recréer des sentiments plutôt que de raconter des histoires. »
Lorsque Pilbeam a lancé Hatchie il y a près de 10 ans, le projet était accompagné d’un énoncé de mission strict. « J’avais tellement de règles. Avec le recul, c’étaient des restrictions, mais à l’époque je me disais : « Ce sont mes objectifs ». Je me disais : « Je ne veux pas être décrit comme de la synth-pop. Je ne veux pas être décrit comme X, Y, Z. » J’avais toutes ces choses que je ne voulais pas être.
Elle fait une longue pause. « Maintenant, cela me ressemble plus, plutôt que quelque chose que j’essaie d’être. »
Hatchie Réglisse sort vendredi.