Herron sort le neuvième livre de la série Slow Horses

Mick Herron ne savait pas sur quoi il se lançait quand il a écrit. Il avait été plongé dans une série de quatre livres sur un détective privé d'Oxford, Zoë Boehm, mais avait atteint un point où il voulait écrire un autre roman autonome (son premier avait été Reconstruction) Cela lui a permis de se concentrer davantage sur la politique et l'attrait d'une distribution d'ensemble.

«La notion d'écriture sur un groupe de personnes qui ont été étiquetées, qui avaient été frustrées dans leur carrière, étaient intéressantes. Et je voulais écrire sur le gouvernement et le pouvoir et cette manière de fond et dans certains cas le déclencheur de divers parcelles.»

Ce qu'il n'avait pas l'intention d'écrire une autre série, dit-il depuis son domicile d'Oxford.

Chevaux lents Nous a présenté les agents de Slough House, une succursale lugubre du MI5 (le titre est de savoir comment d'autres agents plus réussis se réfèrent à ses habitants), qui ont été bannies du siège du parc du régent pour compromettre les opérations, boire trop, compromettre le secret, ou généralement un désordre catastrophique de leur vie et de la vie des autres.

Ils sont sous le commandement douteux de Jackson Lamb – gras, grossière, sale et flatulent – qui dirige l'endroit, principalement, comme une sorte de dictature maligne. Il n'est pas James Bond ou George Smiley: Imaginez Ian Fleming ou John Le Carré le décrivant dans son bureau «s'inclina au-dessus de son bureau comme une étude de Francis Bacon en onanisme».

Les chevaux lents sont recouverts dans une terrasse de trois étages qui grince et gémit et, comme dans un roman de Dickens, est presque autant un personnage que River Cartwright, Catherine Standish, Louisa Guy, Roddy Ho et les autres catastrophes de marche qui sillonnent leur commerce d'espionnage de ses bureaux minables. À leur grande consternation, ce n'est que de l'agneau qui, malgré sa grande circonférence, son apport en alcool considérable et son penchant pour une fumée, peut monter ses escaliers grinçants sans son.

Comme des millions de ses lecteurs, Herron s'est retrouvé fasciné par le monde qu'il avait créé: «J'avais initialement prévu d'écrire un roman de Zoë après cela. Mais ensuite je suis arrivé à la fin et j'ai pensé, non, je veux rester dans ce monde. Je m'amuse.»

Il a peut-être aimé, qu'il a commencé en 2008, mais son éditeur de l'époque à britannique n'a pas fait – et l'a rapidement refusé (ainsi que son suivi). Heureusement, son éditeur américain, Soho Press, n'a pas emboîté le pas.

Herron ne se sentait pas particulièrement inconsolable à propos de ses perspectives à l'époque et «après Reconstruction n'a pas réussi à être un best-seller mondial de proportions extraordinaires, j'ai réalisé que je n'allais pas être ce genre d'écrivain. Il est pratique de l'apprendre. »

Mais peu de temps après, il a été optionné pour le petit écran, son troisième livre de maisons à marécage, a été cassé pour publication par John Murray. Et progressivement, il est devenu ce best-seller mondial.

Ce mois-ci voit la publication du neuvième dans la série involontaire ,. Son complot tourne autour des conséquences de Pitchfork, une opération en Irlande du Nord pendant les problèmes. Il est inspiré par Stakeknife, l'opération réelle gérée par MI5 qui a permis à un agent britannique de l'IRA de commettre des meurtres brutaux à protéger son identité. Selon Herron, Stakeknife «a démontré une utilisation injustifiée du pouvoir, l'un des pires exemples disponibles».

Revisite également des transactions douteuses entre le patron du siège de Regents Park, Diana Taverner, et le fouet politique de Herron – considérablement inspiré par l'ancien Premier ministre britannique Boris Johnson – Peter Judd; Le mystère d'un livre manquant de la fin de la bibliothèque du grand-père de River Cartwright, et les difficultés du nouveau Premier ministre britannique (viennent à Keir Starmer), dont «le gouvernement avait touché le sol coulant, comme une gelée qui n'avait pas tout à fait réglée». C'est Herron en pleine forme – plein d'esprit, intrigant, perçant, surprenant et extrêmement divertissant.

Ses lecteurs savent que Herron n'est pas opposé à tuer des personnages. Il le fait parce qu'il veut maintenir l'idée que la danger est réelle dans son genre choisi. « Avec un lectorat qui vous suit à travers une série, ils savent que chaque fois que je mets un personnage en danger maintenant, ce danger pourrait ne pas disparaître comme il le fait inévitablement dans les romans avec un seul point de vue. »

Ses livres montrent une exaspération et une complainte à la turpitude morale des politiciens de son pays, mais il n'écrit pas avec la colère manifeste, disons, de Le Carré, dont il admire grandement le travail. Certes, il est plus drôle, mais il estime qu'il est plus pétillant. Et il affirme que le créateur de Smiley n'approuverait pas son approche.

«En tant que citoyen, j'étais en colère d'être gouverné par une élite minoritaire des garçons des écoles publiques pendant la meilleure partie de la décennie qui étaient principalement intéressés à plumer leurs propres nids et à se donner des contrats pour d'énormes sommes d'argent pendant la covide, par exemple.», Dit-il. Mais les livres, maintient-il, sont des pièces de caractère dans le cadre du thriller, et la politique ne fait qu'une partie du mélange.

La création de Jackson Lamb était une quelque chose d'une progression naturelle. Ses espions ont peut-être échoué d'une manière ou d'une autre, mais la nature de leur travail signifiait qu'ils ne pouvaient pas être limogés – ils ont dû démissionner – «donc leur donner un patron désagréable était une prochaine étape évidente dans ce processus. Quelqu'un allait être là pour les rendre misérables, mais bien sûr, une situation pourrait se produire où il allait devoir venir à leur défense.» Comme il le fait dans la plupart des livres.

Bien que le lecteur ait appris davantage sur l'agneau au cours de la série, Herron aime le garder énigmatique, et pour cette raison, le lecteur n'est plus au courant de ses pensées. Néanmoins, dans son livre précédent, Les heures secrètesune autonome sans lien, il y avait plus sur les premières expériences de Lamb à Berlin, bien qu'il soit ensuite passé de nom.

«Je voulais écrire un livre dans lequel je pouvais explorer certaines des histoires sans mentionner aucun des personnages par leur nom. Cela m'aurait amusé si personne ne le remarquait.»

La série télévisée basée sur les livres entre dans son cinquième tour plus tard ce mois-ci, avec Jackson Lamb brillamment dépeint par Gary Oldman (qui, d'ailleurs, a également joué Smiley à l'écran). Lorsque Le Carré est venu écrire Smiley après l'adaptation de la BBC, il avait toujours Alec Guinness dans son esprit. Herron n'a pas ce problème.

« Je pense que lorsque j'écris, quand je suis à la police pour ainsi dire, je n'ai pas de photos dans ma tête. J'ai l'écran devant moi et j'ai des mots sur la page et c'est ce à quoi je fais face. Quand je lis ce que j'ai fait, cela ne me dérange pas si je commence à imaginer Gary disant les mots à Saskia (Reeves, comme Catherine Standish) ou Kristin Scott Thomas (comme Taverner). »

Herron aime hocher la tête à d'autres écrivains dans les livres, dississent les politiciens réels par leur nom – Come in Liz Truss et Nigel Farage – et ont Roddy Ho Croon « Losers and Boozers » en un clin d'œil à la chanson thème de Mick Jagger pour la série télévisée. « L'une des joies d'écrire des romans et de les lire est de participer à un dialogue, donc tendre la main et toucher d'autres livres en même temps fait partie du plaisir. »

Il dit qu'il a eu la chance des adaptations de ses livres et qu'il est enthousiaste, la version écran des livres de Zoë Boehm avec Emma Thompson dans le rôle-titre, qui sera projeté à la fin du mois prochain.

Il a écrit le livre à la fin des années 90, et bien qu'il ne l'ait pas adapté, il a été impliqué avec les scénaristes car de nombreux changements ont dû être apportés, donc cela fonctionne pour aujourd'hui: « Je suis là un peu quand ces choses sont discutées et décidées, puis je m'absence et les autres font le travail réel. C'est comme ça que j'aime. »

Herron remis Ville de clown En novembre dernier et comme d'habitude, nous avons été privés de terminer un livre. Ainsi, en janvier, il s'était lancé dans un roman d'espionnage autonome. «Je ne me sens pas entier quand je n'écris pas, même lorsque l'écriture est une douleur et une corvée. C'est quelque chose que je pense que c'est nécessaire à faire.»

Avec Ville de clown Sortie, Herron qui aime le cricket a les cendres à espérer, bien qu'il ne soit pas confiant envers les perspectives de l'Angleterre. Non pas qu'il soit sorti en Australie pour regarder les tests: il est strictement un homme de cricket-on-the-radio. Mais une tournée de livres l'année prochaine est en cours de discussion.

Ville de clown (Baskerville) est sorti le 13 septembre. Chevaux lents 5 Streams sur Apple TV + à partir du 24 septembre. Down Cemetery Road Streams sur Apple TV + à partir du 29 octobre.