Parmi les nombreux chapitres sombres de l’histoire récente de la politique migratoire australienne, deux rares décisions positives devraient servir de guide pour l’avenir.
En 2015, alors que l’État islamique ravageait la Syrie, le gouvernement Abbott a accepté de réinstaller définitivement 12 000 réfugiés, la priorité étant donnée aux femmes, aux enfants et aux familles issues de minorités persécutées.
Puis, au milieu de l’invasion brutale de l’Ukraine par la Russie au début de 2022, le gouvernement Morrison a accéléré la prolongation des visas pour les Ukrainiens en Australie et a offert des visas de protection temporaires de trois ans à des milliers d’autres.
Surtout, ces cohortes s’ajoutaient à l’apport humanitaire annuel existant, ce qui signifie que l’Australie faisait enfin plus que le strict minimum pour aider les personnes en crise. Aucune des deux décisions n’était controversée ou impopulaire.
Aujourd’hui, alors que la guerre fait rage en Iran, le gouvernement albanais a adopté une approche très différente. Jusqu’à présent, il n’a élaboré aucune nouvelle offre de protection pour les nombreux Iraniens déjà en Australie qui craignent de rentrer. Et au lieu d’ouvrir les bras aux 7 200 Iraniens qui ont la permission de voyager ici avec divers visas de courte durée, les travaillistes ferment la porte.
Une nouvelle législation adoptée par le Parlement la semaine dernière donne au ministre de l’Intérieur, Tony Burke, le pouvoir d’empêcher ces personnes d’atterrir en Australie pendant que la guerre fait rage. Le gouvernement affirme que cette décision est essentielle pour garder le contrôle sur qui vient ici et pourquoi.
Il est difficile de justifier la juxtaposition consistant à claquer la porte au grand nombre tout en claironnant l’octroi de l’asile à une poignée de footballeurs chanceux.
La situation est tombée comme un ballon de plomb auprès des réfugiés iraniens qui ont passé des années en Australie à attendre une solution sur leur propre avenir. Comme le rapporte Bevan Shields, l’intervention de Burke a été douce-amère pour les réfugiés empêtrés dans un système peu connu pour sa rapidité et son engagement politique profond. Aucun n’en veut aux acteurs, mais ils sont piqués par le contraste entre l’octroi du jour au lendemain de l’asile à des cas très médiatisés et les nombreux autres dont les histoires ne sont pas diffusées aux yeux du public.
De solides arguments se font jour pour que l’Australie fasse davantage pour soutenir les Iraniens honnêtes qui souhaitent rester et contribuer. Il devrait s’agir d’un ensemble global couvrant les réfugiés iraniens qui se trouvent dans l’incertitude en Australie depuis 13 ans, ainsi que ceux qui sont arrivés récemment ou qui avaient prévu de le faire. À l’instar des décisions Abbott et Morrison de 2015 et 2022, ce soutien devrait s’ajouter à l’apport humanitaire standard et non provenir de celui-ci.
Le Héraut exhorte le gouvernement et les autres acteurs du débat à ne pas confondre cette question avec les tensions plus larges autour des niveaux d’immigration en Australie.
Alors que de nombreux Australiens sont préoccupés par le programme général de migration, le public serait favorable à une action accrue pour aider ceux qui font face à un régime maléfique qui massacre les manifestants, jette les homosexuels du haut des immeubles, opprime les droits des femmes – et dont le pays est réduit en miettes.
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