«À partir d'ici, tout ce que je peux faire est de baisser la tête, de travailler dur, de soutenir mes coéquipiers de la meilleure façon de pouvoir et de montrer à travers mes actions que je vais apprendre de mon erreur.
«Plus que tout, je veux que ce club réussisse, donc je ferai tout ce que je peux pour reprendre la confiance de chacun et avoir un impact positif sur la société et mes supporters.»
Izak Rankine des Crows plus tôt dans la saison.Crédit: Images getty
Un Rankine émotionnel s'est terminé avec la conférence de presse avec un «merci» et n'a pas répondu aux questions.
Rankine a initialement offert une interdiction de cinq matchs pour appeler un joueur de Collingwood un f —- t lors d'un match du samedi soir à Adelaide Oval le 16 août. Cependant, les Crows ont contesté la pénalité proposée, plaidant pour une interdiction de trois matchs.
Dans le cadre de leur appel, le club a présenté des preuves médicales expertes concernant la santé mentale de Rankine.
L'AFL s'est finalement contenté d'une suspension de quatre matchs, citant les «soumissions médicales convaincantes» comme facteur clé dans la réduction de l'interdiction de cinq matchs.
Le PDG de l'AFL, Andrew Dillon, s'exprimant le mois dernier, a défendu le processus de la ligue et a précisé que le moment des finales n'a eu aucun impact sur la décision.
« Un match est un match », a déclaré Dillon.
Il a ajouté que la suspension serait «absolument» de la même longueur si l'incident s'était produit au cinquième rang et a défendu le long processus pour arriver à une conclusion.
«C'est grave. Il y a des prix importants à payer. Nous avons pris notre temps, nous avons atteint le résultat.»
Avec Adelaide qui a lancé sa campagne de finale contre Collingwood ce jeudi, ils seront sans l'un de leurs meneurs de jeu les plus dynamiques. Si les Crows, qui ont une double chance, perdent leur première finale mais se répercutent à la grande finale, Rankine serait éligible pour revenir pour le décideur.
L'unité d'intégrité de l'AFL a reconnu Rankine coupable de conduite inconvenante en ce qu'il avait utilisé «une insulte homophobe très offensante contre un adversaire de Collingwood – un langage qui se réanie et dénigne les gens, quelle que soit leur sexualité».
Il a également été condamné à entreprendre davantage de fierté dans l'entraînement sportif.
Rankine est le sixième joueur coté à l'AFL à être suspendu pour un commentaire homophobe sur le terrain au cours des deux dernières saisons.
Jeremy Finlayson de Port Adelaide a reçu une interdiction de trois matchs, avec un avertissement que le prochain joueur à transgress pourrait s'attendre à une sanction plus lourde. Wil Powell de Gold Coast (cinq matches), Jack Graham de West Coast (quatre, après l'auto-évaluation), le joueur coté Swans, Riak Andrew (cinq) et le collard Lance coté à St Kilda (six, pour plusieurs commentaires) sont les autres.
Dans un communiqué publié cinq jours après l'incident sur le terrain, Rankine a déclaré qu'il regrettait d'utiliser le mot.
« C'était une erreur et je me suis excusé auprès du joueur de Collingwood, et ce qui s'est passé ne reflète pas mes valeurs ou celles du club », a-t-il déclaré.
«Je suis déterminé à m'éduquer et à être meilleur.»
À l'époque, le PDG Tim Silvers a déclaré que les Crows étaient extrêmement déçus du comportement de Rankine et ne feraient pas appel de l'interdiction de l'AFL.
« Une telle langue est inacceptable et en contradiction avec les valeurs de notre organisation, et nous nous engageons à être un club qui favorise un environnement respectueux et inclusif », a déclaré Silvers.
«Nous sommes évidemment frustrés et déçus, cependant, le bien-être des joueurs est toujours une priorité et nous fournirons à Izak le soutien et l'éducation appropriés.»
Le cas de Rankine s'est déroulé parallèlement à un examen plus large de la position de l'AFL sur l'inclusivité – en particulier après la décision de la ligue de réserver Snoop Dogg en tant que grand titre final.
Les critiques ont souligné l'utilisation antérieure du rappeur des paroles homophobes et misogynes, provoquant des accusations de doubles standards.
Au milieu de la conversation en cours, l'ancien joueur de la côte ouest, Mitch Brown, est entré dans l'histoire la semaine dernière en devenant le premier joueur masculin ouvertement bisexuel dans les 129 ans d'histoire de l'AFL.
Brown, qui a joué 94 matchs avant de prendre sa retraite en 2016, a partagé son histoire dans une interview avec L'Aus quotidien, Publier plus tard un message sur Instagram. Il a dit qu'il espérait que sa décision aiderait les autres à se sentir en sécurité et soutenus.
Dillon a salué le courage de Brown: « C'est un moment important pour lui et pour tout notre jeu », a-t-il déclaré.
«Aujourd'hui est un pas en avant, et en s'appuyant sur l'histoire de Mitch, nous espérons que d'autres se sentent encouragés à être leur authentique et à partager leurs propres voyages, et que ces histoires reçoivent le soutien de coéquipiers, de clubs et de la communauté de football plus large.
«L'AFL continuera de s'associer à nos clubs, à nos groupes de fierté et d'alliés et de la communauté LGBTQI + pour conduire et célébrer l'inclusion dans nos compétitions AFL et AFLW.
«Ensemble, notre engagement est de continuer à faire du football un environnement inclusif et accueillant pour tout le monde – et ce travail ne s'arrête jamais.»