« Je ne pouvais tout simplement pas obtenir mon corps. Il y avait des gens que nous pouvions aller voir des jours de congé. J'allais à Melbourne et en voyant Pete pendant environ deux heures. Il était massif (pour moi) », a déclaré Martin.
Il a également reçu un traitement dans le Queensland et a suivi un programme Carlton a cartographié. La douleur qu'il ressentait quotidiennement quand il se leva du lit à ses pieds a commencé à disparaître.
Jack Martin célèbre un but dans la victoire des Cats contre Hawthorn dans la finale préliminaire.Crédit: Images getty
Mais en 2024, la promesse de la saison précédente n'a pas été reproduite et une série de blessures l'a limité à seulement trois matchs avec les Blues. Un nouveau départ était nécessaire.
Geelong est venu frapper pour l'agent libre radié dans un mouvement de recrutement à faible risque et à récompense élevé.
Les conseils à l'équipe médicale des Cats, qui comprend le consultant Steve Saunders, le physio Richard Citroen et le nouveau patron de fitness, Des O'Sullivan, était que Martin pourrait gagner la continuité dont il avait envie s'il mettait l'accent sur le travail de base et a entrepris un programme échelonné qui a effectivement reconstruit la confiance dans son corps.
La planification était détaillée, mais elle n'était pas radicale; Juste une nouvelle approche avec une chance de réussir.
Le changement d'environnement a également aidé Martin car il avait de nouveaux visages présentant un plan différent. Il y a adhéré alors qu'il jouait à moitié des matchs dans le VFL ou a couru, et lorsque cela est nécessaire, s'est écoulé des matchs si des douleurs ou de l'étanchéité étaient détectées.
«C'était en novembre de l'année dernière, j'ai eu une réunion avec l'équipe médicale et haute performance et mis en place un plan, et nous avons simplement ciblé la force et avons vraiment fait beaucoup de travail de gymnase», a déclaré Martin.
Ses progrès n'étaient pas parfaits. Il n'avait pas la pré-saison qu'il espérait, et encore une fois, il a semblé long pour rallumer sa carrière lorsque l'étanchéité des veaux l'a mis à nouveau sur l'écrasement.
Mais les chats sont restés au frais et Martin a continué la mouture, soutenue par des coéquipiers, qui s'était déjà rappelé lors de la simulation de matchs de pré-saison que Martin était un joueur d'élite.
Au tour 13, après plusieurs matchs VFL, Martin était prêt. Il a joué contre son ancien club, The Suns, et n'a raté qu'un seul match depuis.
Il est maintenant sur le point de jouer dans sa première grande finale depuis qu'il a joué aux seniors à Geraldton à l'âge de 15 ans dans un match se souvenir principalement parce que l'un de ses adversaires était son coéquipier de Future Suns, Jaeger O'Meara.
Une dernière finale préliminaire Corkie lui a donné une peur mineure, mais il s'attend à être en forme pour le décideur.
« Ce travail que nous avons fait au début de l'année et pendant la pré-saison récolte les récompenses maintenant, et je pense que mon corps est dans un bon endroit », a déclaré Martin.
Il en va de même pour sa vie hors du terrain, avec les enfants Rosie et Jett et partenaire Brittany à ses côtés à chaque étape du chemin, tandis que sa personnalité chaleureuse a fait de lui une figure populaire à la chatte.
La grande finale sera le 13e match de Martin pour la saison, égale à la plupart des matchs qu'il a joués dans une saison depuis 2020. Il est heureux de ne pas avoir succombé à la tentation de la retraite et est reconnaissant aux chats qui ont cru en lui.
« Enfant, vous rêvez toujours d'arriver à la grande scène, et vous ne savez jamais vraiment si vous allez y arriver », a déclaré Martin.